punzada en el pecho y empezo a jadear.
– ?Patrik! ?Estas bien? ?Patrik? -Oia la voz de Paula, pero sonaba lejos, muy lejos. Decidio no hacerle caso y fue a llenar otra cucharada, pero la mano no obedecia. Vio una luz como un rayo y el dolor del pecho se multiplico por mil. Alcanzo a pensar que algo no andaba bien, que le estaba pasando algo.
Y entonces se desmayo.
– ??Se enviaba las amenazas el mismo?! -Anna se revolvio en la silla. El bebe le apretaba la vejiga y, en realidad, tendria que ir a hacer pis, pero la curiosidad podia con ella.
– Si. Y a los demas tambien -dijo Erica-. No sabemos si Magnus llego a recibir alguna. Seguramente no.
– ?Y por que empezo cuando comenzo a escribir el libro?
– Pues, una vez mas, es solo una teoria, pero segun Thorvald, cabe la posibilidad de que no pudiera tomar la medicacion para la esquizofrenia y trabajar en el libro. Al parecer, esos farmacos producen una serie de efectos secundarios entre los que se cuenta el cansancio, y puede que eso le impidiera concentrarse. Yo estoy por pensar que dejo de tomar las pastillas y que la enfermedad afloro con toda su fuerza, tras llevar muchos anos controlada. Y el trastorno de personalidad se hizo patente. El blanco principal del odio de Christian era el mismo, y seguramente no supo enfrentarse al sentimiento de culpa que habia crecido con el tiempo. De modo que se dividio en dos: Christian, que intentaba olvidar y llevar una vida normal, y la sirena, o Alice, que odiaba a Christian y que le ayudaba a soportar la culpa.
Erica volvio a explicarselo con paciencia. No era facil de comprender; a decir verdad, resultaba imposible. Thorvald le habia asegurado que era muy poco frecuente que la enfermedad derivase en manifestaciones tan extremas. El de Christian no era un caso comun, desde luego, pero claro, su vida tampoco lo fue. Y tuvo que vivir experiencias que habrian acabado con el mas fuerte.
– Por eso se quito la vida -explico Erica-. En la carta que dejo dice que tenia que salvarlos a todos de ella. Que la unica manera de hacerlo era darle lo que queria: a si mismo.
– Pero… fue el quien pinto la pared de los ninos, el era la amenaza.
– Si, exactamente. Cuando se dio cuenta de lo mucho que queria a sus hijos, comprendio que la unica manera de protegerlos era matar a la persona que era la causa de que ella quisiera hacerles dano. Es decir, a si mismo. En su mundo, la sirena era real, no un monstruo imaginario. Existia de verdad y queria matar a su familia. Igual que habia matado a Maria y a Emil. De modo que los salvo quitandose la vida.
Anna se seco una lagrima.
– Es todo tan terrible.
– Si -dijo Erica-. Es terrible.
En ese momento, sono chillon el timbre del telefono y Erica lo cogio irritada.
– Si es otro maldito periodista le dire… Hola, Erica Falck. -A Erica se le ilumino la cara-. ?Hola, Annika! -Pero le cambio enseguida y empezo a respirar con dificultad-. ?Que dices! ?Adonde lo llevan? No puede ser. ?A Uddevalla?
Anna miraba a Erica preocupada. A su hermana mayor le temblaba la mano que sostenia el telefono.
– Pero ?que pasa? -pregunto Anna cuando Erica hubo colgado.
Erica trago saliva y tenia los ojos empanados de lagrimas.
– Patrik se ha desmayado -dijo con un hilo de voz-. Creen que puede ser un infarto. Va en una ambulancia camino de Uddevalla.
Anna se quedo petrificada con la noticia en un primer momento, pero su pragmatismo tomo el mando enseguida. Se levanto y se dirigio a la puerta. Las llaves del coche estaban en el mueble de la entrada y las cogio al pasar.
– Nos vamos a Uddevalla. Venga, conduzco yo.
Erica la siguio sin pronunciar palabra. Se sentia como si el mundo se estuviera derrumbando a su alrededor.
Piso tanto el acelerador, que la gravilla salio despedida por los aires. Tenia prisa. El avion de Erik saldria al cabo de dos horas y ella queria estar alli cuando lo cogieran.
Conducia a gran velocidad. No le quedaba otro remedio si pretendia llegar a tiempo. Pero a la altura de la gasolinera se dio cuenta de que se habia olvidado en casa el monedero. No tenia gasolina suficiente para llegar a Gotemburgo, asi que solto una maldicion para sus adentros e hizo un giro de ciento ochenta grados en pleno cruce. Perderia un monton de tiempo volviendo a recogerlo, pero no tenia otra opcion.
En cualquier caso, era una sensacion magnifica la de haber tomado el control, se dijo mientras volaba cruzando Fjallbacka. Se sentia una mujer nueva. Se sentia relajada, la sensacion de poder la convertia en un ser hermoso y fuerte. El mundo era un lugar maravilloso en el que vivir y, por primera vez en muchos anos, era suyo.
Erik se quedaria sorprendido. Seguramente, nunca creyo que ella averiguase lo que se traia entre manos y mucho menos que se le ocurriera llamar a la Policia. Iba riendo en el coche mientras sobrevolaba la cima de la pendiente de Galarbacken. Ahora era libre. No tendria que soportar aquel juego humillante al que llevaban anos entregandose. No tendria que soportar las mentiras ni los comentarios ultrajantes, no tendria que soportarlo a el. Louise piso aun mas el acelerador, hasta el fondo. El coche iba como un proyectil derecho a su nueva existencia. Ella era la duena de la velocidad, la duena de todo. La duena de su vida.
Lo vio tarde. Aparto la vista un segundo, miro hacia el mar, admirada de la belleza del hielo que lo cubria. Fue solo un segundo, pero eso basto. Se dio cuenta de que se habia pasado al otro carril y alcanzo a registrar que, en el asiento delantero, iban dos mujeres. Y las dos mujeres abrian la boca y gritaban con todas sus fuerzas.
Luego solo se oyo el estruendo del choque de un coche contra otro, un ruido que resono al rebotar contra la pared de roca maciza. Despues, solo el silencio.
Agradecimientos
Ante todo quiero darle las gracias a mi querido Martin. Porque me quieres y siempre encuentras nuevas formas de demostrarmelo.
Como de costumbre, hay una persona imprescindible para mis libros: mi editora, esa mujer maravillosa que es Karin Linge Nordh. Exigente y comprensiva a un tiempo, una combinacion maravillosa, ?y consigue que mis libros sean mejores! Para la edicion del presente volumen hemos contado tambien con la colaboracion de Matilda Lund, cuya contribucion ha sido muy valiosa. Te estoy muy agradecida. Y los demas de la editorial: vosotros sabeis a quien me refiero. ?Es increible lo bien que trabajais! Tambien merece aqui una mencion la agencia de publicidad, creadora de unas campanas fantasticas, aunque algo morbosas. Lo que mas gratitud me inspira es la implicacion de la editorial en la publicacion del libro
Bengt Nordin es, como siempre, una persona muy importante para mi, tanto desde un punto de vista personal como en lo profesional. Gracias tambien a los genios de la nueva agencia Nordin Agency: Joakim, Hanserik, Sofia y Anna. Por vuestro entusiasmo y por vuestro trabajo desde que le disteis el relevo a Bengt, que se ha ganado poder disfrutar de su tiempo libre. Solo tu sabes, Bengt, lo mucho que significas para mi. En todos los ambitos.
Gracias a mi madre, entre otras cosas, por quedarse con los ninos, y a Anders Torevi, por la rapidez con la que leyo el borrador y porque siempre puedo recurrir a tus conocimientos sobre Fjallbacka. Por cierto, quiero dar las gracias tambien a todos los habitantes de Fjallbacka, porque habeis acogido mis libros en vuestro corazon, por vuestra lealtad y porque siempre me apoyais al maximo. A pesar de los muchos anos que llevo en Estocolmo, me haceis sentir como una «chica de Fjallbacka».
Gracias tambien a los policias de la comisaria de Tanumshede, si no menciono a ninguno, no se me olvidara nadie. Haceis un trabajo estupendo y teneis una paciencia increible permitiendo que yo -y el equipo de television- ocupemos la comisaria. Jonas Lindgren, del departamento forense de Gotemburgo, gracias por estar siempre dispuesto a ayudarme y por corregir mis errores forenses.
Debo dar las gracias a mis amigos, por supuesto, que, haciendo gala de la mayor paciencia, siguen ahi, a
