La Casa del Alfabeto

Bryan, que intento volverse hacia ella y respiro profundamente. Las dos siluetas borrosas al lado del muro de la casa se habian detenido.

– ?Si os acercais, lo tirare al agua! Vais a quedaros quietas, ?lo habeis entendido? -prosiguio la voz.

James dio un paso a un lado. Bryan estuvo a punto de caerse de bruces. De forma casi imperceptible, aparecio el contorno del objeto borroso que sostenia en la mano derecha: era una pistola. Bryan intento encontrarle el sentido; no entendia nada.

– ?Por que no me sueltas. James? -volvio a preguntar.

James se arrodillo frente a el.

– ?Amo von der Leyen! ?Bryan! ?Quien eres tu para preguntarmelo? -Una maldicion planeaba en su mirada-. ?Acaso me ayudaste? ?Acaso me liberaste?

Bryan fruncio el ceno y se dispuso a responder.

– ?No te atrevas a decir nada! -James se puso en pie y volvio a encanonarlo-. ?Me abandonaste! Enfermo y atormentado. De haber sido por ti, podria haberme quedado alli eternamente, ?no es asi? ?Como si fuera basura! -El movimiento violento llego por sorpresa. De un solo tiron que le devolvio las nauseas, James le arranco la manga-. ?Todavia lo tienes! -dijo mientras examinaba el tatuaje borroso en la axila de Bryan-. ?Me sorprende! - Bryan regurgito un par de veces y dejo que las babas le corrieran por la barbilla-. Hace mucho tiempo que lo llevas, Bryan. ?No habria sido preferible borrarlo del todo? ?Como los recuerdos? -James dejo caer el brazo-. ?Recuerdas el tiempo que pasaste en el lazareto, Bryan? ?Que fueron? ?Seis meses? Tal vez algo mas, ?que importa! -James miro a las mujeres. Petra lo miro implorante y solto a la otra mujer, que todavia se apoyaba en ella-. ?Te imaginas casi treinta anos de la misma manera?

«?Has tenido hijos, Bryan? -James resoplo y se dedico a contemplar las babas que caian de la barbilla de Bryan-. ?Tanto tiempo! Mientras tu tenias hijos, mientras amabas, mientras experimentabas el mundo, mientras disfrutabas de la vida, mientras dormias, mientras paseabas por el jardin de tus padres, mientras crecias con tus suenos y los realizabas. Yo estaba alli. ?Han sido treinta anos!

James grito la ultima frase, arrancando de cuajo a Bryan de la indiferencia y la apatia en la que se habia sumido. Alzo los ojos hacia su amigo, que se habia metido la mano en el bolsillo y de el habia sacado un enorme frasco de pastillas.

– ?Quieres revivir aquellos tiempos? ?Quieres saber como he estado mientras tu vivias la vida? ?Quieres saber donde estuve?

Bryan abrio la boca sin oponer resistencia. La primera pastilla le devolvio el recuerdo de la sequedad caracteristica que producia el preparado.

Los reflejos de salivacion despertaron de inmediato despues de treinta anos de letargo.

– ?Tomate una! -exclamo James y le metio una pastilla mas en la boca-. ?Tomate una por cada ano en que me dejaste en la estacada! -James empujo brutalmente las pastillas en lo mas profundo de la cavidad bucal de Bryan, que a punto estuvo de vomitar. En su borrachera demencia] era incapaz de resistirse-. ?Y tomate otra para la eternidad!

James introdujo otra bola en las fauces de Bryan, que se las trago todas con dificultad. Cuando el frasco estuvo vacio noto que no tardaria mucho en perder el conocimiento.

Los minutos que siguieron fueron un infierno de sonidos; los gritos de las mujeres y los incesantes insultos, maldiciones y preguntas imposibles de James, Bryan no contesto a ninguna y tampoco las entendio. Volvio el rostro hacia su amigo. No habia rastro de misericordia en su mirada.

Y a Bryan le daba igual.

CAPITULO 66

Laureen recobro lentamente el color de las mejillas. El incidente al borde de la piscina la habia impresionado tanto que no pudo mas que agarrarse a Petra y repetir sus suplicas una y otra vez. Petra sacudio la cabeza y cerro la mano alrededor del mango del cuchillo. Tenia la intencion de usarlo si no quedaba otro remedio.

Petra apreto la mano de Laureen, que empezo a gemir. Ninguna de las palabras que salieron de la boca de Gerhart la ayudaron a comprender el giro que habia dado su vida. Sin embargo, las frases despejaron los anos que habian pasado ahondando en el engano. Pusieron los acontecimientos de las ultimas horas en relieve. Hicieron que estuviera sedienta de mas informacion.

Pese a que tal vez fuera demasiado tarde.

Laureen pataleaba de impotencia mientras Gerhart obligaba a su marido, semiinconsciente, a tragarse las pastillas. Cuando termino, su victima empezo a tambalearse.

La voz de Petra denotaba desesperacion y horror. La dosis que le habia suministrado seria mortal si no intervenian. Le imploro a Gerhart que la escuchara, suplico a su amante que se detuviera. Intento hacerle entender que todavia no era demasiado tarde, que podian huir y dejar atras el pasado, que tenian una vida por delante que habia que vivir, que el se lo debia…

Y, sin embargo, Gerhart se mantuvo pasivo, contemplando como Bryan languidecia poco a poco. La locura y la venganza se habian apoderado del momento.

Laureen se agarraba a Petra, convulsa y vacilante. La soltaba y volvia a agarrarse a ella. Finalmente la solto y dio un paso rapido e inconsciente a un lado. En el momento en que Laureen se disponia a llevar a cabo un ultimo y desesperado ataque, Petra se echo hacia adelante con el cuchillo en alto. Laureen se detuvo en seco. Si Petra hundia el cuchillo en las carnes de Gerhart, tampoco ella podria seguir viviendo. Gerhart dirigio el canon de la pistola hacia su cabeza. El pelo se le pego a la cara mientras seguia su mirada. Miro de Petra a Laureen y de nuevo a Petra. Petra no oyo la advertencia. Cuando llego a su lado y a punto estaba de bajar la mano para asestarle una cuchillada, la atrapo la profundidad de su mirada. Cuando su mano alcanzo el rostro de su amante, Petra ya habia soltado el cuchillo.

El golpe en la mejilla cayo con la ternura de una madre que amonesta a su hijo. Gerhart agarro la mano de Petra y la apreto con fuerza hasta que ella se relajo. Entonces el la solto, la miro hasta encontrar su alma, dejo caer la pistola y empezo a andar dando tumbos por el cesped. Respiraba superficialmente, hiperventilando. De pronto se detuvo.

Petra vacilaba entre el y el hombre enfermo que estaba tendido a sus pies. Laureen sostenia la cabeza de su marido en el regazo.

– ?Levantalo! -le ordeno Petra a la vez que metia sin miramientos la mano en la garganta de Bryan. Obligo a Laureen a agarrar a su marido por la cintura y apretar con fuerza. Al tercer intento lo consiguio. El acceso de tos vino acompanado de secreciones y vomitos blanquecinos de pastillas apenas disueltas. Su rostro habia adquirido un tono azulado.

– ?Ayudalo! -le impuso Petra mostrandole a Laureen a que se referia echando la cabeza de Bryan hacia atras y ofreciendole respiracion artificial para devolverlo a la vida.

A sus espaldas, Gerhart se habia quedado callado. De pronto jadeo y cayo de rodillas.

Petra acudio a su lado inmediatamente.

– ?Gerhart! ?Ya paso todo! ¦-dijo Petra entre sollozos mientras le acariciaba la mejilla y le daba un beso en la frente.

Petra le sonrio y volvio a acariciarlo. Lo llamaba Gerhart, James, Erich. El estaba palido. Su mirada estaba vacia. Petra lo abrazo, lo estrecho entre sus brazos y volvio a mirarlo. Seguia sin reaccionar.

– ?Gerhart! -exclamo sacudiendolo vigorosamente. Le suplico, lo sermoneo, volvio a llamarlo por sus tres nombres, lo acaricio, le hablo en aleman, en ingles y de nuevo en aleman.

El se habia quedado arrodillado, sin moverse, dejando que sus pantalones absorbieran la humedad de la tierra. Habia vuelto a alejarse de ella. Se habia encerrado en si mismo. La nada estaba a punto de absorberlo. Su mirada estaba perdida.

Al borde de la piscina, Laureen se habia visto sorprendida por el repentino despertar de su marido. Habia recobrado la conciencia de golpe, aunque seguia tan ebrio como antes de perderla. Sonrio al verla y la abrazo inmediatamente, ignorando su estado y su presencia repugnante. Ella dejo que la besara apasionadamente, mientras reia y lloraba indistintamente. Luego se quedaron sentados, abrazados el uno a la otra, sin decir nada.