неё. И то, что ты попал сюда не добровольно, рояли не играет! Если посмотреть здраво, кто из богов спрашивает мнения человека ? Бог решил - человек должен! Шаг влево - вправо... Сам понимаешь... По идее, идеальная кукла для приходящего!
- Ага, значит, я кукла... - Знакомая злость стала закипать во мне, но я не дал ей выхода - не будем пока открывать канал общения с моим покровителем. - А ты, змей, не мог раньше предупредить?!
- Не обижайся, мы так раньше называли его аватары...
- Мы?! Кто мы??!! Я чуть вслух этого не крикнул - это под водой-то!
- Мы... - Голос Оргранга сквозил грустью. - я и богиня...
Ответил, гад! Емко и ясно... Во влип!
- Хорошо. Наши действия?
- Опыт мне подсказывает, что маяться нам здесь придётся лет 10, и если не уничтожит богиня и отпустит 'приходящий'...
- Понял! Помучает и отпустит, после чего, конечно, прибьет. Перспектива-а! Ладно, что с башней?
- Это часть древней системы телепортации. В теории из нее можно 'прыгнуть', куда угодно. Но она используется как пропускной пункт в Тонгри, где можно жить всяким изгоям вроде твоих гнома и орчанки. Кто его знает, зачем богине понадобился этот отстойник? Скорее всего, чтобы на виду были и за материалом далеко не ходить... Нам туда точно нельзя -'выпасут' еще на входе. А вот попробовать 'переместиться' поближе к острову - это мысль.
- Понял, подумаем... Кстати, Змей, а у Крандта с Даной есть будущее?
- Нет.
- Даже с учетом моей протекции?
- Нет! Тем хуже для них, что связались...
- Ясно, не играй с Серёжкой, он плохой! - Примерно так...
- Ладно, змей, давай прощаться, а то я уже на издыхании с этим долбанным нырянием. Иду пока в башню с ребятами, а там видно будет, до встречи в катакомбах! - Я вынырнул, подплыл к берегу и уперся взглядом в сияющие глаза Гурма.
- Серг, ты долго-долго нырял! Шаман половину такого не мог!
- Ох, дружище, твой шаман, наверное, хороший парень (раз самогон варить умеет), но ему по сроку службы не положено, понял?
- Ага... - Нет, все таки славный мужик этот гоблин, зря Оал на него взъелся, по-моему, расизм чистой воды, а что изменишь? А впрочем... Я ведь 'приходящий', 'изменяющий', так что пользуясь случаем , начнём бороться с местными предрассудками!
- Гурм! Что у нас на обед?
На обед были птички, похожие на наших уток и куропаток одновременно, жирненькие, нанизанные на вертел и очень аппетитные. Опять же уха из рыбы на подобии нашего осетра, которую поймал, угадайте, кто? Правильно, я! А что? В сложившейся ситуации инстинкты рыбака нужно холить и лелеять. Тем более, что я оказался способен на такой долгий безакваланговый дайвинг. Ну, и всякие дары природы на десерт вроде лесных орешков и ягод, что принесли гном с орчанкой (типа они делом в лесу занимались... Ага! Посмотрите на их глазки!). Вобщем, праздник желудка, ещё б сто грамм... Но нельзя, если бы даже было - Оргранг не дремлет! А терять контроль над телом я не собираюсь ни на секунду. Вечер в режиме пикника: еда, медленные разговоры у костра, тренировки с оружием и... Стихи (в моём, естественно, исполнении). Я что-то забыл? Ах, да! Сон на постелях из прелых листьев. Романтика, блин!
* * *
АГЕРО
Легче всего было в последнем замке. Там все шло уже по накатанному. Агеро порой казалось , что они труппа бродячих артистов, и переезжая из замка в замок, играют один и тот же спектакль - 'Присяга королю', ну или что-нибудь в этом роде. С каждым разом реакция зрителей была все предсказуемей, игра 'актёров' - выверенней, действия - более отточенными. Его отряд рос, слава летела впереди него. Перед одним из замков они сбили небольшой разъезд орденской гвардии. Все прошло очень быстро, почти без участия самого короля, который лишь раздавил 'огненным столбом' слабенького мага пятого уровня и наблюдал, как баронские дружинники берут в клещи, казалось бы, непобедимых гвардейцев. Трое бьют одновременно во фронт и фланги, четвертый спокойно добивает сзади. Какой ты не супербоец, а четырёх рук у тебя нет - только две! По синхронности и уверенности действий дружинников Агеро мог бы заподозрить немалый опыт в таких боях. Но... не заподозрил - король вообще выше подозрений, вот! Пятый замок встретил его открытыми воротами и трубами. Хозяин замка и гарнизон, стоя на колене, винились и просили принять 'под крыло'. Даже скучно как-то! Вон даже Лизиер приуныла... А ведь сработала королевская шутка! Девушка в красивых, отделанных серебром женских доспехах (оказывается, были и такие!), смотрелась здорово и придавала процессии вид поэтично-романтический! Пара прибившихся менестрелей точно воспоют эту амазонку на рыжем иноходце в своих героических балладах. На зависть Лоин! Вон сидит остроухая в кабриолете в компании пацана, сына Грона, и недоучки мага, Тиминого наследника. Сидит и зло так глазами зыркает. Тоже, небось, хочет погарцевать амазонкой! Как бы не так! Лошади от неё шарахаются, даже самые смирные. А доспехи... Вот-вот! Отделанные СЕРЕБРОМ! В воротах замка создалась небольшая пробка, экипаж 'первой у трона' оттеснили назад, она легко спрыгнула на дорогу и пошла... И пошла! Ух ты! Как рвут от неё в стороны кони, как стараются отъехать подальше рыцари и дружинники! Впечатление такое, будто по расступающемуся человеческому морю идет девушка... Ослепительно прекрасная! Ох! Аж сердце сбоит! Агеро усмехнулся, откровенно любуясь эльфийкой. И пусть спектакль, но зато какое впечатление! Когда переприсягнувшие воины поднимались с колен, счастливо, по-детски улыбаясь друг другу, хозяин замка выпалил:
- Ваше Величество, этот ваш поход будет назван историками и поэтами 'путь короля избавителя!
Во... А что? И назовут! Знает Агеро этих историков, да и поэтов... Но если быть откровенным, пора заканчивать этот путь, как и положено, в столице края. В объятиях горячо любимого дядюшки, желательно без отравленного кинжала в спине. Не ездить же королю каждый замок подчинять! Он показал, на что способен, теперь те, кто захочет к нему присоединиться, пусть приезжают в Горон. Милости просим, так сказать, под наши знамена. Король повернулся к своим теперь уже подданным. Голос привычно командный, твердый:
- Всем отдыхать! Все вопросы по организации к Лоин и Тиму. Завтра с утра выступаем в Горон! - Именно так! Подбородок повыше и пошел в отведенные ему покои за сексапильной служаночкой. Ух, как крутит попкой и взгляды бросает через плечо! Хорошенькая какая... Но нельзя! Сейчас не время. Все должны почувствовать, что король работает на износ (он, действительно, подустал от эффектов 'показухи', хотя колдовать стало намного легче). Король в пути... О! В пути избавления! С этими мыслями, загадочно ухмыляясь, Агеро выставил разочарованную служаночку и рухнул на огромное, заваленное перинами ложе. Перед тем как провалиться в долгий сон без сновидений, король по здравому размышлению снял сапоги.
* * *
Варран издавна славился как непокорная, хотя и небогатая провинция. Вольности местных феодалов были куда больше, чем собственно имперских. Здесь блюли традиции и любили свою землю, пусть не такую изобильную как на юге, но свободную! Вот отменил же дядя Аши у себя рабство, а в Арринге так и не решились! Да и в другом... Ладно, не в этом дело. Просто если человек любит свою землю не как собственность , а как родину, кормилицу, просто ареал обитания, этого человека можно назвать свободным, а иногда и благородным!
С такими мыслями Агеро взирал с холма на раскинувшийся перед ним город. Здесь держал свой дом каждый дворянин края, да и богатые торговцы почитали за честь... Здесь были лучшие в Арринге кузнецы (их изделия вполне сравнимы с гномьими), шорники кожевники, строители. Каждый дом был на свой манер, но непостижимым образом вписывался в стиль Горона - одного из древнейших городов материка. Король
