принимал личное участие. В 1940 г. ему был поручен Народный комиссариат государственного контроля СССР. Когда началась Великая Отечественная война, его опять переводят в армию. Свою службу он снова начал с репрессий: сперва расправился со всем командованием Западного фронта, в том числе и с генералом Д. Г. Павловым. Не удивительно, что многие именно с Мехлисом связывали объявление наших пленных солдат «врагами народа».
В 1942 г. его перевели в Крым. Этот полуостров сразу же после начала Великой Отечественной войны стал занимать в планах фашистских захватчиков важное место.
В свою очередь, советское командование понимало, что располагающиеся на полуострове вражеские войска смогут представлять собой непосредственную угрозу фланговой и тыловой частям группы армий «Юг»; к тому же Крым позволял установить тотальное господство в водах Черного моря. Именно поэтому борьба за эти территории началась с первых дней Великой Отечественной войны и проходила с переменным успехом.
Сложилась достаточно непростая ситуация. Для того чтобы укрепить руководство фронтом, Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение о направлении в Крым своего полномочного представителя Л. З. Мехлиса.
После своего приезда в действующую армию он в течение всего 2 дней смог оценить всю тяжесть сложившейся ситуации, о чем не замедлил доложить Сталину. Ознакомившись с положением дел, Мехлис объявил приказ, в котором указывались фамилии командиров, чьи действия привели в итоге к сложившейся ситуации, к потере личного состава и отступлению. Все они впоследствии попали под военный трибунал.
Для привлечения пристального внимания к сложившейся ситуации Мехлис издал по всему фронту приказы, в которых командиры обязывались устранить все имевшиеся недочеты в течение 2 дней.
Лев Захарович продолжал действовать в свойственной ему манере – напористо и энергично, он в полной мере использовал свои возможности как заместителя народного комиссара обороны, так и представителя Ставки Верховного Главнокомандования. Все усилия Мехлиса были направлены на то, чтобы как можно быстрее организовать наступление советских войск в Крыму. Именно для этого его направил сюда Сталин.
За те два месяца, которые Мехлис провел на Крымском фронте, ему не удалось сколь-нибудь значительно изменить обстановку на этом направлении. Он полагался главным образом на численность войск и на энтузиазм солдат. При этом недостаточно внимания уделял тщательной подготовке наступательных операций. У него это заменялось энергичным нажимом или приказом, зачастую он необоснованно менял командные и политические кадры.
Крымский фронт вскоре был признан одним из наиболее значимых, однако подготовка его с целью осуществления наступательных операций практически не проводилась. Ставка возлагала большие надежды на Мехлиса, но особых успехов ему пока не удалось добиться.
Окончание сражений на Крымском фронте пришлось на 8 – 21 мая 1942 г. Это событие получило название Керченской оборонительной операции.
7 – 8 мая гитлеровцы пошли в наступление, в результате которого обе линии обороны Советской армии были прорваны и германские войска углубились за линию фронта на 10 км. Когда Мехлис докладывал о сложившейся обстановке Верховному главнокомандующему, он жаловался на то, что немцам удалось полностью захватить воздух. В ответной телеграмме Сталин не стал сдерживать гнева и обрушился с градом критики на своего любимчика.
Все командование Крымского фронта находилось в состоянии полной растерянности, что в значительной степени облегчало задачу германских войск. Несмотря на все предпринятые меры, на Крымском фронте наметился полный провал. В скором времени наши войска были полностью деморализованы и их отступление переросло в паническое бегство. Крым был полностью захвачен фашистами. В руках Советской армии остался только Севастополь.
Практически сразу после этого последовала директива Ставки Верховного Главнокомандования, в соответствии с которой Мехлис отбыл в Москву. Последовал за этим и приказ Сталина, по которому Мехлиса сняли с постов заместителя наркома обороны СССР и начальника Главного политического управления Красной армии, а также понизили в должности до звания корпусного комиссара; к тому же был жестоко наказан почти весь командный состав армий, находившихся на Крымском фронте. Однако сам Мехлис сумел избежать более серьезного наказания и даже был оставлен в составе Оргбюро ЦК ВКП(б).
По воспоминаниям современников, у них иногда складывалось такое впечатление, будто он сознательно ищет смерти. И для этого были субъективные причины, так как на Великой Отечественной войне Мехлис потерял своего единственного сына Леонида.
За свою отвагу Мехлис был удостоен четырех орденов Ленина, ордена Красного Знамени и полководческого ордена Кутузова 1-й степени. В 1944 г. ему, одному из немногих политработников, было присвоено звание генерал-полковника.
Все эти факты позволяют дать общее понятие о том, какую роль сыграл Л. З. Мехлис в истории СССР. После окончания войны он был назначен министром государственного контроля СССР. На данном посту он в меру своих возможностей вел борьбу со взяточничеством и воровством, причем сам в подобных действиях ни разу не был замечен и вел достаточно скромный образ жизни. Однако в 1950 г. его свалил инсульт, и он вынужден был уйти на пенсию.
На Мехлиса неоднократно писали жалобы и доносы, которые Генеральный секретарь ЦК партии оставлял без внимания, в шутку заявляя, что сам побаивается своего подчиненного. Когда Лев Захарович умер, Сталин приказал замуровать его прах в Кремлевской стене, а сам пережил его всего на месяц. Упрекать в чем-либо Мехлиса проблематично, так как он был истинным представителем партийно- бюрократической системы в нашей стране, беззаветно преданным своему вождю-покровителю.
Иосиф Родионович Апанасенко (1890 – 1943)
Иосиф Родионович Апанасенко, служивший советским военачальником в ранге генерала армии, родился в 1890 г. в селе Митрофановское Ставропольской губернии в семье небогатого крестьянина. В Российскую императорскую армию его призвали в 1911 г. Первоначально он проходил обучение в городе Хасавюрте, принимал участие в Первой мировой войне. За свои заслуги был удостоен звания прапорщика, а ближе к окончанию мировой войны стал уже командиром пулеметной роты. В конце 1917 г. его выбрали председателем Совета и Военно-революционного комитета в родном селе. В мае следующего года он создал свой партизанский отряд, который на Ставрополье вел бои с белогвардейцами. Осенью 1918 г. его назначили командиром бригады 2-ой ставропольской пехотной дивизии, а чуть позже Апанасенко был переведен в 1-ую кавалерийскую дивизию ставропольских партизан, где тоже стал командиром. Несколько месяцев спустя дивизия была переименована в кавалерийскую и вошла в состав войск С. М. Буденного, чуть позже став одной из дивизий 1-ой Конной армии. Части, которыми командовал И. Р. Апанасенко, показали себя с наилучшей стороны во многих сражениях Гражданской войны – в боях за Воронеж, Ростов-на-Дону, станицу Егорлыкскую, за Львов и некоторых других.
После завершения Гражданской войны продолжал трудиться на посту командира дивизии, кроме того, служил начальником Ставропольской губернской милиции. В октябре 1923 – мае 1924 г. работал смоленским губернским военным комиссаром. С 1924 по 1929 г. Апанасенко командовал 5-ой кавалерийской дивизией, а начиная с 1929 г., – 4-ой ленинградской кавалерийской дивизией. В ноябре 1932 г. его перевели
