Почему-то к налетчикам пошел только Генка, а Витька полез в кабину глайдера, выкинул оттуда тело пилота и поволок с собой. Зачем, Федор не понял, пока не узнал в чем дело.
Очень скоро, все враги были собраны в кучу.
Все оказалось гораздо лучше, чем мог рассчитывать Конечников.
Двое получили пулевые ранения, одному попортило руки. Молодому парню, который пытался добежать до глайдера, картечь отбила внутренности, и, кажется, сломала пару ребер.
Его спас бронежилет и то, что Пашке очень хотелось застрелить насмерть хотя бы одного «космонаута». Целься он в ноги, налетчик не отделался бы так легко.
Пилоту, на удивление, досталось меньше всех. Витька оглушил его выстрелом в прикрытую шлемом голову, использовав вместо заряда подошедшую по калибру старого дробовика мороженую морковку.
В глайдере нашлась аптечка. Подстреленные получили помощь.
Конечникову пришлось самому освобождать раненых от брони, колоть болеутоляющее и накладывать повязки.
Он вдруг почувствовал чей-то любопытный взгляд. Оставленный без надзора, Алешка выбрался посмотреть на страшных ночных гостей. Теперь мальчик расширенными глазами глядел на кровавые раны и раздробленные конечности, словно не зная, бежать ему без оглядки или завалиться в обморок прямо тут.
— Витька, — крикнул Федор. — Почему малец здесь?
Брат с неудовольствием оторвался от процесса обыска и вязания пленных. Освобожденные от шлемов и масок незваные гости оказались интендантом и его подчиненными. Поселковые мужики с удовольствием крутили «благородиям» руки.
— Чай не кисейная барышня — буркнул Виктор, но все же взял ребенка за руку и отвел к деду, шепнув на ухо пару «ласковых»…
Дед Арсений переменился в лице, повернулся, спешно затрусил к дому, волоча за собой мальчика, бормоча ругательства и стараясь не наступать на кровавые пятна на земле.
На обратном пути, Виктор поднял один из автоматов налетчиков. Он недоуменно посмотрел на оружие. Прочел надписи и, держа «тробмо» в руках, словно протягивая его пленникам, обратился к ближайшему:
— Это вот что? — с яростью крикнул он.
Не дав ответить, Виктор треснул «космонаута» прикладом в скулу, с разворота зацепил другого по челюсти, а третьему без изысков пнул по яйцам и треснул в темечко.
— Что это, суки? — заорал Виктор. — Вы убивать нас шли?! Встать!
— Ты чего, озверел? — подивился Генка Строев, с силой пригибая автомат в руках Виктора к земле.
— Они же нас сказнить шли, — рычал мужик, пытаясь навести оружие на пленников.
— За повариху? Бабу?! — с сомнением спросил Пашка Колядкин, поглядев на Федора. — Вы что космонауты, не люди?
— Какая повариха, — продолжая бороться со своим односельчанином, хрипел Виктор. — Карточки нам дали пластиковы, помочь государеву. Такая карта десять тыщ рублев стоит.
— Верно ли? — спросил Генка.
— У них спроси, — посоветовал Федор.
Генка отставил Виктора и, подойдя к плененным налетчикам, рывком с земли поднял самого молодого.
— Говори, гнида, — сказал он трясущемуся от страху парню.
— Отдам, вот те крест, отдам, — запричитал тот. — Мне интендант две обещал. Только не убивайте.
Поселянин с досадой оттолкнул его и подошел к интенданту.
Тот сидел на земле, держась за ушибленную голову.
— Стреляй, — с вызовом сказал тот. — Все равно денег вы своих назад не получите. А всех вас за разбой к стенке поставят.
Строев хоть и слыл спокойным и справедливым мужиком, в сердцах наподдал интенданту ногой в морду. Тот со стоном повалился, держась за разбитое лицо.
— Это мы посмотрим, кто кого к стенке поставит, — веско сказал Генка. — Мы ведь из тебя все жилы вытянем, коли не отдашь
Он снова схватил интенданта, замахиваясь для удара.
— Нет их у меня. Они далеко, не на этой планете — признался тот, пытаясь избежать побоев.
Конечникову пришлось вмешаться и урезонить, рвущихся устроить самосуд поселян, сказав, что бить связанных, — героизм весьма подлого свойства.
Потом он рассказал про свой звонок наследнице престола. Только это, а в особенности упоминание о посланном великой княжной поверенном, остановило избиение бандитов.
Дольше всего Федору пришлось уговаривать брата. Наконец он остыл.
— Вот такие же гады Алену убили, — буркнул Виктор успокаиваясь.
Мужики откровенно радовались:
— Ловко все склалось, как по писаному, — радовался Колбасыр, большой, рыхлый дядька. — Синоптик — голова. Пришли бы мы, валенки, у поселок космонаутский, а нас бы всех и постреляли. Таперича и деньги наши вернуть и ничего нам за седнише не будеть.
Конечников думал, что это просто чудо. План обороны оказался полной ерундой, и только находчивость Виктора, меткость стрелков и полная неопытность нападавших, позволили заранее проваленному предприятию закончиться так удачно. «Может быть, все и обойдется» — с надеждой подумал он.
Пленников загрузили в лодью, чтобы не волочить на себе. Конечников поднял ее в воздух и перелетел на двор. Крайт ошалело носился на цепи и яростно лаял, пытаясь напугать небесную рыбу, но когда глайдер мягко приземлился у крыльца, счел за лучшее спрятаться в будке.
Но из огромного, страшного, воняющего озоном и смазкой аппарата вышли свои.
Радости собаки не было предела. Пес прыгал, повизгивал и лизал от восторга даже поселковых которых он обычно обгавкивал, охраняя свою территорию.
Налетчиков поместили в сарай. Пленники стонали. Те, кто уцелел в перестрелке, не слишком отличались от раненных, кривясь от боли и с трудом сплевывая кровь с осколками зубов.
Продавец из лавки был особенно плох, ему срочно требовалась медицинская помощь. Пуля вырвала старшине изрядный кусок мягкого места. Теперь толстяк исходил кровью.
— Чего с энтим делать? — спросил Колбасыр, показывая на раненого. — Могет пристрелить, что не мучился?
— Врача вызову, — ответил Федор.
— На кой он тебе сдался? — удивился Колбасыр.
— Отвечать придется, — пояснил Конечников. — Пока был бой — это одно. А пристрелить безоружного — это подсудное дело.
— А я чего, — пожал плечами Михаил. — Мучается ведь. Врача вызвать — значит иродов поднять. Он то ведь, поди, сразу командиру побежит докладывать. А там глядишь дясяток таких летучих лодеек прибегуть своих выручать.
Самым неожиданным образом колебаниям был положен конец. Громко топая ногами, прибежал Алешка, крича, что в кабине лодьи что-то свистит и вспыхивает.
Федор рванулся туда.
— Пащенко, отвечай! Пащенко! Да отвечай же ты, урод. Пащенко, я в последний раз говорю, не ответишь под трибунал пойдешь, — надрывался на экране Топорков.
— Привет… — сказал Федор, ткнув кнопку интеркома.
— Здравия желаю, ваш бродь, — удивленно приветствовал его комендант. — А где Пащенко? Так и знал, что обломы наши собрались на Выселки за самогоном.
— С эланскими пукалками?
— Так это, меняться, — на ходу придумал тот.
