— Что, совсем никуда товар? — озабоченно спросил Григорьев.
— Дерьмо. Полное дерьмо! — подтвердили парни.
— Тогда я тоже лучше деньги возьму, — вздохнул следователь и внимательно посмотрел на продавца.
— И ему тоже деньги отдавай! — прикрикнули парни. — И нам!
— Какие деньги? Он мне вообще денег не давал, — возмутился продавец.
— Ну да, а товар ты мне за просто так подарил? За красивые глазки? — показал всем желающим Григорьев пакетик. — Так не бывает.
— Не бывает, — подтвердили парни. — Гони деньги!
— Тогда пусть вернут товар, — потребовал торговец. — Без товара деньги не отдам.
— Угробить его, и всех дел, — предложил один из парней.
— Давай деньги, и разойдемся миром, — еще раз предложил Григорьев.
— Не, миром уже не пойдет, — сказал один из парней и саданул торговцу кулаком в ухо.
Тот вскрикнул. И с ненавистью посмотрел в глаза следователю.
— Я завтра, завтра к полудню верну, — сказал он.
— Нет, к полудню поздно, — сказал Григорьев.
— К полудню поздно! На хрена нам к полудню. Где тебя искать в полдень? — заголосили они, тыча кулаками под ребра проштрафившегося продавца.
— Сам видишь. Обстоятельства изменились. Покупатели говорят, завтра поздно. Говорят, надо прямо сейчас.
— А ты чего? Ты чего в стороне? — спросил кто-то из парней. И, изловчившись, пнул ненавистного работника подпольной торговли ногой в живот.
— А что, мне тоже?
— Конечно. Он же всех нас. Он же и тебя…
Григорьев демонстративно засучил рукав. Показывая, что вынужден. Чтобы не выйти из образа.
— Я вспомнил! — что есть сил заорал избиваемый сексот. — Я готов. Я прямо сейчас.
Но парни его уже не слушали. Парни вошли в раж.
— Эй, мужики! — попробовал урезонить их Григорьев. — Пустите меня. Мне тоже надо.
Но его не слышали и не слушали.
— А ну разойдись! — заорал Григорьев и ткнул ближайшего парня кулаком под почки. — Дай мне! Дай я с этим гадом потолкую.
— Пусти его. Ему тоже надо, — сказал один.
Парни расступились.
Григорьев сгреб продавца в охапку, поднял на уровень лица и тихо сказал:
— Ну?
Тот зажмурил глаза.
— Убьют ведь, — пожалел Григорьев. И слегка ударил лбом по близкой переносице.
— Советская, семнадцать. Спросишь Гришку, — быстро ответил перепуганный торгаш.
— Тогда падай и умирай. Чтобы выжить, — прошептал следователь. И, размахнувшись, не без удовольствия въехал своему сексоту в живот. И вторым ударом в подбородок.
Тот плюхнулся на землю и замер, неестественно вывернув руки и ноги.
— Убил. На хрен! — тихо выдохнул кто-то из парней.
— Да ну! — не поверил Григорьев. И слегка три раза пнул поверженного обидчика носком ботинка в ребра. Тот не шевельнулся.
— Точно, убил! — ахнули парни. — Теперь амба! — и опрометью бросились к лестнице.
— Чего стоишь? Беги, дурак! Беги, пока мусора не нагрянули! — крикнули они на ходу.
И разом, втроем, выдавились сквозь дверь наружу.
— Живой? — спросил Григорьев.
— Это нечестно, — тихо сказал «умерший» продавец.
— Что нечестно? Спасать тебя от возмущенных покупателей?
— Таким способом информацию выбивать нечестно.
— А банные веники вместо товара всучивать честно? Впрочем, возможно, я ошибаюсь. И потому предлагаю вернуть твоих гостей обратно. Чтобы продолжить прерванную дискуссию о правилах торговли.
Ну что? Пока они не успели далеко убежать…
Сексот молчал.
— Вот и лежи. Раз умер. И в следующий раз думай, когда, с кем и по какому поводу торговаться…
Глава 15
Дверь не открывалась.
Грибов надавил на кнопку звонка еще раз. И не отнимал палец секунд тридцать.
С внутренней стороны послышался какой-то шум.
— Проверка из жэка. По жалобе, — крикнул Грибов. — Открывайте! Тишина.
— А то я вызову участкового и слесаря.
Отступил от двери, чтобы дать возможность рассмотреть себя получше, и изобразил самое недовольное, ограниченное и самоуверенное, на какое только был способен, выражение на лице. Которое должно было убедить любого сомневающегося, что он не врет, что он есть тот самый, отправленный на разбор жалобы чиновник жэка.
— Ну все, иду за участковым… Дверь приоткрылась.
— Чего тебе?
— Вы что же это такое творите! — закричал «работник жэка», с порога пытаясь перехватить инициативу разговора в свои руки. — Всех нижних соседей залили! Они на лодках по квартирам плавают! Где у вас протечка?
— Какая протечка? — слегка опешил жилец, быстро оглядывая лестничную площадку. — Нет у меня никакой протечки…
Лестничная площадка была пуста, и жилец слегка успокоился. И попытался закрыть дверь.
— Как это нет протечки? — возопил жилищно-коммунальный службист. — А отчего тогда у соседей вода? Позвольте удостовериться!
И попытался протиснуться в дверь.
— Ты чего это? — удивился жилец.
— Удостовериться! — настырно повторил гость. — Как предписано. Хоть даже с милицией.
— Ладно, заходи. Только по-быстрому.
«Он или не он? — напряженно соображал следователь. — По словесному портрету и той единственной нашедшейся у жены фотографии — похож. Но по возрасту и по внешнему виду… По возрасту и виду этот лет на пятнадцать-двадцать старше. Или на двадцать алкогольных гекалитров старше?
Он? Или не он?
И что это за туфли в коридоре? Детского размера».
— Ванна, вон она, — показал жилец, захлопывая и закрывая на засов входную дверь.
А зачем закрывать на засов? Если через мгновение выпускать гостя обратно на лестницу. Привычка? Или он чего-то боится?
Ванна была грязная. И сухая. Но главное, что в ней, кроме стоящих на полу пустых бутылок, на веревочной сушилке висело платье. Очень небольшого размера платье. Которое если и полезет, то только на миниатюрную женщину. Или девочку.
— Тут все в порядке. Пройдемте на кухню.
На кухне, за столом, над пустыми уже гранеными стаканами и разложенной на газетах маринованной килькой, сидели три небритых мужика. По всем признакам, давно сидели.
