— Спасибо, Зоя, — сказал старший лейтенант со смущением.
— Пожалуйста, — она кивнула и отошла к зеркалу, чтобы поправить сбившие волосы.
Корабль сильно качнуло на волне, и ей пришлось опереться о стену каюты, чтобы устоять на ногах.
— Зоя… а вы…— хотел было задать новый вопрос Лукашевич, но остановился.
— Да? — она повернулась к нему.
— Вы… что-то испытываете ко мне? — решился все-таки спросить Лукашевич.
В чем-то он был идеалист. И это сказывалось на его отношениях с женщинами.
Зоя могла фыркнуть, но лишь пожала плечами.
— Был такой немецкий врач Зигмунд Рашер, — сообщила она ровным голосом. — Он работал в концлагере Дахау. Занимался проблемой переохлаждения человеческого организма. В качестве подопытных кроликов он использовал заключенных — евреев и советских военнопленных. В ходе экспериментов им было установлено, что лучший способ привести обмороженного в чувство — обогреть его обнаженным женским телом. Если за этим следовал половой контакт, быстрое исцеление было практически гарантировано.
Щеки Лукашевича вспыхнули. Он хотел сказать пару «ласковых» этой… этой… Но потом спохватился. А что, собственно, он может ей сказать, в чем обвинить? В критический момент она действовала так, как должна была действовать. И в этом нет ничего для него оскорбительного. Скорее, стоит позавидовать ее находчивости и собранности…
Но ведь ей понравилось, правда? Ей понравилось, он же сам видел…
Как бы холодно Зоя ни отвечала, заморозить теплое чувство, возникшее к ней у Алексея, было теперь не так-то просто.
— Но по крайней мере, — обратился к ней Лукашевич с примирительной интонацией, — вы не испытываете ко мне неприязни.
Зоя остановилась и с удивлением посмотрела на старшего лейтенанта:
— Нет. А почему я должна испытывать к вам неприязнь?
— Тогда, может быть, встретимся? Когда всё закончится?..
Момент был щекотливый. Зоя могла обидно рассмеяться, съязвить… Не произошло ни того, ни другого. Она тихо улыбнулась чему-то своему и ответила так:
— Почему бы нет? Если вы пригласите меня на киносеанс, я буду очень вам благодарна. Сто лет не была в кино.
— Приглашаю, — быстро сказал Лукашевич. Зоя постояла еще, придерживаясь за стенку, потом добавила к уже сказанному:
— Смешно» И всё не как у людей. Сначала трахнулись, теперь вот в кино собрались… Имейте в виду, старший лейтенант: чтобы повторить сегодняшнее, вам придется сильно потрудиться.
— А трюк с переохлаждением второй раз не пройдет? — поинтересовался Лукашевич с самым невинным видом.
— Не пройдет, — откликнулась Зоя, — я предпочитаю самостоятельных мужчин.
Уходя, она наклонилась над Лукашевичем и поцеловала его в щеку.
Когда Зоя ушла, Лукашевич погрузился в приятную полудрему. Он был разбужен через полчаса характерным шумом. Сторожевик сбавил ход, по металлу настилов застучали тяжелые башмаки матросов. Дверь открылась, и в каюту шагнул невысокий и очень грузный морской офицер. Лукашевич сонно посчитал звезды и нашивки и пришел к выводу, что перед ним капитан третьего ранга, то бишь майор по общевойсковому табелю о рангах. Оказалось, что это судовой врач и зашел он, во-первых, чтобы осмотреть Алексея, во-вторых, закрепить его в койке на случай «внезапных маневров». Лукашевич возмутился и заявил, что он взрослый человек и способен удержаться в койке, даже если «тридцать пятка» встанет на дыбы. Судовой врач ответил, что это приказ капитана Коломейцева. «Милейший Сергей Афанасьевич», — тепло подумал Алексей о капитане «тридцать пятки» и разрешил себя пристегнуть.
— Передавайте капитану привет, — попросил он, когда судовой врач собрался уходить.
Тот обещал передать. Только когда он вышел, Алексей спохватился, что забыл спросить, какие такие «внезапные маневры» собирается совершать корабль и с чем это связано.
Минуло еще несколько часов. Лукашевич то проваливался в беспокойный сон, то просыпался, прислушиваясь к тому, что происходит на корабле. Впоследствии он не смог отделить сон от яви. Мысли упорно возвращались к воздушной схватке (Как там Стуколин?), к бомбардировке родной части и к более ранним событиям, связанным с операцией «Испаньола» — захватом двух норвежских транспортных самолетов и стрельбе у КПП. Засыпая, Лукашевич заново переживал все эти эпизоды, а что-то мозг домысливал по рассказам друзей. Просыпаясь, он слышал приглушенный переборками вой сирен, шум силовой установки и вроде бы… крики… вроде бы… взрывы… Сторожевой корабль то ускорял, то замедлял ход; несколько раз он менял курс. Порой наклон корпуса — моряк и пилот сказали бы: угол крена — достигал запредельных величин. К счастью, в каюте всё было закреплено и привинчено (в том числе и старший лейтенант Лукашевич), а потому летающих в пространстве предметов не наблюдалось. Но потом Алексей снова засыпал, и ему казалось, что это не сторожевик Коломейцева кренится набок, а его, Лукашевича, истребитель закладывает вираж, выходя на цель, а потом еще ухнуло, грохнуло и взвыло, и Лукашевичу привиделось, что в него попала ракета и он падает вместе с потерявшим управление истребителем, тянется рукой к держкам катапульты, тянется, тянется, но не может дотянуться…
Когда через несколько часов ход сторожевика выровнялся, к Лукашевичу снова пришел судовой врач. Осмотрел, ощупал, велел открыть рот и сказать; «А-а».
— Удивительно, — бормотал он при этом. — Я тоже слышал об опытах Рашера, но каков эффект! Лукашевич покраснел.
— Скажите, доктор, — обратился он к врачу, чтобы скрыть смущение и развеять сомнения в реальности или нереальности того, что он слышал на границе между сном и явью, — скажите, корабль вел какие-то боевые действия?
— Господь с вами, — отмахнулся доктор. — Какие тут боевые действия? Баренцево море — издавна наша территория.
— Но мне показалось, будто кто-то стрелял…
— Ну постреляли, — отвечал судовой врач уклончиво. — От широты душевной.
Лукашевич хмыкнул. У Сергея Афанасьевича, конечно, душа была широка, как Атлантика, но чтобы из- за нее растрачивать боекомплект… Так и не удалось выяснить, имел ли место бой или богатое воображение Лукашевича сыграло с ним дурную шутку.
— Куда мы направляемся? — поинтересовался Алексей.
— В Мурманск, куда же еще.
— Когда придем?
— Часов через шесть-семь.
— Я хотел бы переговорить с капитаном. И с Зоей.
— Я передам вашу просьбу, товарищ старший лейтенант.
Лукашевич не сомневался, что врач выполнил свое обещание, но только ни Коломейцев, ни Зоя так и не появились до самого Мурманска.
Старший лейтенант Лукашевич считал себя более-менее уравновешенным и дисциплинированным человеком. Однако и он начал терять терпение, когда вместо капитана и Зои к нему приходил для очередной проверки самочувствия судовой врач, или гремящий посудой из нержавейки кок с камбуза, или какой-то хмурый и молчаливый моряк-подросток, делавший уборку помещения. Ни у первого, ни у второго, ни у третьего ничего выпытать не удалось. Вымуштровал их Коломейцев, нечего сказать.
Лукашевич ворочался и ругался. Одежды при нем не было никакой, а выйти на палубу завернутым в одеяло он считал ниже своего достоинства. Приходилось терпеть.
Наконец период ожидания кончился, и в каюте появилась Зоя с большим свертком в руках. Она положила сверток на край койки:
— Одевайтесь, старший лейтенант.
Лукашевич посмотрел, что ему принесли. Это был полный комплект матросского обмундирования, включая белье.
