отверстию. Луч выхватил из тьмы третье желтое лицо, потом четвертое, потом еще и еще... Золотыми оказались не только лица, не только головы. Кроме голов, стали видны и желтые туловища. В глазах этих невиданных изваяний было разлито сияние, которое Дик не смог бы определить словами.
'Я уверен - да, я стопроцентно уверен, что нашел тайник с золотыми статуями, - думал потрясенный мальчик. - Все эти сверкающие глаза сделаны из драгоценных камней. Но я чуть не рехнулся от испуга, когда они разом поглядели на меня! Что ж это за место, где их прячут?..'
- Дик! Тебе хоть что-нибудь видно? Там что-то есть? Скажи нам! Дик! Скажи хоть слово! - закричал Джулиан, умирая от любопытства, и бедный Дик чуть не выпустил из рук веревку, когда громкое эхо принялось повторять эти крики справа и слева от него.
- Тащите! - завопил он в ответ. - Тут одним словом не обойдешься. Тащите побыстрее. Наверху я вам все расскажу!
Не прошло и минуты, как Дик уже стоял на твердой земле рядом с колодцем, и глаза его сверкали почти так же ярко, как у золотых статуй. От волнения он едва не заикался, а уж спотыкался наверняка на каждом втором слове.
- Дверца ведет в помещение, где спрятаны сокровища. Первое, что я увидел, была золотая статуя, которая в упор смотрела на меня: бриллиантовые глаза на желтом лице - золотом лице, из настоящего золота! Там их тьма-тьмущая. Не думаю, что я им сильно понравился - они глядели на меня без всякого удовольствия. Скорее даже наоборот - с неприязнью! Счастье мое, что они не произнесли ни слова, у меня было такое чувство, что вот сейчас они откроют рот и заговорят. И ничего хорошего не скажут. Вот это, я понимаю, тайник - на такой глубине под землей, чуть ли не в преисподней!
Джулиан пришел в невероятное возбуждение. Еще бы! Такие сногсшибательные новости! Потом стал размышлять над услышанным.
- В хранилище должен быть второй, нормальный вход, - сказал он, подумав. - Дверца в колодце - вход потайной: статуи через нее не протащить. Провалиться мне на этом месте, если ты, Дик, не сделал потрясающее открытие!
- Давайте все по очереди слазаем к потайной дверце! - Джордж от нетерпения переступала с ноги на ногу. - Я, пока не увижу, не поверю. Мне все кажется, что это сон. Отправьте меня вниз, слышите? Я больше не могу ждать!
Один за другим они спускались по веревке вниз, и каждый, держа в руке фонарик, заглянул в тайник. Энн вернулась испуганная и растерянная:
у нее, как и у Дика, тоже возникло неприятное чувство, когда она встретилась глазами с безмолвными золотыми статуями.
- Я знаю, что они неживые, - говорила девочка, волнуясь, - что они из металла и смотрят не по- настоящему. Что это просто мерцают и светятся драгоценные камни, вставленные скульптором вместо глаз. Но я тоже не могла отделаться от ужасной мысли: вот сейчас какая-нибудь из них шагнет к двери и скажет все, что она о нас думает! И не смейтесь надо мной!
- Ну хорошо, - заговорил Джулиан, когда смущенная Энн умолкла. Следующая наша задача - проникнуть через железную дверцу в тайник и попытаться понять, в каком месте под землей он находится. Кроме того, надо отыскать путь, по которому в свое время статуи были туда внесены. На другом конце хранилища должна быть дверь! Попробуем узнать, куда она ведет... Ну и тайничок, доложу я вам! Теперь ясно, почему полиция пошуровала-пошуровала на острове и удалилась с пустыми руками. Ни статуй, ни других сокровищ она просто не могла найти.
- Вот бы нам попались золотой меч с рукояткой из бриллиантов с изумрудами, - размечталась вдруг Энн, - и золотая кровать!..
Она еще не кончила говорить, как где-то позади раздался громкий шум. Это был Тимми. Он лаял, как сумасшедший! Что могло случиться? Вокруг не было ни души.
- Тихо! - гневно проговорила Джордж. - Замолчи сию минуту! Ты же накличешь охранников на нашу голову, балбес! Чтоб я больше ни звука не слышала!
Тимми послушно перестал лаять, но вместо этого заскулил. Потом вдруг почему-то сорвался с места и помчался к лесу, во все стороны размахивая хвостом от удовольствия.
- Кого это, интересно, он побежал встречать? - изумилась Джордж. - Явно кого-то знакомого, судя по движениям его хвоста!
Теряясь в догадках, четверка зашагала вслед за Тимми. Пес определенно несся к бухте, где ребята высадились и потеряли лодку. Но первое, что они увидели, дойдя до бухты, была именно лодка! Разумеется, другая - маленькая, правда, но все-таки лодка. Возле нее, гладя Тимми по голове и что-то ему ласково нашептывая, сидел Уилфрид. Уилфрид! Чудеса, да и только!
- УИЛФРИД?! Как ты здесь очутился? Ты что, нанял эту лодку? И ты сам, один, сюда добрался? Сам греб? И ты...
Уилфрид, блаженно улыбаясь, глядел на ребят, глубоко тронутый радостью, которую вызвало его появление. Тимми не переставая лизал ему руки, а Джордж, казалось, этого даже не замечала!
- Дело было так, - рассказал мальчик. - Вы все не возвращались и не возвращались, и я догадался, что произошло что-то нехорошее. И когда паренек на лодочной станции сказал, что вы взяли у него напрокат лодку, а потом ему сообщили, что она болтается в море пустая, причем недалеко от острова - я все понял. 'Ага! - сказал я себе. - Они не позаботились о том, чтобы крепко привязать лодку или вытащить ее подальше на берег. Не позаботились - и теперь попали в безвыходное положение. Их отрезало от всего мира'. Это было свинство с вашей стороны - уехать без меня, но я сообразил, что вы обрадуетесь, если я возьму лодку и приплыву на остров!
Он был прав. Энн, например, до того обрадовалась, что даже обняла Уилфрида.
- Благодаря тебе мы теперь можем вернуться домой, когда захотим!
- Но мы не захотим, - со значением произнес Дик. - По крайней мере, в ближайшее время. Уилфрид, мы узнали потрясающие вещи! И знаешь, я жутко доволен, что ты здесь и теперь во всем будешь участвовать... Стой, а что это у тебя в кармане? Оно уже не первый раз высовывает нос и рассматривает мою физиономию.
- А, это? Это всего лишь ежик. Даже ежонок. - Уилфрид осторожно достал из кармана очередного своего приятеля. - На него кто-то наступил, я думаю, лошадь; вот я уже пару дней его и выхаживаю. - Он положил ежика обратно в карман. - Ну, рассказывайте, что вы обнаружили. Не пропавшие ведь сокровища, я полагаю?
- Напрасно полагаешь! - ехидно улыбнулась Энн. - Именно сокровища! Мы их видели своими глазами, когда по веревке спускались в колодец возле замка.
- Боже мой! - удивился Уилфрид. - Сокровища кто-то бросил в воду, на дно?
- Да нет, ничего подобного. - Дик рассказал ему про странную железную дверцу в стенке колодца.
Слушая его, мальчик широко открыл глаза и потрясение качал головой.
- Как я рад, что все-таки приплыл к вам, - сказал он честно. - Знаете, я уже готов был отказаться от этой мысли. Подумал, что вы не хотите меня видеть. Да и Джордж, я знал, будет недовольна из-за Тимми. Я не могу запретить ему крутиться возле меня; если я оттолкну его, он будет страдать.
Тимми в этот самый момент крутился вокруг Уилфрида с совершенно конкретной целью: он принес мячик с дырками, честно добытый на охоте, и хотел, чтобы Уилфрид с ним поиграл. Но тот не обратил внимания на мяч. Он только потрепал мохнатую голову собаки и продолжал говорить:
- Мальчишка-лодочник был не в восторге, узнав, что взятая у него лодка носится по заливу. Он сказал, что вы наняли ее на целую неделю, и вот, пожалуйста - в тот же самый день она возвращается к нему мокрая и пустая! Ему привел ее двоюродный брат. Правда, повреждений он не заметил. Лодка, кажется, в полном порядке.
- Я с ним сам разберусь, когда мы встретимся, - с досадой проговорил Джулиан. - Понимаешь, я же ему ничего не заплатил - но этот паренек знает, что его не обманут. Я с ним полностью расплачусь после возвращения. Мне и во сне не могло присниться, что на море бывают волны, способные унести с берега не пришвартованную лодку.
- Надо было взять меня с собой, - лукаво усмехнулся Уилфрид. - Все бы обошлось.
Тимми тем временем, устав от попыток вовлечь мальчика в игру, с этим же намерением подступил к Джордж. Джордж только обрадовалась. Она подкинула мячик вверх, Тимми прыгнул и ловко поймал его
