- Солнце все ниже... - Джордж посмотрела на небо. - Что мы собираемся делать? Вернемся домой в лодке Уилфрида или останемся здесь на ночь?
- Останемся на ночь, - решил Джулиан. - Никто не знает, что мы на острове, и я хотел бы вечером немного побродить в темноте, когда люди из замка не смогут обнаружить чужака. Многое меня озадачивает. Например, я абсолютно не понимаю, как они увозят отсюда вещи. Скажем, статуи, которые мы видели уже упакованными? Предполагаю, хоть и не уверен, что за грузом приходит большой пароход и забирает его... Еще я хотел бы выяснить, сколько народу на острове. Вероятно, здесь живут не только охранники с ружьями (это уже известная нам публика), а еще и те, кто нашел подземную пещеру, тайник с сокровищами. Надо будет за ними понаблюдать. После этого мы вернемся на материк и сообщим обо всем в полицию. Дальнейшее - уже их дело!
- А как ты посмотришь на то, чтобы Уилфрид отвез обеих девочек домой, а потом привел лодку обратно? - спросил Дик, - Я не думаю, что нам следует подвергать Энн и Джордж опасности.
Джулиан не успел даже рта открыть, как заговорила Джордж. Заговорила быстро и сердито:
- Мы остаемся здесь! То есть Энн, если пожелает, может возвратиться на материк. Но мы с Тимми никуда от вас не уедем, и точка!
- Ладно, ладно, не надо кричать! - Дик сделал вид, будто затыкает уши. - Ну а ты, Энн? Что ты собираешься делать? Ты же самая младшая, и потому...
- Я останусь, - спокойно и твердо заявила девочка. - Я всю ночь не засну и только буду психовать, если брошу вас на острове. Да и кроме того, мне не хочется проворонить замечательное приключение!
- Договорились, - сказал Джулиан. - Все остаемся здесь. Уилфрид, тебе известно, что Тимми уже некоторое время буквально не вылезает из кармана, где ты держишь своего ежика?
- Конечно. Они как раз только что подружились, - невозмутимо отвечал Уилфрид. - Но в любом случае ежонок - совсем младенец, его иголки не исколют нос Тимми: они еще мягкие. Малыш такой милый, такой славный. Я подумал-подумал и дал ему имя. Буду звать его Слайки.
- Гав, - добавил Тимми, желая сообщить, что в этом вопросе он полностью одобряет Уилфрида.
Пес сидел между Джордж и Уилфридом, гордый и счастливый, потому что оба гладили его и почесывали за ушами.
- Пойду прогуляюсь по острову, - объявил неожиданно Уилфрид. - Тимми, составишь мне компанию?
Тимми с готовностью вскочил, но Джордж, потянув за ошейник, усадила собаку на прежнее место.
- Не будь идиотом, Уилфрид, - проговорила она раздраженно. - В Тимми эти люди сегодня уже стреляли, да будет тебе известно, и рисковать его жизнью снова я не собираюсь. Кроме того, ты ведь слышал - мы не хотим, чтобы охранники узнали о нашем присутствии.
- Я буду очень осторожен, - настаивал Уилфрид. - Я не позволю им обнаружить себя. Меня же не засекли, когда я подплывал к острову.
Джулиан, лежавший на песке, вдруг резко сел.
- Откуда мы знаем, что не засекли? Я об этом не подумал, и напрасно. У них вполне может быть подзорная труба, и тогда они скорее всего непрерывно ведут наблюдение. Эти люди могли даже разглядеть нас в нашей лодке. В конце концов, им незачем подвергать себя опасности, допуская, чтоб за ними шпионили!
- Нас они вряд ли заметили, - возразил брату Дик. - Если б заметили, уже прочесали бы весь остров.
- А меня - я точно знаю - никто не видел. Иначе, когда я подплыл, они бы уже ждали на берегу, - самоуверенно и беспечно объявил Уилфрид. Он встал и огляделся по сторонам. - Ну, теперь я отправляюсь на прогулку. Жалко, что Тимми нельзя меня сопровождать.
- Никаких прогулок! Ты никуда отсюда не уйдешь, Уилфрид! Даже не думай об этом! - строго произнес Джулиан и снова лег навзничь, раскинув руки и закрыв глаза.
Солнце садилось, но было еще совсем светло. Дик стал думать о ночи, о том, как они с Джулианом отправятся на разведку, станут, прячась, бродить вокруг замка, по лесу и обязательно отыщут дорогу в таинственное подземное помещение, где в кромешной тьме безмолвно стоят золотые статуи с изумрудными и бриллиантовыми глазами...
С этими приятными мыслями он заснул и проснулся только тогда, когда Энн слегка шлепнула его по животу. Он сел и затеял долгую, неторопливую беседу с сестрой... А потом Энн внезапно огляделась вокруг:
- Где Уилфрид?
Тут уж они все сели, сильно удивленные и даже испуганные. Уилфрида нигде не было видно.
- Удрал, должно быть, потихонечку, чтоб никто не слышал, - с негодованием произнес Дик. - Сопливый идиот! Его, между прочим, нет уже довольно долго... Он попался! Как пить дать, попался им в лапы, этим головорезам! Хорошо хоть Тимми не увязался за ним. Тимми-то уж точно поймали бы и пристрелили на месте!
Джордж в страхе обняла собаку.
- Тимми без меня никогда и никуда не пойдет с Уилфридом! - воскликнула девочка. - Но какой же болван этот мальчишка! Люди из замка, конечно, запросто догадаются, что он не один на острове. Правда ведь? Они даже могут силой заставить его рассказать все, что он знает, - и про то, где лодка, и все остальное.
- Что же делать? - прошептала Энн. - Наверное, надо идти за ним...
- Тимми возьмет след, - проговорила Джордж, поднимаясь. - Идем, Тим. Найди Уилфрида. Найди этого безмозглого, непослушного мальчишку!
Тимми все сообразил мгновенно и без лишних слов. Он ткнулся носом в землю, учуял запах Уилфрида и бросился по следу.
- Не так быстро, Тимми, - попросила Джордж, и пес тотчас снизил темп.
Джордж внимательно оглядела маленькую полянку среди кустов, где они сидели за обедом.
- Наверно, стоит взять с собой пару банок?
- Бесспорно. Очень разумная мысль, - кивнул головой Джулиан. - Заранее ведь ничего нельзя предвидеть. Кто знает, как все сложится...
Они с Диком прихватили по паре банок каждый и с трудом рассовали их по карманам. Глупый Уилфрид!
- Должно быть, он рванул вон туда, - показал рукой Дик. - Никогда не думал, что он может вот так по- воровски ускользнуть. Не мальчик, а сплошное мучение! Погодите, но почему Тим не издает ни звука? Выследи его, Тимми, выследи и поймай!
- Тихо! - негромко вскрикнула Энн и остановилась. - Слышите?
Они прислушались. Увы, им очень не понравилось то, что донеслось до их ушей. Где-то неподалеку в страхе вопил Уилфрид!
- Отпустите меня! - кричал он. - Отпустите!
Потом раздался громкий незнакомый голос - суровый и угрожающий:
- С кем ты здесь? Где остальные? Ты не один, мы в этом уверены!
- Надо спрятаться! Быстро! - воскликнул Джулиан, злой и встревоженный. - Дик, пригляди тут какое- нибудь укрытие. Я тоже поищу.
- Нет смысла, - возразил Дик. - Они все перероют, если начнут поиски. Разумнее забраться на дерево.
- Верно, - согласился Джулиан. - Энн, не отходи от меня. Я тебя подсажу. Живей, ребятишки, живей!
ПРИКЛЮЧЕНИЯ УИЛФРИДА
- А как быть с Тимми? Он ведь не умеет лазить по деревьям! - Джордж страшно разволновалась. - Его могут убить из ружья! Я не оставлю Тимми одного...
- Отведи его под какой-нибудь куст и скажи: 'Сидеть, сидеть, сидеть!' торопливо распорядился Джулиан. - Ему прекрасно известно, что означают эти слова. Ступай, Джордж, у нас совсем мало времени!
Взяв Тимми за ошейник, Джордж подтащила его к большому раскидистому кусту и запихнула внутрь. Пес пошуршал там, пошуршал, потом повернулся на сто восемьдесят градусов и выставил из листьев нос, в полнейшем изумлении глядя на хозяйку: 'В чем дело?'
