Изловчившись, он оглянулся - и увидел Дика и Энн, изо всех сил старавшихся не расхохотаться. Рядом с ними стояла Джордж, держась за бока и тоже с трудом сдерживая смех. Неизвестный, скрутивший Уилфриду руки, отпустил его и насмешливо хмыкнул. Это был Джулиан!
- Как вам не совестно! Вы меня страшно испугали! - насупился Уилфрид. Меня сегодня один раз уже брали в плен. Чем вы думали, когда устраивали это развлечение?
- Где ты был, Уилфрид? - сурово осведомился Джулиан. - Я запретил тебе ходить на разведку, а ты все-таки смылся.
- Я знаю. Я ушел без разрешения, и меня схватили незнакомые люди. Я им ничего не сказал про вас, но было очень страшно. Они меня допрашивали вдвоем, а потом отпустили, я убежал, и заблудился, и никак не мог вас отыскать, - бормотал, захлебываясь, бедный Уилфрид, чувствуя свою вину. - Но зато я узнал невероятные вещи. Действительно невероятные!
- Что именно? - поспешно спросил Джулиан.
- Давайте сядем, и тогда я вам все расскажу - меня что-то ноги не держат, - попросил, мальчик. - Ты набросился на меня, словно дикий зверь, Джулиан...
- Ну ничего, Уилфрид, не обижайся. - Энн стало жаль мальчишку, у которого и впрямь был такой вид, будто он не стоит на ногах. - Садись и расскажи про свои приключения.
Уилфрид сел. Он еще чуть-чуть дрожал. Все произошло так быстро... Мальчик начал рассказывать про Плачущие Скалы и про все, что увидел, лежа ничком на самом краю огромного утеса.
Его слушали, понятно, с живейшим интересом.
- Значит, это и есть второй путь в подземное хранилище сокровищ... задумчиво протянул Джулиан, когда Уилфрид смолк. - Они пользуются проходом в скалах. Понятно. Такое мне не пришло на ум. Да, это новость! Я голосую за то, чтобы самим осмотреть скалы, когда никого не будет поблизости.
- Это лучше сделать ближе к ночи, - посоветовал Уилфрид. - Чтобы нас не заметили, когда мы будем лазить по скалам в поисках потайного прохода, если он, конечно, есть - хотя я считаю, что он там обязательно должен быть! Эти люди будут теперь настороже, потому что знают, что по острову бродит кто- то чужой. Пари держу - они догадываются, что я не один, хотя я и клялся, что плыл в полном одиночестве.
- А я голосую за то, чтобы поесть, - сказала Джордж. - За едой все и решим. По-моему, целая вечность прошла с тех пор, как у меня во рту последний раз был кусок хлеба. Пошли, откроем еще несколько банок и обсудим план действий на вечер. Ситуация становится чрезвычайно захватывающей. Правда, Тимми?
- Гав, - согласился Тимми. 'Слишком захватывающей, - подумал он про себя. - И опасной тоже. Сегодня вечером мне следует держаться поближе к Джордж. Как можно ближе! Если ей будет угрожать опасность, Тимми встанет рядом и отразит нападение!'
ДЖУЛИАН ВЫДВИГАЕТ ПЛАН ДЕЙСТВИЙ
На ужин было приготовлено весьма оригинальное (и вкуснейшее!) блюдо сандвичи с ветчиной, фруктовым салатом и бобами. Разговор за едой, разумеется, шел все на ту же тему - о сокровищах, о тайном подземном хранилище, о том, что надо непременно найти в него ход. На десерт каждый получил по леденцу. Джордж отдала свой ячменный сахар Тимми; тот разделался с ним в два приема: крик-крак, глоток - и общий привет!
- У всех есть фонари? - Джулиан приступил к конкретному плану операции. - Я знаю - ночь ожидается лунная и светлая, но нам, вероятно, предстоит лазить по пещерам, поэтому фонари необходимы.
Да, фонарь был у каждого. Уилфрид почему-то захватил с собой целых два - маленьких, но исправных и даже довольно ярких.
- Так каков же будет план, Джу? - спросила Джордж, и Тимми тихонечко тявкнул, как бы желая сказать: 'Да, пожалуйста, расскажи про свой план'. Он сидел рядом с Джордж, с очень серьезным видом слушая все, что говорилось вокруг. Уилфрид расположился по другую сторону от него. Временами Тимми, отвлекшись от беседы, обнюхивав ежика, который, видимо, надолго поселился в кармане у мальчика и чувствовал себя там превосходно. Слушая Джулиана, Уилфрид ловил мошек для своего подопечного, что тоже, конечно, вызывало
Тимми острое любопытство.
- Я предлагаю следующее, - говорил Джулиан. - Мы отправимся к скалам, к Плачущим Скалам, я хотел сказать, едва стемнеет. Как мы спустимся? Не сомневаюсь, что туда ведет какая-нибудь дорожка, может быть, даже звериная тропа. Когда начнем спускаться, я, естественно, пойду впереди. Энн и Уилфрид двинутся сразу за мной, а за ними - Дик. Джордж и Тимми будут замыкать шествие.
- Принято! - хором произнесли четыре голоса.
- Ну, вы сами понимаете, что шуметь надо как можно меньше, - продолжал Джулиан, улыбаясь. - И постарайтесь по дороге не сталкивать вниз камни на скалу или на нижнюю тропинку, - вдруг там кто-нибудь окажется! Спустившись к скалам, мы пошлем вперед Уилфрида, потому что он уже видел, откуда выходили люди с ящиками.
Уилфрид внезапно ощутил значительность и происходящего, и своей роли в событиях. Похоже было, что они составляют план военной разведки! Тут он вспомнил про вой и плач.
- Надеюсь, девочки не испугаются, когда услышат жуткие звуки, - сказал он тоном опытного и бесстрашного человека. - Это ведь всего лишь ветер, просто ветер, воющий в щелях и закоулках высоких скал.
Джордж презрительно сморщила нос и фыркнула.
- Кто же боится ветра? Смешно!
- Совсем не смешно, - возразил Джулиан. - Тимми очень даже может испугаться. Ты-то знаешь, откуда эти звуки, а он нет. Держи его покрепче, Джордж, когда послышатся завывания. Ему может стать нехорошо, он может даже впасть в неистовство от страха.
- Не впадет, - сухо ответила Джордж. - Тимми не боится ничего на свете!
- Не горячись, - усмехнулся Дик. - Есть вещи, которых он боится как огня. Я, например, знаю, чем его можно напугать до смерти, заставить опустить хвост и прижать уши к голове.
- Ничего ты не знаешь! - с возмущением огрызнулась девочка.
- А ты разве не видела, каким он становится, когда ты на него сердишься? - Дик рассмеялся. - Бедняга Тим! У него в этот момент все поджилки трясутся!
Ребята расхохотались, а Джордж мрачно насупилась.
- Ничего у него не трясется, - сказала она непримиримо после паузы. Повторяю - Тимми ничто и никто не может испугать. Даже я. Так что заткнись, Дик, со своим дурацким юмором!
- Может случиться, что в глубину пещеры будет разумнее пойти только одному или двоим из нас, - продолжал Джулиан. - В этом случае остальные должны ждать в укрытии. Ждать и следить за тем, чтобы не пропустить мой сигнал. Я, конечно, не надеюсь, что сегодня вечером мы все до конца разведаем, но ведь заранее ничего нельзя знать. А вдруг? Если в скалах обнаружится ход в подземную комнату, где мы видели золотые статуи, тогда, значит, нам выпала большая удача. Тогда у нас не будет никаких сомнений насчет способа, каким вносят туда вещи и каким выносят на берег.
- Вносят? - удивился Дик. - Я думаю, сокровища пролежали под землей тысячу лет! Или около того. Их выносили, вероятно, только чтобы продать. То есть вывезти контрабандой.
- Тут, может, творятся дела почище контрабанды, - задумался Джулиан. Может, под землей находится главная база какой-нибудь крупной банды воров высокого класса. Они прячут здесь украденные ценности и выжидают, пока пройдет время и можно будет их без риска продать. Впрочем, это, конечно, только предположение!
- Знаешь, мне кажется другое, - сказал Дик. - Я думаю, что кто-то обнаружил подземную комнату, набитую сокровищами того богатого старика, про которого рассказывал Лукас, и теперь помаленьку утаскивает их отсюда. Но дело, в конце концов, не в этом. Что бы тут ни происходила все равно жутко интересно. Представьте только, как много мы узнали об острове за один день.
- И все потому, что Дик спустился в колодец за водой! - улыбнулась Энн.
- Наденьте свитера! - распорядился Джулиан. - Под этим ветром, который свирепствует в скалах, недолго и промерзнуть.
- Ой, как хочется скорее в поход! - жалобно проговорила Джордж. - Это же настоящее приключение. Слышишь, Тимми? ПРИКЛЮЧЕНИЕ!
- Ты хотел сказать что-нибудь еще, Джулиан? - спросила Энн. Джулиан всегда говорил как взрослый,
