Надо подойти к врачу и сказать. Что у настойки есть побочные действия, что лучше использовать что-то ещё.
- -
Врача не было на месте. Эль-Неренн постучала - не откликаются. Прикоснулась к ручке двери.
Дверь отворилась. Не вполне осознавая, что делает, эль-Неренн вошла в 'больницу'. На столах пусто. Лекарства уже расставлены по шкафчикам, потенциально опасные - заперты в сейф. Пахнет настоем - 'эликсиром' - и лавандой. Провалиться - опять лаванда. Мегин? Почему повсюду мерещится Мегин?
Стук двери. Хантвин, отчего-то мрачный, вошёл, с размаху закрыл дверь.
- Что вы здесь де... - начал он, когда эль-Неренн обернулась. Врач замолк на полуслове. Смотрел в глаза девушки, не отводил взгляда. Та, удивлённая такой реакцией, медленно подходила. Когда оставалось три шага, врач, неожиданно для эль-Неренн, прикрыл ладонями глаза.
- Стойте, - прошептал он. Страх. Эль-Неренн уловила, что врач испуган. Испугался её самой, только что. - Стойте, прошу вас. Кто сказал вам?
'Кто сказал мне что?' - чуть не спросила эль-Неренн, но сдержалась. Врач вёл себя более чем странно. Он застыл на пути между ней и дверью, надо чуть-чуть переместиться - чтобы можно было сбежать. Запах страха усиливался.
- Нет, - голос Хантвина стал умоляющим. - Прошу, подождите. Я скажу им. Они заплатят вам. Умоляю, не говорите. Не говорите ни слова.
- О чём - о таблетках? - до эль-Неренн стало доходить, что имеет в виду врач.
Хантвин... упал на колени.
- Я не хотел, - зашептал он. - Не хотел, теаренти. Я не знал, что там яд. Я не хотел её смерти, но меня не слушали. Они убьют меня, если только узнают.
- Давно вы поите госпожу ядом? - эль-Неренн сама удивлялась своему спокойствию.
- Пятый месяц, - врач низко опустил голову. - Умоляю, поверьте. Я не хотел её смерти.
- Скажите ей, - предложила эль-Неренн. Врач поднял взгляд, вид у него был ошеломлённым.
- Кому, теаренти?
- Госпоже. Она уже догадывается. Скажите сами, пока не поздно.
Хантвин просветлел лицом.
- Да, теаренти. Вы правы. Кто сказал вам - Сверанте?
- Девушка из аптеки? - врач кивнул. Эль-Неренн кивнула в ответ.
- Я пойду, теаренти. Пока ещё не поздно.
- Подождите, - эль-Неренн указала на шкафчик, занятый бутылками с 'эликсиром'. - Что вы добавляете в неё?
Челюсть врача отвисла.
- Вы... Вы знаете всё, - заключил он. - Вот это, - он бросился к сейфу, некоторое время рылся в нём, извлёк пластиковую ампулу. - Она передала мне. Прошу, подтвердите, - он шагнул к эль-Неренн, та молча отступила на шаг. Врач замер. - Прошу, теаренти. Подтвердите, что я сознался. Сам сознался.
Эль-Неренн кивнула. Врач выпрямился, вернулся к сейфу, запер его. Эль-Неренн не двигалась.
- Закройте, - врач положил ключ на стол. - Не думаю, что я сюда вернусь. Спасибо, теаренти.
Едва он ушёл, эль-Неренн бросилась к шкафчику с настоем. Вынула все бутылки. Приоткрыла каждую, отобрала те, от которых слышался запах лаванды. В спешке чуть не уронила одну. Через три минуты она вылила в раковину содержимое всех 'приправленных' бутылочек. Оставила их все в раковине - выливала в перчатках, трудно будет понять, кто это сделал.
Вышла, заперла дверь. Поблизости - никого. Поднялась на второй этаж - охранники не стали задерживать, но один из них сообщил:
- Госпожа занята. Теариан Хантвин у неё в кабинете. Прошу подождать в коридоре.
- -
- Вас просят войти, - охранник подошёл к эль-Неренн, замершей у стены. Странно. Хантвин не выходил из кабинета. Впрочем, оттуда может быть больше одного выхода.
- Входите, эль-Неренн, - позвала Веранно.
Эль-Неренн замерла на пороге. В комнате пахло неприятно... страхом Хантвина. Болезнью... это уже Веранно. Чем-то ещё. Многими эмоциями, здесь не так давно их было много.
- Присаживайтесь, - указала она. Выглядела Веранно неважно. И не только из-за своей болезни - отравления? Эль-Неренн поклонилась, но осталась стоять. Пока не прикажут дважды, садиться нельзя.
- Присаживайтесь, - Веранно тяжело опустилась напротив. - Я плохо себя чувствую, эль-Неренн, и не только из-за яда. Когда вы узнали?
- Про яд - час назад, госпожа. Теариан Хантвин сказал мне.
Веранно была ошеломлена.
- Сказал - вам?!
- Да, госпожа. Он был очень испуган. Испугался, когда увидел меня в 'больнице'... простите, у себя в кабинете.
- Вы помните, что именно он сказал?
- Да, госпожа. Я могу повторить разговор слово в слово.
Веранно кивнула. Эль-Неренн воспроизвела беседу. Её хозяйка закрыла ладонями лицо и некоторое время сидела так.
- Хантвин Кеммен эс Эверан умер пятнадцать минут назад, - сообщила она, не отнимая ладоней. Эль- Неренн встала. Она побледнела, хоть это и не каждый смог бы заметить. - Думаю, он выпил яд, прежде, чем войти сюда. Не рассчитал времени действия. Подойдите сюда, пожалуйста.
Эль-Неренн чувствовала, что ноги плохо её слушаются, но повиновалась. Веранно открыла дверь в соседнюю комнату. Там, прямо на полу, лежал Хантвин. На лице его застыла боль. Эль-Неренн опустилась на колено перед покойником, прижала ладони ко лбу и медленно произнесла:
- Vessian el an Vorgh Sievi.
Выпрямилась и отвернулась. Здесь сосредоточились все запахи страха, смерти, чего-то ещё. Комок встал в горле.
- Простите, госпожа, - эль-Неренн вернулась в комнату. Несколько секунд казалось, что её вот-вот стошнит. Наконец, она сумела совладать с комком в горле. Веранно заперла дверь и присела на соседний стул. - Я не думала, что он... что он мёртв. Я ещё помню его живым.
- Он сказал, что благодарен вам, эль-Неренн. Теперь я понимаю, за что.
Альбиноска встала и молча поклонилась.
- Он не успел назвать тех, кто готовил мою смерть, - Веранно выглядела осунувшейся. - Я хочу, эль- Неренн, чтобы вы помогли мне. Я не могу заставить вас. Я могу только попросить.
Эль-Неренн молча смотрела ей в лицо. Не в глаза.
- Никто ничего не должен знать. Завтра я объявлю, что Хантвин покинул поместье, выполняя моё поручение. Меня не будет в поместье завтра и послезавтра. Думаю, что вас могут попросить войти... в число заговорщиков. Я предполагаю, кто это может быть. Но не имею доказательств. Если мои предположения верны, многим людям грозит смерть. Я прошу помочь мне.
Эль-Неренн думала. Влезать в подобные дела - хуже не придумаешь. Споры из-за наследства, денег - власти, в конечном счёте - сплошь да рядом выливаются в кровавые войны.
- Хорошо, госпожа, - она кивнула. - Если меня попросят... поучаствовать, я не стану отказываться.
Веранно встала и поклонилась.
- Помните, эль-Неренн. Хантвин уехал. Завтра утром я попрошу теарин Леронн взять на хранение ключи от его кабинета и сейфов. Сейчас вы вернётесь в его кабинет и запишете, что именно лежит в его сейфе. Вот камера, - она протянула небольшую пластиковую коробочку. - Чтобы снимать, нажимаете вот сюда. Здесь объектив. Постарайтесь, чтобы в кадр попали все полки, в шкафах и сейфе. Вот код сейфа, - она написала несколько цифр на клочке бумаги. - Когда закроете сейф, наберите второй код, вот этот. Должна будет загореться красная лампочка - на задней стенке сейфа. Не снимайте перчатки.
Эль-Неренн кивнула.
- Сразу же возвращайтесь ко мне. Если по пути встретите кого-нибудь, кроме охраны - возвращайтесь в свою комнату. Камеру и ключ держите при себе.
