...Почти час она сидела на лавочке. Уснула бы, если б не боялась замерзнуть. Конечно, она находила, что всего, с ней случившегося достаточно и не на полтора дня только, а на целую жизнь. Но выбирать ей было так и так не из чего. Лена поднялась и двинулась дальше. Куда - не знала сама.
Она поняла, вдруг, что до тошноты хочет есть. Лена вынула из кармана оставшиеся там деньги и медленно пересчитала их. По крайней мере, на пару пирожков и стакан чаю в дешевой столовой хватит - решила она.
Лена брела по улице, оглядываясь по сторонам. Город жил своей жизнью. Какие-то прохожие попадались ей то и дело навстречу. Они не обращали на нее никакого внимания. Им хватало своих проблем. У подьезда дома напротив играли дети. Пожилые женщины на лавочке неторопливо обсуждали что-то. Откуда-то доносилась мелодичная песенка.
...Лена застыла на месте, увидев того, кто вышел из магазина через дорогу. Беляков. Лена вгляделась пристальней. Точно - он. Ошибки быть не могло. Она опустила руку в карман и нащупала там пистолет.
Беляков ее не заметил. Он спокойно залез в свой 'Москвич', дожидавшийся его на улице у входа в магазин, и пристроил на заднем сиденье какие-то покупки. Потом включил даигатель. Лена вышла на проезжую часть и зашагала навстречу. Беляков увидел ее и притормозил. Он узнал Лену. Показалось даже, что он как-то напрягся.
Лена подошла ближе и вытащила пистолет. Черное дуло единственным своим глазом заглянуло в лицо частному детективу.
- Выходи, - сказала Лена спокойно. - Палец ее лежал на курке.
Беляков медленно поднял руки кверху. Он попробовал улыбнуться.
- Не горячись. Поговорим спокойно, как взрослые люди. Сейчас я тебя не пойму.
Не опуская ствола, Лена шагнула вперед. Беляков невозмутимо покосился на дуло, что висело теперь в метре от его лба. У Лены дрожали губы. Она повторила негромко, но внятно:
- Выходи.
Глава 11.
Валет еще часа два бродил по городу, смутно надеясь где-нибудь случайно встретить Лену. Он съел завтрак в дешёвом кафе и когда проходил мимо гостиницы, на глаза ему здесь попалась девчонка лет восемнадцати. Та стояла у входа и терпеливо смотрела по сторонам, словно бы дожидалась кого-то. Темноволосая, ярко-накрашенная, с большими и грустными, как у собаки глазами. Валет подошел ближе.
- Не меня ждёшь? - Спросил он как мог более развязно.
Девчонка изучающе его оглядела.
- Может, и тебя.
Валет усмехнулся и поглядел на неё с жалостью.
- Сколько ты хочешь?
- Сорок пять штук - час, - с готовностью ответила девица.
- Я думаю, тридцати пяти хватит выше крыши.
- Хорошо, тридцать пять.
- Идём, - Валет взял её за руку и повел внутрь.
Женщина-администратор строго посмотрела на них сквозь дымчатые очки. Валет сунул ей в окошко несколько пятитысячных купюр.
- Развлечься хочу. - Заявил он вальяжно. - На пару часиков.
Администраторша благосклонно подобрала деньги и, не задерживаясь, выписала квитанцию. - Номер тридцать первый, третий этаж.
Валет щелчком отбросил листок назад в окошко.
- Оставь себе.
Девица тоскливо поглядела в сторону коммерческого ларька, прямо у входа, где, словно на выставке, красовались бутылки с разноветными этикетками.
- Ты не угостишь меня выпивкой? - Произнесла она томно.
Наверх они поднимались с бутылкой сладкого шампанского и немецкой шоколадкой - на закуску.
Номер был одноместный - небольшой, но уютный. Тут - все, что сейчас требовалось - кровать, аккуратно заправленная и душевая - сразу у входа. Девица томно вздохнула, узнав номер. Ей, видимо, не раз уже приходилось здесь отрабатывать.
- Лет тебе сколько? - Спросил её Валет, откупоривая шампанское.
- Четырнадцать, - ответила та, начав раздеваться. - Но ты не бойся: я своё дело знаю.
По уверенности, с какой это было сказано, Валет поверил - действительно знает. Из душа девица вернулась совершенно без ничего. Валет удивленно на неё уставился.
- Чё смотришь? - Та повела плечами. - В первый раз, что ли, видишь женщину без одежды?
- С чего ты взяла? У меня полно было женщин разных.
Девица пододвинула стульчик и села напротив. Чуть наклонив голову, хитро прищурилась.
- Сколько?
Валет помялся.
- Да ну, не помню уже...
- Сбился на седьмом десятке? - По губам её пробежала усмешка. - Так не бывает, - сказала она тихо, почти шёпотом, - это всё равно, как если бы ты забыл, сколько у тебя детей.
- Ну, почему? - Валет поёрзал на кровати .- А если детей много? Например, у шаха какого-нибудь или султана?
Девица сжала полоской губы. Медленно и убеждённо покачала головой.
- Ты не похож на шаха. И на султана тем более. А мужики - они всегда врут, когда про баб рассказывают. Я мужиков хорошо знаю. Они герои - на языке только... А так... - Она махнула рукой.
Взяла пустой стакан с тумбочки, где стоял графин с водой и потянулась к откупоренной бутылке шампанского.
- Давай пить.
- Давай, - согласился Валет.
Он забрал у девицы бутылку. Налил ей и потом - себе.
Содержимое бутыля уменьшилось на треть, и девицу уже тянуло на разговоры. Похрустев шоколадкой с орешками, она начала:
- Когда меня мой пахан завалил, мне десять лет было...
Валет сморщился.
- Ч-т-о он с тобой..?
Девушка пожала плечами.
- Что - что? Трахнул. Он двинутый был. Его потом всё равно менты посадили; я даже не знаю - за что. А в одиннадцать меня снял один кент. Ему тогда было семнадцать. Мы целый год жили с ним вместе. Потом его тоже менты забрали говорят, за грабёж или, может - за драку. После у меня столько мужиков было... Я их отшиваю, а они, сука, липнут. И я решила тогда, что если так и так трахаться, то пусть хотя бы бабки платят.
Она ещё что-то рассказывала, но Валет уже её не слушал. Когда допили шампанское, девица замолкла. Она жевала шоколад и молча, с интересом рассматривала нового своего знакомого. Валет сидел, сложив руки, и тоже, не говоря ничего, глядел на подругу. Его, вдруг, охватила робость, с которой он не мог сейчас ничего поделать.
Девица хмыкнула.
- И долго так будешь сидеть? На смотрины пришел?
Она пристроила свой стакан на краю тумбочки и подошла ближе к стеснительному своему кавалеру.
- А говоришь, было много женщин... Вставай, - она его тряхнула за шиворот, - иначе я тебя не смогу раздеть.
Валет согласно поднялся и разрешил стащить с себя плащ. Из кармана вывалился пистолет. Он тяжело стукнулся о паркетный пол. Девица с живым интересом глянула на оружие.
- Ты - или мент или бандит, - проговорила она спокойно.
- Я - бандит, - так же спокойно ответил молодой человек.
Подружка стащила с него пиджак.
- А меня в том году, в этой самой гостинице, мент раздевал. Он мне и удостоверение свое показывал и пистолет табельный... Слабенький такой мужчинка - раз всего смог кончить.
Пиджак упал на пол рядом с кроватью, и девица занялась расстёгиванием рубашки.
- А вот интересно, - рассуждала она, - вот, когда мы умрём - что будет с нами дальше, что будет потом?
- Что было до того, как мы родились?
- Ничего не было. - Девица сбросила рубашку на пол.
- Вот тоже самое и потом будет, - мрачно ответил Валет.
- А я бы хотела, чтобы было ну хоть что-нибудь. Пусть - ад, пусть - вечные муки. Это лучше, чем совсем-совсем ничего.
Валет пожал плечами.
- Если ад есть, мы там с тобой точно окажемся.
- Конечно, я бы не ад хотела. Эта жизнь - она, ведь, такая мерзкая, и я думаю, что может, хоть там будет чё-нибудь получше.
Она чмокнула его в губы. Валет испуганно сжал рот.
- Тебя, чё, целоваться не научили? - Девица глядела насмешливо.
- Почему? Я умею. - Валет снова пожал плечами.
- Открой рот... Вытащи язык.
- Зачем тебе мой язык?
- Вытащи язык.
...Валет надел плащ и сунул в карман пистолет. Вид у него был помятый. Он удивленно смотрел на проститутку. Та пересчитала купюры, собрала их аккуратно и сунула в тугой кармашек юбки. Валет взял с тумбочки шоколадную обёртку, смял, потом швырнул в мусорную корзину. Пустую бутылку пристроил рядышком.
- Идём, - сказал он, глянув на дверь.
Девушка взяла его под руку.
- Пошли. Проводишь меня до выхода.
Валет затравленно смотрел на нее. Девица ему улыбнулась.
- Единственное, что мне всё ещё нравится в жизни, это - элегантные мужчины.
Экскурс в прошлое.
Дождь уже кончился. Лена выглянула из дверей и поняла, что зонтик ей больше не нужен. Не торопясь, она сошла по аккуратным ступенькам горисполкомовского здания. Тут только что прошла пресс-конференция 'Адыге-Хасэ'. Полтора часа Лена слушала речи о том, что пришел час уважить четыре процента местного населения и образовать здесь шапсугский национально-территориальный округ в составе Туапсинского района с небольшим куском соседнего Сочи в придачу.
Под конец Лене начало это надоедать. Она смотрела в окно. Как большие мохнатые тучи двигались куда-то вдаль, туда, - где белые шапки гор тихо дремали, укутанные серой вечерней дымкой. Ей стало грустно. Город, где она родилась когда-то и выросла, был и оставался для нее навсегда чужим. Глядя как тяжелые капли, неслышно постукивая, сбивали с деревьев последние осеннего цвета листья, Лена думала о том, что уже почти вечер, и ей нужно еще
