Эйми: Да потому, что женщинам нравятся герои, покрытые шрамами. Женщины ведь любят о ком-нибудь заботиться.
Гай: Пугает ли леди Эмилию его вид?
Эйми: Ни капли. Наоборот, рыцарь ей нравится – сразу видно, такой способен постоять за себя в битвах. «Скорее, – говорит она ему. – Мы должны поспешить, пока в главном холле не проснулись черные рыцари колдуньи. Они напились эля и спят».
Гай: «Но мне нужно оружие!»
Эйми: «Я принесла вам меч».
Гай: О, как мне нравятся предусмотрительные женщины!
Эйми: Леди Эмилии не занимать храбрости и сообразительности. «Следуйте за мной, – говорит она рыцарю. – Я покажу вам выход». Они медленно спускаются по каменным ступеням. Леди Эмилия заглядывает в холл и проверяет, не проснулись ли пьяные рыцари. Они лежат на матрасах и храпят. Она делает знак сэру Гаю, чтобы он следовал за ней. Они осторожно пробираются вдоль стены зала, стараясь не наступить на спящих. Вот они уже у двери, ведущей во двор замка. Получится ли у них беспрепятственно сбежать?
Гай: Увы, нет! Леди Эмилия наступает на кость, которую кто-то бросил на пол. Кость ломается у нее под ногой, и в тихом зале раздается громкий хруст. Сколько рыцарей просыпается?
Эйми; Ни одного. Леди Эмилия очень грациозна, и под ее изящной туфелькой не может треснуть кость. Кость хрустнула под ногой сэра Гая. С замиранием сердца леди Эмилия ждет, что вот-вот вскочат черные рыцари, но никто из них даже не шелохнулся. Она оглядывается на сэра Гая и шепотом говорит ему, чтобы он был осторожнее.
Гай: Неужели не проснулся ни один рыцарь и сэру Гаю не с кем сразиться? Зачем же ему в таком случае меч? И за что его полюбит леди Эмилия? Ему надо произвести впечатление!
Эйми: Ну хорошо: просыпается пес ведьмы, который спит рядом со ступенями, ведущими в башню. Зверь поднимает голову и смотрит прямо на беглецов. Он злобно рычит, его блестящие желтые глаза превращаются в щелочки. Пес бросается прямо на узников, перескакивая через спящих рыцарей. Зубы его блестят в темноте. Что делать?
Гай: «Спрячьтесь за мной!» – кричит сэр Гай и занимает боевую позицию, зажав в руках меч. Он готов защищать свою прекрасную даму. Умоляю, скажите, что леди Эмилия делает так, как он велел.
ЭЙМИ: Конечно же, нет! Леди Эмилия быстро соображает, что к чему, и хватает сочную кость, на которую наступил сэр Гай. Она машет костью перед носом у пса, а затем бросает ее в другой конец зала. Ну что, бежит пес за костью или нет?
Гай: Да, но теперь проснулись все рыцари и оглядываются вокруг. Они видят, что двое узников хотят бежать. Ну что, теперь у сэра Гая появится шанс проявить отвагу?
Эйми: Да. «Бегите скорее к двери!» – кричит он леди Эмилии. Черные рыцари хватаются за мечи. Сэр Гай следует за леди Эмилией, сражаясь по пути с рыцарями. Лязг стальных клинков наполняет холл. Леди Эмилия поражена удалью и отвагой своего рыцаря: он разит врагов направо и налево, иногда даже двух одним ударом. Наконец они добираются до двери. Захлопнув дверь, леди Эмилия оборачивается к сэру Гаю. Сердце готово выскочить у нее из груди. «Что же нам теперь делать? Они выйдут через другую дверь и бросятся за нами в погоню».
Гай: «Мы должны добраться до конюшни, – говорит он ей. – Где она?»
Эйми: «Сюда!» Леди Эмилия подхватывает юбки и бежит через двор. Сэр Гай следует за ней. Ну что: добегут?
Гай: Добегут. А ничего у нее ножки!
Эйми: Сэр Гай! Я в шоке! Рыцарь не станет смотреть на ноги дамы.
Гай: Хотите, поспорим? Рыцарь – мужчина, а мужчина обязательно посмотрит на ноги. В конюшне сэр Гай находит своего белого жеребца. Он быстро его седлает. «Садитесь, – говорит он леди Эмилии, берет ее за талию и подсаживает в седло. – Умеет ли миледи держаться в седле?»
Эйми: «Разумеется, я умею держаться в седле!»
Гай: Он вскакивает на коня позади нее. «Держитесь. Нам осталось лишь пересечь подвесной мост, и мы свободны». Леди Эмилия полностью доверяет рыцарю и крепко его обнимает. Выехав из конюшни, они видят, что во дворе полным-полно черных рыцарей. «Не бойтесь, – говорит сэр Гай. – Я сумею вас защитить».
Эйми: «Я не боюсь», – отвечает леди Эмилия и достает из-за пояса кинжал, инкрустированный драгоценными камнями. Она знает, что с помощью этого оружия не справиться с опытными воинами, но предпочитает умереть, нежели снова стать узницей. Сэр Гай доблестно сражается, но разве он справится со столькими врагами?
Гай: Справится. Раскидав рыцарей, они направляются к подвесному мосту. Ну что: пересекут они мост?
Эйми: Они проносятся под опускной решеткой. Эмилия крепко прижалась к могучей груди Гая, ее обнимают его сильные руки. Вдруг сэр Гай осаживает коня на полном скаку, его белый жеребец ржет и встает на дыбы. Оторвавшись от груди Гая, Эмилия видит, что их остановило: посреди подвесного моста стоит злая колдунья. На ее длинных черных волосах блестят блики луны, а лицо ее слишком прекрасно, чтобы быть настоящим.
«От меня не так-то легко сбежать», – говорит она, и от ее голоса стынет кровь в жилах. Колдунья поднимает руки к луне. Рукава ее черного платья сползают вниз, открывая их белизну.
Поднимается вихрь, развеваются волосы ведьмы. Она призывает темные силы и превращается в дракона. Сможет ли сэр Гай спасти леди Эмилию и справиться с гигантским крылатым чудовищем?
Гай: Он вынимает меч из ножен и вонзает его прямо в сердце дракону. Убит ли зверь?
ЭЙМИ: Да. Он поразил дракона в самое сердце. Зверь бьется в агонии и пытается вынуть меч из раны. Затем он падает в ров, заполненный водой. Гай прижимает к себе Эмилию, и они скачут по залитой лунным светом дороге к его королевству. После чего они живут долго и счастливо.
Гай: Это конец нашей истории?
Эйми задумалась. Ей не хотелось заканчивать историю, но она не знала, о чем еще писать. Ей вспомнилось предложение Кристин заняться киберсексом, и она залилась румянцем. Конечно, у нее никогда не хватит смелости предложить такое Гаю, а тем более осуществить это. Но она чувствовала себя с ним достаточно свободно, чтобы пошутить:
Ну, это зависит от того, что мы пишем: сказку для детей или любовный роман. Боюсь, у меня нет опыта в последнем жанре.
Гай: А вы когда-нибудь пробовали?
ЭЙМИ: Пробовала, но боюсь, что как в реальной жизни, так и в воображении, с любовью у меня дела не очень. Я всегда цепенею, когда дело доходит до известных сцен.
Гай ответил не сразу:
Значит, вот почему вы ненавидите свидания?
Эйми: Я говорила о литературе.
Гай: Вы уверены? Я вовсе не хочу вызывать вас на откровенность, но меня огорчило ваше решение никогда не выходить замуж. Из вас получилась бы прекрасная жена, к тому же вы говорили, что любите детей.
Эйми не знала, что ответить. До какой степени можно быть с ним откровенной? Прикусив губу, она напечатала:
Хорошо, признаюсь, я и в реальной жизни не получаю удовольствия от известных сцен. Я нахожу все это ужасно неловким, и меня все это очень смущает.
Нажав «Отослать», она тут же об этом пожалела и отправила вслед следующее послание:
