истлевших костей и сгнивших трупов. Думать об этом было невыносимо тяжело.
– Я просто обязана освободить его, – тихо сказала она, утирая слезы. – Он не останется там.
– Вы должны слушаться меня, дорогая.
– Нет! Это вы должны меня слушать! Я не хочу, чтобы Дамиан страдал из-за меня. Это была моя идея похитить чертежи.
– Если бы мы не выкрали их, он сделал бы это сам.
– Да, сделал бы и тем самым подтвердил, что всегда говорил правду. Я не сомневаюсь в его честности.
– Зато генерал Моро другого мнения.
– Что вы имеете в виду?
– Генерал считает, что ваш муж рассчитывал сорвать большой куш. Наполеон со своей армией представляет большую угрозу для многих стран. Любая из них могла бы заплатить огромную сумму за эти бумаги. Вот зачем они понадобились ему.
– Меня… меня не интересует, для чего они были нужны ему. И мне безразлично, кому он собирался их продать. Все это для меня больше ничего не значит. Ничего! Я люблю его, Жюль. И намерена ему помочь. Что бы вы ни говорили и ни делали, вы не сможете меня остановить.
Сент-Оуэн чуть слышно выругался.
– Высадите меня, Жюль. Я найму кабриолет и доеду одна. Ни к чему вам ввязываться в эту историю. Достаточно того, что вы уже сделали. Более чем достаточно. С этой минуты я буду действовать самостоятельно.
Жюль резко натянул поводья, и небольшой черный фаэтон тут же остановился.
– Неужели вы считаете, что я позволю вам поехать туда?
– Жюль, не надо меня удерживать. Пожалуйста. Я должна это сделать.
Белокурый мужчина окинул ее суровым взглядом и вздохнул.
– Поймите, – сказал он шепотом, – если вы даже скажете им правду, это ничего не решит. Они могут убить вас обоих, чтобы обезопасить себя от утечки информации.
– Как еще я могу спасти его?
– Попытайтесь помочь ему бежать.
После этих слов у нее появился проблеск надежды.
– Вы думаете, это возможно?
– Шансы невелики, но есть.
– Как это сделать?
Жюль заставил лошадь отвернуть от гостиницы «Марбёф» и пустил ее по боковой улочке.
– Есть потайной ход в катакомбы в районе площади Ден-фер-Рошеро. Обычно там не бывает усиленной охраны. Я думаю, мы сумеем оттуда проникнуть в тоннель. Правда, не в тот, который нам нужен, а в другой. Но он пересекается с тем, что расположен под кабинетом префекта полиции.
– Вы что, были там?
– Один раз. Они довольно часто пользуются тоннелем.
Несколько месяцев назад мы вчетвером ходили туда. Пытались помочь одному нашему товарищу.
– И как, удачно?
– К сожалению, нет. Нас заметили. Одного убили, другого поймали. А нам двоим удалось скрыться.
Александра нервно облизнула губы.
– Как жаль. Извините. Он пожал плечами.
– Может быть, в этот раз получится.
– Будем молиться, – сказала она.
Мысленно она уже была в катакомбах. Будет ли Бог милостив к ним? Не прибавится ли к тысячам тел, уже погребенных в этой чудовищной могиле, еще три?
Виктор Лафон стоял наверху с наружной стороны двери.
– Она исчезла, – доложил вернувшийся Кольбер. – Убежала с Жюлем Сент-Оуэном.
– Черт побери! – Лафон ударил кулаком по двери. – Значит, он знал, что мы пошлем за ней.
– Возможно, это совпадение. Она могла отправить ему записку, что мужа вызвали к начальству. Кто знает, может, ждала случая, чтобы сбежать с любовником?
– Может, и так, хотя сомневаюсь. Скажите, чтобы перекрыли все дороги из города. Сделайте все, что можно. Пусть задерживают всех подозрительных.
– А что будем делать с Фэлоном? Будем припирать его с бумагами?
– Еще рано. За это время он не мог узнать, что попытка удалась. А мне не хочется доставлять ему это удовольствие. К тому же у нас пока нет ответа на другие вопросы. – У него вздулись желваки, но он тотчас овладел собой. – Однако теперь, вероятно, у нас появилось отличное оружие. У меня есть одна мысль. Как
