Мозаика (книга первая)

залпом и посидеть в душе полчасика.

Эль–Неренн усмехнулась.

— Очень смешно, комиссар.

— Какой уж тут смех. Я не шучу. Найдётся всё это?

— Найдётся. Только меня завтра же вышвырнут, если от меня будет пахнуть спиртом.

— Если от тебя будет пахнуть этим, тебя вышвырнут ещё быстрее. Не бойся, я скажу твоей хозяйке — хочешь?

— Если не трудно. Впрочем, она и так знает. Я могу идти?

— Один момент, — комиссар поднялся. — Завтра мы снова приедем. Я не знаю, о чём ты хочешь говорить с этими вашими «заговорщиками», — он выпрямился. — Пожалуйста, без фокусов. Они должны быть завтра здесь, живые и невредимые. Об этом, — комиссар показал ампулу с «пылью», — никому не говори. Если не спросят. Я сам займусь. Графин и стакан я тоже заберу. Там только твои «пальчики»?

— Тимо брала стакан. Младшая из нас, девочка. Может, кто–то ещё.

Комиссар кивнул.

— Вот, — он показал крохотный клочок ткани, обгоревший по краям. — Это было там, в камине. Похоже, я видел эту одежду.

Лицо эль–Неренн стало каменным. Леронн добралась и до сундучка с одеждой — той, из салона. Ну зачем было брать её сюда? Красоваться перед прислугой?

— Она ведёт себя, как ребёнок, — старшая закрыла глаза на несколько секунд. — Мне жаль её.

— Хорош ребёнок, — отозвался комиссар. — Пожизненное ей светит уже сейчас. Вполне возможно, что петля. Не знаю, что делать.

— Я поговорю с ней, — эль–Неренн прижала ладони к лицу, отняла. — Слишком много смертей, комиссар. Ей не обязательно умирать.

Комиссар ответил не сразу. Спрятал клочок в пластиковый пакетик, отправил пакетик в карман. Оглянулся. Комнату обыскивали, причём впопыхах. «Ребёнок». Хуже нет, когда преступник — из известной семьи.

— Хорошо. Я знаю, мне не положено быть на женской половине без тебя. У нас в бригаде есть женщины, — комиссар вздрогнул, заглянул во внутренний карман пиджака. — Уже прибыли. Сюда зайдёт кто–нибудь из них. Оставь ключи дежурной.

* * *

Асетт ещё не спала. В общий зал входить было нельзя — эксперты всё ещё работали — и кухарка осталась на кухне. Вместе с Инни. Помощница еле держалась на ногах, но обрадовалась появлению старшей.

Эль–Неренн коротко сообщила, что ей нужно. Асетт шепнула что–то на ухо Инни и выпроводила ту за дверь.

— Сейчас она принесёт, — пояснила на словах. — Теарин, можно спросить вас?

Эль–Неренн кивнула.

— Кто сказал вам?

Старшая неожиданно поняла.

— Ваше имя, Геллерин?

Кухарка присела перед ней на табурет. Посудомоечная машина уже закончила работу, осталось только спрятать всё по шкафам.

— Меня давно так не называли, теарин. Кто сказал вам?

— Старший повар.

Кухарка кивнула, закрыла лицо ладонями. Посидела так немного. Эль–Неренн встревожилась, прикоснулась кончиками пальцев к её ладоням.

— С вами всё в порядке?

— Да, теарин. Не беспокойтесь. Приятно думать, что не все… — кухарка махнула рукой, встала. Направилась к машине. Видно было, что руки её дрожат — чуть не упустила тарелку.

— Асетт, — тихо спросила эль–Неренн. — Что случилось? Леронн… вас подставила? Как она заняла ваше место?

Кухарка долго смотрела в глаза беловолосой.

— Это неприятная история, теарин, — она подошла поближе, села рядом. — Я не хочу вспоминать. Всё было против меня, но госпожа… она не стала отдавать меня под суд. Разрешила остаться здесь.

— Извините, — эль–Неренн прикоснулась к её ладони. — Я не буду больше спрашивать об этом.

Инни вернулась. Протянула старшей бутылочку — спирт. В аптечке нашлось остальное. Эль–Неренн не сразу отважилась выпить мерзко пахнущую смесь. Отважилась. Едва не задохнулась, закашлявшись.

— Вам помочь, теарин? — Инни помогла ей подняться на ноги. — Проводить до комнаты?

— Не нужно, — эль–Неренн поправила шапочку. — Завтра к полудню прибудет полиция. До того момента я хочу переговорить с каждым. Наедине. Разбудите меня к шести часам, если я не проснусь сама.

Асетт кивнула. Довела старшую до двери, шепнула на прощание.

— Теарин, прошу вас. Не называйте меня прежним именем, если мы не одни.

* * *

Ей долго не хотелось выходить из душа.

На этот раз запах, скажем так, был не таким сильным. Притерпелась, должно быть. Минут через сорок голова прояснилась, руки перестали дрожать, совершенно прошла усталость.

Бодрость вряд ли продлится долго. Как давно начался прошедший день — как много успело измениться.

Тихо. Совсем тихо. Охрана поблизости; криминалисты должны уже покинуть поместье. Хозяйка дома распорядилась уже относительно новых охранников — чтобы не повторилась вчерашняя история.

Риккен всё ещё дежурит. А заменить её некем. Служанок стало на две меньше. Самой тоже не получится быть повсюду. Хорошо ещё, хозяева, по окончании приёма, не вызывали каждые несколько минут. Веранно, похоже, не спит. Её сын так и не вернулся. Сбежал. Картина «заговора» получается совершенно простая и однозначная.

Вошла к себе в комнату, ещё раз переоделась. Первый комплект одежды уже вычищен и выглажен — не забыть забрать. На столе лежали два шприца, таблетки и ампулы — от Сейгвера. «Добавка», для обеих заговорщиц. Эль–Неренн невесело усмехнулась. Пора поговорить с ними.

Некоторое время раздумывала, стоит ли идти одной.

* * *

Леронн спала. Так показалось. «Колокольчик» в пределах досягаемости — если что–то будет нужно, позовёт. Эль–Неренн направилась было к выходу из комнаты, как за спиной послышался голос.

— Как… приём?

Эль–Неренн ожидала услышать многое, но только не это.

Вернулась. Пододвинула стул, уселась шагах в двух от кровати.

— Всё в порядке, — ответила она. Интересно, как Леронн поймёт эти слова.

— Мои родители были?

Эль–Неренн кивнула. Она смотрела на Леронн, и не испытывала ни ненависти, ни желания сделать той что–нибудь неприятное.

— Ты рассказала им?

Эль–Неренн кивнула.

— Я рассказала, что на поместье напали грабители. Ты помогла справиться с ними.

Леронн попыталась усмехнуться, не смогла. Получившаяся гримаса выглядела жалко.

— Хейн всё рассказал? — Леронн уставилась в потолок.