- Лукас? - с трудом переводя дыхание, выдохнула Амариллис. - Что-то не так?
- Все нормально. - Он спрашивал себя, почувствовала ли что-нибудь Амариллис. Возможно, это произошло только с ним. Проклятые гормоны! Лукас с трудом взял себя в руки. Его же называют Человек- Лед. Трент сделал глубокий выдох и вновь стал нащупывать контакт. Медленно и осторожно он нашел хрупкую нить.
У него возникло ощущение, словно он своими большими мозолистыми руками ухватился за тонкую шелковую ниточку, тянущуюся из чудесного кристалла. И его приводила в ужас мысль, что он может нарушить это хрупкое чудо.
- Все хорошо, - услышал он как будто издалека голос Амариллис. - Я не сломаюсь.
Лукас постепенно усиливал нагрузку на концентратора. Он чувствовал пульсирующую в Амариллис энергию, способную поддержать его собственную мощь. Она явно справлялась с силой его таланта, по крайней мере с той его частью, которую он собирался использовать. Лукас немного расслабился.
Неожиданно приятное возбуждение волной прошло по его телу. Это было так замечательно и совсем не казалось странным. Снова вернулось ощущение невероятной близости. Лукасу казалось, что роднее человека, чем Амариллис, он не встречал за всю жизнь.
Ему нестерпимо хотелось узнать, испытывала ли она такое же неодолимое желание, которое росло и крепло в нем. Лукас не осмеливался посмотреть на Амариллис.
Он приказал себе сосредоточиться. Ведь это была работа. Возможно, Амариллис ничего не ощущала. Она же профессиональный концентратор. Скорее всего, эти необычные и непонятные ощущения - проявление энергетической связи только с его стороны.
Лукас направил поток парапсихологической энергии сквозь невероятно чистый кристалл.
Хаотичная и непредсказуемая в обычном состоянии, энергия таланта рекой потекла в кристалл, а пройдя через него, предстала в виде четко очерченных цветных лучей. Почти полный спектр. Лукас несколько снизил интенсивность энергетического потока. Он аттестован как талант девятого уровня, и ему следует вести себя осмотрительно.
Но он позволил себе в течение еще нескольких секунд насладиться силой своего таланта, энергия которого устойчивым и мощным потоком текла через кристалл. Он мог пользоваться талантом, как и остальными чувствами. Лукас ощутил наслаждение и глубокое удовлетворение. 'Так вот как это происходит, подумал он. - Естественно и впечатляюще. Ради этого стоит использовать профессионала'.
С нарастающей уверенностью Лукас сосредотачивал внимание на своей задаче. Он должен поймать момент, когда Мэррик Бич будет воздействовать своим гипноталантом на Миранду.
Звуки музыки и шум голосов словно перестали для него существовать. Вместо этого его сознание заполнил иной звук. Лукас тотчас установил его природу. Это было эхо, производимое сильным талантом, действовавшим в непосредственной близости.
- Я его засек, - тихо произнес Лукас.
- Вы обнаружили какой-то талант? - В голосе Амариллис появились нотки напряжения. - Но на гипноталант это не похоже. Мне приходилось раньше фокусировать для таких талантов. У них другая энергетика.
Черт возьми, она была права. Лукас понял, что во время контакта Амариллис переживала то же, что и он. Но в этот момент ему не хотелось обсуждать все сопутствующие ощущения.
- Что же происходит, по-вашему?
- Не могу сказать точно. - Амариллис помолчала. - Поскольку вы детектор высокого класса, в зону вашего восприятия попадает и энергия концентратора. Что-то знакомое чудится мне в ее манере работать.
- Знакомое?
- В технике фокусирования концентратора отражается школа его или ее подготовки. Стиль работы каждого из нас имеет свои особенности. - Амариллис умолкла, явно стараясь сконцентрироваться.
- Можете вы определить, кто является концентратором: мужчина или женщина? - спросил Лукас.
- У меня это получается не лучше, чем вам удается установить пол таланта.
Лукас подумал, что вот он-то как раз и не сомневался относительно пола работавшего с ним специалиста. Однако Амариллис была права, он не мог определить пол таланта и концентратора, находившихся в зале.
- Что это за талант, Лукас?
- Я не уверен, постараюсь установить. - Лукас перестроил энергетические лучи, пытаясь выделить тот, который давал возможность распознать талант. Он нашел этот луч, зафиксировал его и проанализировал. - Дьявольщина!
- Что там, Лукас?
Неизвестный талант резко прервал свою активность. Лукас с неохотой вышел из энергетического контакта с Амариллис. Она вопросительно смотрела на него.
- Он ушел из фокуса, словно его кто-то выключил.
- Вы считаете, это мужчина?
- Да, я абсолютно уверен, что среди гостей только один человек может воспользоваться подобным талантом.
- Кто бы он ни был, он перегрузил своего концентратора. - Амариллис осуждающе поджала губы.
- Вы так считаете?
- Да. Он слишком силен. В агентстве ему плохо подобрали специалиста. Но он явно не клиент 'Синерджи инкорпорейтед'. Мы никогда не допускаем подобных ошибок.
- Ну естественно, - буркнул Лукас.
- Бедный концентратор. Она не сможет работать по меньшей мере неделю, возможно, и дольше. Потерять способность держать фокус - в высшей степени неприятное чувство.
- Но это не болезненно, правда?
- Нет, но те, кто его испытал, описывают это как ощущение какой-то потери. Как будто они лишились части своей личности. Состояние совершенно противоестественное. Не может быть оправдания ошибкам в подборе концентратора.
- Угу. - Лукас слушал назидательную лекцию Амариллис довольно рассеянно, стараясь одновременно отыскать среди гостей Миранду.
- Вы сказали, что знаете хозяина таланта?
- Что? Ах, да, мне так кажется. Я сделал такой вывод, основываясь на свойстве используемого таланта и мощности энергетического уровня. Подождите минутку. - Лукас прервал себя на полуслове, увидев, что Миранда оставила Мэррика Бича и спускается в затемненный вестибюль. - Вот она. Хотелось бы знать, что у нее на уме.
- Вы о ком? О мисс Локинг? - Амариллис проследила за взглядом Лукаса и нахмурилась. - Вид у нее очень расстроенный.
- Может быть. Бич отказывается платить ей столько, сколько, по ее мнению, стоит информация о 'Лоудстар'? - тихо заметил Лукас. - Вся эта затея оказалась пустой тратой времени и денег. Мне не стоило забивать себе голову выяснением причин поведения Миранды. Надо было просто выставить ее и покончить с этим.
- Она направляется в коридор, где находятся женские туалетные комнаты. - Амариллис отставила свой стакан. - У меня есть идея. Я пойду за ней.
- Что это вы вздумали, черт возьми?
- Мисс Локинг явно чем-то очень взволнована. А ведь я концентратор, у меня от природы развита интуиция.
- А у меня было чувство, что теория об особой интуиции у подобных вам чистый вымысел, - сухо заметил Трент.
- А вот и нет. Я пойду за мисс Локинг в туалет.
- Зачем?
- В ее состоянии она может захотеть поговорить с другой женщиной.
- Думаете, она начнет изливать вам душу? Забудьте об этом. Такую ерунду мне давно не приходилось слышать.
