занятие в навязчивую идею - совсем другое. Лукас уловил слабое движение в боковой аллее, еще до того как увидел фигуры двух мужчин. - Этого мне только не хватало, чтобы вечер окончательно удался.
- Что вы делаете?
Лукас не ответил, он молниеносно повернулся лицом к переулку, одновременно оттолкнув Амариллис к стене, и загородил ее собой. От резкого движения она не удержалась и с шумом ударилась о мусорный бак.
- О, Господи, - тихо охнула девушка. Послышалось недовольное урчание, и какой-то маленький зверек, прервав свое пиршество, бросился наутек. - Лукас?
Он слышал ее прерывистое дыхание.
- Держитесь между мной и стеной, ясно?
- Да, - шепнула она.
Из переулка показался первый из преследователей. В его осторожных движениях чувствовалась повадка опытного хищника. Вслед за ним появился второй, ростом пониже, двигался он как-то боком, крадущейся походкой. Оба были одеты на манер жителей Западных островов. Но в то время как одежда первого являлась модной подделкой со множеством ненужных вычурных деталей, костюм второго полностью соответствовал экипировке островитян.
Трент бросил взгляд на ножи в руках бандитов и сосредоточился на их глазах.
- Отличный прикид, - вежливо заметил Лукас.
- Нравится? - Высокий подошел ближе. - Мы с Танцором не прочь щегольнуть, верно. Танцор?
- Точно, Ранд, мы такие, - хищно ухмыльнулся Танцор.
- Модным джентльменам что-то нужно?
- Раз уж ты сам об этом сказал, думаю, нам для начала пригодился бы твой бумажник. - Ранд взмахнул в воздухе ножом.
- И давай сюда красотку, - плотоядно облизнулся Танцор, - давненько мне не попадалась такая миленькая крошка.
- Ну и гадкий же ты тип, - вырвалось у Амариллис.
- Спокойно, Амариллис. - Лукас не спускал глаз с приближающихся громил.
- Не беспокойся. - Танцор пренебрежительно сплюнул. - Мне даже нравятся такие ершистые. От этого больше кайфа.
- Вы оба позорите одежду, которую носите. - Амариллис явно не смутилась.
- Что?
- На вас одежда жителей Западных островов, но вряд ли вы там когда-либо были. Вы и пяти минут не выдержали бы в настоящих джунглях. У вас не хватит духу жить на дальних рубежах.
- Лучше прикажи ей заткнуться, - огрызнулся Ранд.
- Это проще сказать, чем сделать, - пожал плечами Лукас.
- Вы оба негодяи, - не унималась Амариллис. - Пара подонков, строящая из себя отважных островитян.
- Утихомирь ее сейчас же, - угрожающе выкрикнул Танцор. Он явно терял остатки самообладания. - Ты меня слышишь? Пусть умолкнет.
Ранд с беспокойством покосился на своего напарника.
- Лучше послушай его, - посоветовал он Лукасу.
- Сожалею, - отозвался тот, - но у меня другие планы.
Трент знал, что лучшего шанса у него не будет. Он сконцентрировал энергию и направил ее на создание иллюзии. Лукас не имел возможности фокусировать энергию и не мог добиться устойчивого изображения, ему было под силу создать лишь призрачный образ. Без поддержки концентратора видение могло просуществовать только несколько секунд. Но за долгие годы тренировки Лукас в достаточной степени овладел умением отвлекать внимание, используя свой талант. В любом случае помочь им могло только это.
Трент стал мысленно настраивать себя, он ощутил холодное дуновение. Лукас не удивился, такое ощущение появлялось всякий раз, когда он собирался воспользоваться своим талантом, если ему приходилось обходиться без помощи концентратора.
- Что за черт? - Ранд отшатнулся, заметив у дверей дома словно слившегося со стеной полицейского. - Этот откуда взялся?
- Где? Кто? - Танцор перевел взгляд на смутно маячившую в тени дома фигуру. - Я что-то ничего не вижу.
Видение полицейского исчезло. В ту же секунду Лукас молниеносным движением ноги нанес мощный удар по руке Ранда, сжимавшей нож. Раздался хруст костей.
Ранд взревел от боли и выронил нож. Он сжал поврежденное запястье и с ненавистью смотрел на Трента.
- Давай, Танцор, прикончи этого гада. Быстрей, а то мы не получим наших денег.
Танцор уже надвигался на Лукаса своей странной крабьей походкой, выполняя ножом замысловатые движения. Лукас сразу узнал технику боя. И еще он почувствовал талант.
- Вы ошиблись. Амариллис, - вкрадчивым голосом заметил Трент. - Танцор некоторое время жил на островах. Достаточно, чтобы выучить танец ножа, верно, Танцор?
- Точно, черт побери, я был там три года. - Глаза Танцора злобно блеснули. - Мы почти захватили острова. Если бы не ты, Трент, и сейчас бы мы там заправляли.
- Он вас знает, - шепнула Амариллис.
- Кончай трепаться и выпусти ему кишки, - завопил Ранд. - Если мы с ним не кончим, плакали наши денежки.
- С удовольствием. Фокус! - скомандовал Танцор и метнулся к Лукасу. Мелькание его ножа завораживало.
Трент определил талант Танцора пятым или шестым уровнем. Этот громила не только знал приемы танца ножа, но и владел техникой рукопашного боя. Ранд выполнял роль концентратора.
- Боже мой! - Амариллис осознала, что они подверглись нападению парапсихологической пары.
- Бегите, - приказал Лукас. Он сосредоточил целиком свое внимание на Танцоре. - Бегите отсюда, Амариллис, на центральную аллею.
В схватке с человеком, играющим ножом, главное было не отвлекаться на пляшущий нож, движения которого должны были запугать и заворожить жертву, как это делает змея, пока готовится к броску.
Лукас отступил на несколько шагов. Он перевел взгляд на ноги бандита, чтобы не видеть притягивающей как магнитом игры ножа. Он пошарил у себя за спиной, нащупывая металлическую крышку бака.
Лукас взмахнул ею, описывая широкую дугу, как раз в тот момент, когда Танцор бросился на него. Лезвие ножа чиркнуло об импровизированный щит.
Танцор злобно зашипел и попятился, стараясь увернуться, но Лукас не дал ему шанс восстановить равновесие и ринулся на бандита, используя крышку как оружие и как щит.
- Я убью тебя, ублюдок, - задыхался от ярости Танцор. Удар пришелся ему в плечо, он пошатнулся.
Лукас отбросил крышку, перехватил руку Танцора с ножом и сильно заломил ее. Хрустнула кость.
Танцор завопил от боли, нож со стуком упал на тротуар. Лукас нанес бандиту мощный удар в челюсть, Танцор мешком осел на землю.
- Лукас, - крикнула Амариллис, - берегись, сзади!
Трент мгновенно обернулся на дикий рев: на него несся Ранд. Даже полумрак улицы не скрывал огонь бешенства, горевший в его глазах, лицо напоминало жуткую маску. В его руке блестел нож. 'Должно быть, достал из сапога', - отметил про себя Трент.
Лукас напрягся, приготовившись встретить Ранда, но в этот момент Амариллис отделилась от стены, сжимая в поднятой руке какой-то большой предмет, очевидно, она подобрала его в мусорном баке. Похоже, это был деревянный ящик.
Амариллис подождала, пока озверевший Ранд поравнялся с ней, затем сильно размахнулась и изо всех сил ударила бандита сзади по голове.
