Большой красивый корабль, новенький с иголочки, чего не могла скрыть даже ночная мгла. На нем горели лишь обычные огни: на носу, на вершине кормовой мачты, по левому и правому борту и еще один - наверху у трапа, где стоял на вахте одинокий скучающий морячок.
- Одноглазый? Он покачал головой:
- Не могу сказать.
Я опросил остальных. Ни Молчун, ни Гоблин тоже не заметили ничего особенного.
- Ладно, Гоблин. Принимайся за дело. Тогда все сразу станет ясно, верно ведь?
Он кивнул. Если Душечка на борту, заклятие не подействует на вахтенного.
Теперь, когда все уверовали в мою теорию о том, что Ворон жив, сам я начал в ней сомневаться. Я никак не мог понять, почему он до сих пор не увел свой драгоценный корабль куда-нибудь подальше. На острова, к примеру.
Эти острова меня очень интриговали. Я подумывал, а не захватить ли нам какое-либо судно и не рвануть ли туда. Правда, придется взять с собой проводника. Путь до островов был неблизкий, и регулярная торговля с ними не поддерживалась. На авось туда не доберешься.
- Порядок, - заявил Гоблин. - Он вырубился.
Морячок, стоявший на юте, плюхнулся на сиденье, обхватил руками поручень и уткнулся в них головой.
- Душечки там нет, - сказал я.
- Душечки нет.
- А кто-нибудь есть поблизости?
- Никого.
- Тогда пошли. Быстро и бесшумно. Мы пересекли причал и взобрались по трапу. Морячок шевельнулся. Гоблин дотронулся до него, и тот заснул как убитый. Гоблин пробежался вперед, потом на корму в поисках караульных. Вернувшись, он кивнул:
- Внизу еще восемь человек, все спят. Я усыплю их покрепче. А вы начинайте.
Мы начали с самой большой каюты, рассудив, что она должна принадлежать владельцу. Так оно и оказалось. Находилась она на корме, где обычно располагается капитанская каюта, и была разделена на отсеки. В одном я нашел пару вещиц, принадлежавших Душечке. В отсеке Ворона мы обнаружили заскорузлую от засохшей земли одежду, брошенную довольно давно. Судя по слою пыли, никто не приходил в отсек уже несколько недель.
Мы не нашли бумаги, которые я искал.
Зато мы нашли деньги. Солидную сумму. Они были спрятаны достаточно хитроумно, но нюх у Одноглазого на такие вещи просто безошибочный. Мы извлекли из тайника сундучок, набитый серебром.
- Не думаю, что они понадобятся Ворону, если он мертв, - сказал Одноглазый. - А если жив - перетопчется. Пускай поможет своим старым друзьям в нужде.
Монеты выглядели как-то странно. Внимательно осмотрев их, я понял, в чем эта странность заключается. Они были точь-в-точь как те монеты, что Шед получил в черном замке.
- Понюхай их как следует, - велел я Одноглазому. - Они из черного замка. Может, в них есть какой- нибудь подвох?
- Никакого подвоха. Чистое серебро, - ухмыльнулся Одноглазый.
- Хм. - Моральная сторона вопроса меня не волновала. Ворон добыл эти деньги нечестным путем. А значит, мы можем присвоить их без зазрения совести. Деньги не пахнут, как говорят в Арче. - А ну, подойдите все ко мне поближе. У меня идея. - Я обернулся на кормовые огни, взглянув через иллюминатор на причал.
Все, кто был в каюте, окружили меня и сундук.
- В чем дело? - спросил Гоблин.
- Зачем уносить отсюда деньги? Почему бы нам не прибрать к рукам весь корабль? Если Ворон мертв и даже если прикидывается мертвым, как он сможет нам помешать? Мы превратим это судно в свою штаб- квартиру.
Гоблину идея понравилась. Поэтому Одноглазому - нет. Тем более что корабли имеют обыкновение плавать по морям.
- Ас командой как же? - спросил он. - И что скажет начальник порта и его сотрудники? Они упекут нас за решетку!
- Возможно. Но я думаю, мы с этим справимся. Переберемся на корабль и посадим команду под замок - вот и некому будет жаловаться. А раз жалоб не будет, с какой стати начальнику порта беспокоиться?
- Команда не вся на борту. Некоторые в городе.
- Мы их прихватим, когда вернутся. Слушай, черт подери, можешь ты придумать лучший способ, как унести отсюда ноги, если припрет? И лучшее место, где можно ожидать появления Ворона?
Одноглазый сдался. Он лентяй по натуре. К тому же глаз его внезапно заблестел, и я понял, что у него родилась собственная идея.
- Нужно поговорить с Лейтенантом, - промолвил он. - Наш Лейтенант знает толк в кораблях. Зато Гоблин у нас знает толк в Одноглазом.
- Не думай, что я составлю тебе компанию, если ты собрался заделаться пиратом. Хватит с меня приключений. Я домой хочу.
Они сцепились, подняли шум, и нам пришлось заткнуть им рты.
- Давайте строить планы только на ближайшие дни, - рявкнул я. - А что будем делать потом - потом и обсудим. Слушайте сюда! У нас есть одежда Душечки и Ворона. Можете вы теперь их отыскать?
Колдуны сблизили головы, посовещались, и Гоблин ответил:
- Молчун считает, что может. Загвоздка в том, что ему придется идти по следу, как собаке. То есть пройти по всему пути Ворона, вплоть до места его гибели. А если он жив, Молчун выведет нас на него.
- Но это... Черт! Ему потребуется не меньше пары месяцев. - Люди проводят довольно много времени на одном месте. Костоправ. А Молчун это время сэкономит.
- Все равно слишком долго.
- Лучшего мы предложить не можем. Разве что Ворон сам к нам пожалует. Но это не очень-то вероятно.
- Ладно. Хорошо. А как с кораблем?
- Спроси у Лейтенанта. А мы пока попробуем найти твои дурацкие бумаги.
Но бумаги так и не нашлись. Одноглазый не обнаружил больше никаких тайников. Чтобы отыскать хоть какую-то зацепку, придется допросить команду. Кто-то наверняка помогал Ворону сгружать бумаги с корабля.
Мы сошли на берег. Гоблин и Ростовщик нашли укромное местечко, откуда могли наблюдать за судном. Молчун с Маслом пошли по следу Ворона. А мы с Одноглазым и Шишкой вернулись в город и разбудили Лейтенанта. Он счел захват корабля отличной идеей.
Лейтенант всегда недолюбливал Ворона. Я думаю, на его решение это повлияло даже больше, чем практические соображения.
Глава 42
МЕДОПОЛЬ
AAAEAO
По Медополю быстро разносились слухи о самых невероятных происшествиях. Шед услыхал о корабле из Арчи через несколько часов после его прибытия. Новости ошеломили его. Черный Отряд сбежал? От собственных хозяев? Бессмыслица какая-то. Что, черт возьми, творится в Арче?
Там его мать. Сэл. Его друзья. Что сталось с ними? Если слухи верны хотя бы наполовину. Арча практически разрушена. Битва с черным замком поглотила город.
Шеду отчаянно хотелось найти кого-нибудь, расспросить о близких. Он подавлял в себе это желание. Нужно забыть о родной стороне. Может, Костоправ со своей бандой специально распускает все эти слухи, чтобы выкурить его из норы?
Целый день он провел в своей комнате, споря с самим собой, пока не убедил себя, что высовываться ему сейчас не с руки. Если Отряд и правда в бегах, то он отчалит, и довольно скоро. Бывшие хозяева бросятся на поиски беглецов. Будут ли Взятые искать и его тоже? Нет, Он с ними не ссорился. На его преступления им наплевать. За ним охотятся только Хранители... Шед вспомнил про гниющего в каталажке
