этом кулончике были без глаз.
- Ага! - протянул Одноглазый и снова уставился на Шедов амулет. - Ага! Значит, все дело в глазах. Это из них начинает расти глыба - в урочный час, в урочном месте.
Меня сейчас больше интересовало, каких еще сюрпризов можно ожидать от черного здания. Я взял с собой Ведьмака, обогнул глыбу и обнаружил вход. Он был похож на дыру, ведущую в какую-нибудь глиняную лачугу. Но, очевидно, именно здесь появятся со временем ворота, когда здание подрастет. Я показал Ведьмаку на следы:
- О чем они тебе говорят?
- Они говорят мне о том, что здесь часто кто-то ходит и что нам пора убираться прочь. Там этих тварей до черта.
- Н-да.
Мы вернулись к остальным. Одноглазый завернул амулет Шеда в тряпицу.
- Когда вернемся в город, я запечатаю его в стальную капсулу и утоплю в море.
- Уничтожь его, Одноглазый! Зло всегда находит дорогу назад. Властелин прекрасный тому пример.
- Да. Хорошо. Если сумею.
Пока я собирал свой небольшой отряд, готовясь в обратный путь, в памяти у меня всплыла картина прорыва Ильмо в замок. Я решил не останавливаться на ночевку. Мы успеем до ночи проделать большую часть пути. В Медополе, как и в Арче, не было ни городских стен, ни ворот, так что нам не придется торчать снаружи до утра.
Мысль об Ильмо продолжала подспудно зреть в моем подсознании. И когда наконец созрела, я пришел в ужас.
Дерево обеспечивает продолжение рода, разбрасывая миллионы семян. Одно из них точно приживется, и вырастет новое дерево. Я представил, как орды штурмующих наводняют черный замок и повсюду находят серебряные амулеты. Я представил, как солдаты и горожане рассовывают их по карманам.
Наверняка так оно и случилось. Тот замок был обречен. И Властелин это понял даже раньше Госпожи.
Я невольно зауважал старого дьявола еще больше. Хитер, мерзавец!
Мы выехали на Тряскую дорогу, и только тогда я вспомнил, что собирался спросить у Ведьмака, нашел ли он следы, ведущие с поляны в каком-нибудь направлении.
- Не-а, - ответил он. - Но это ничего не значит.
- Слушайте, кончайте трепаться, - оборвал нас Одноглазый. - Шед, можешь ты заставить своего треклятого мула шевелиться быстрее?
Одноглазый сдрейфил не на шутку. А если уж он испугался, то я и подавно.
Глава 45
МЕДОПОЛЬ
ГОРЯЧИЙ СЛЕД
Мы добрались до города. Хотя я клянусь, что спиной ощущал, как некто крадется за нами, пока мы не выехали на освещенную улицу. Мы вернулись на квартиру - и обнаружили, что там почти никого нет. Куда они все подевались? Пошли захватывать Воронов корабль, ответил мне кто-то из ребят.
Я совсем забыл об этом. Да. Воронов корабль... А Молчун идет по следу Ворона. Где он сейчас? Проклятие! Рано или поздно след приведет его к поляне... Тогда мы наверняка узнаем, ушел оттуда Ворон или нет. И почти так же наверняка потеряем Молчуна.
- Одноглазый! Можешь ты связаться с Молчуном?
Колдун бросил на меня недовольный взгляд. Он устал и хотел спать.
- Послушай, если он повсюду следует за Вороном, то обязательно выйдет на эту поляну.
Одноглазый застонал и недвусмысленно объяснил, что он обо мне думает. Потом пошарил в своем мешочке с колдовскими причиндалами и выудил оттуда какой-то высохший палец. Ухватил его за кончик, отрешенно застыл и в конце концов промолвил:
- Я напал на его след. Я найду его.
- Спасибо.
- Не за что. Сволочь ты, Костоправ. Мне бы следовало заставить тебя пойти вместе со мной.
Я уселся у огня с большой пивной кружкой и погрузился в размышления.
- Нам надо будет вернуться туда, - заявил я Шеду чуть погодя.
- Да?
- С Молчуном.
- А кто такой Молчун?
- Еще один парень из Отряда. Колдун. Типа Одноглазого и Гоблина. Он идет по следу Ворона, в точности воспроизводя весь его путь. Молчун надеется, что сможет его отыскать или по крайней мере выяснить, собирался ли Ворон одурачить Азу.
Шед пожал плечами:
- Надо так надо.
- Хм-м. Шед, ты меня изумляешь. Ты переменился.
- Не знаю. Может, и так. Но одно я знаю точно: это не должно повториться, нигде и никогда.
- Н-да.
Я не стал упоминать о сотнях людей, которые тащат амулеты из Арчинской крепости. Зачем? У Шеда была его миссия. Я не мог лишить его надежды.
Я спустился вниз и спросил у хозяина еще пивка. От пива я обычно быстро засыпаю. А у меня родилась одна идея. Довольно безумная. Я не стал делиться ею с товарищами: им она вряд ли пришлась бы по душе.
Через час я сходил отлить и потащился в спальню, больше напуганный мыслью о возвращении на ту поляну, нежели мыслью о том, чем собирался сейчас заняться.
***
Сон бежал меня, несмотря на пиво. Я не мог расслабиться. Я все пытался дотянуться до нее и призвать к себе. Глупая и тщетная затея.
Только последний дурак мог надеяться, что она вернется так скоро. Я сам отверг ее. Так с какой стати она должна обо мне помнить? Почему бы ей не забыть обо мне, пока ее подручные не поймают меня и не приведут к ней в цепях?
Наверное, между нами все-таки была какая-то связь - на уровне, недоступном моему пониманию. Потому что, очнувшись от дремы и решив, что мне опять требуется посетить гальюн, я увидел вокруг себя золотистое сияние. А может, я и не просыпался, а увидел его во сне. Я никогда не мог этого понять. В воспоминаниях ее визиты всегда кажутся сном.
Я не стал дожидаться приветствий. Я начал говорить. Говорил быстро и выложил все, что ей нужно было знать о глыбе в Медополе и о том, как солдаты могли разнести семечки из черного замка.
- Ты рассказываешь мне все это, хотя решил стать моим врагом, лекарь?
- Я не хочу быть твоим врагом. Я стану им, только если ты не оставишь мне выбора. - Я снова перешел к делу, прекратив этот ненужный спор. Нам с ним не справиться. А справиться с ним необходимо. И со всеми его подобиями. В мире и без того хватает зла. - Я рассказал ей, что мы нашли амулет у жителя Арчи, не называя имен. И добавил, что мы оставим труп на месте, чтобы она могла убедиться сама, когда прибудет сюда.
- Когда прибуду?
- А разве ты еще не в пути?
Скрытная полуулыбка, показывающая, что она раскусила мою нехитрую уловку, - и ни слова в ответ. Она просто спросила:
- Где вы будете?
- Далеко. И постараемся уйти как можно дальше.
- Что ж, поживем - увидим. - И золотое сияние погасло.
Я хотел ей сказать еще много чего, однако все это не относилось непосредственно к делу. Я хотел задать ей несколько вопросов. Но не задал.
По лицу моему скользнул последний золотистый блик, и я услышал тихий шепот:
- Я твоя должница, лекарь.
***
Одноглазый заявился лишь под утро, измочаленный до предела. Вместе с ним притащился такой же усталый Молчун. Он шел по Воронову следу, не
