- Краси-и-во, - сказала она, любуясь Оленькой.
Обняла ее за плечи. Теперь девочки вдвоем смотрели в зеркало.
- Вот ты какая - высокая, полная, - позавидовала Лариса. - Совсем как взрослая, а я какая-то зеленая, худая. Я бы хотела быть такой, как ты.
- Ты тоже красивая, - повернулась к ней Оля. - У тебя, знаешь, глаза красивые... И губы ничего... Нос, правда, немного картошечкой...
- Да вот маленькая я... Видишь, по плечо тебе.
- Может, ты еще немного подрастешь... А помнишь, - отвернувшись от зеркала, обняла Оля Ларису. - Помнишь, как мы с тобой, совсем малявками, по лугу носились?
- Еще бы не помнить, - ответила Лариса.
- Вот хорошо, что мы в одной школе учимся, - говорила Оля.
- Просто повезло, что поселок на нашем лугу построили. А так, может, давно и забыли бы друг дружку.
- Может, - согласилась Оля. Потом, помолчав, призналась. - Вот ты говоришь, что завидуешь мне, а я тебе завидую! Ты так хорошо учишься, все тебе легко. А я - как дурочка какая-то, - Оля звонко засмеялась, - больше тройки у физички не выпрошу.
- Ну, не такая уж ты дурочка, - успокоила подругу Лариса. - По географии и по истории у тебя тоже пятерки.
Девочки, обнявшись, сидели на диване. Лариса - темноволосая, темноглазая, с короткой косой и небольшой челкой, прикрывавшей высокий, слегка выпуклый лоб. Лицо Ларисы одухотворенное, ясное и вместе с тем очень серьезное. Рядом с нею - Оля - воплощение открытости, доброты и неудержимой радости. Казалось, все, что попадает на глаза этой девушке, доставляет ей огромное удовольствие.
У Оли тоже была коса, но светлая, волосы на висках и лбу кучерявились, на румяных щеках, стоило ей улыбнуться, появлялись симпатичные ямочки. Выглядела Оля намного старше подруги, и это заставляло Ларису страдать. Кому не хочется поскорее стряхнуть с себя детство, стать взрослым, самостоятельным человеком.
- Еще два года и - прощай, школа, - весело говорила Оля. - А дальше институт. Я поеду в гидрографический, в Ленинград. Там у меня двоюродный брат учится. Пишет, что так интересно... А ты куда? Еще не придумала?
Лариса ничего не ответила. Встала с дивана, прошлась по комнате.
В эту минуту стукнула дверь в прихожей и в комнату вошла мать с маленькой на руках. Лицо у матери было бледное, косичка в которую стала заплетать волосы, растрепалась.
- Ох и устали мы, - вздохнула она, кладя ребенка на диване. На ходу раздеваясь, пошла в другую комнату, а Лариса принялась развертывать малышку.
- Какая она у вас толстенькая, смешная, - радовалась Оля.
Лариса принесла рубашечку, пеленки, стала переодевать девочку. Та весело поглядывала синими глазками, смеялась, показывая два крошечных острых зубика.
На ходу приглаживая волосы, из спальни вышла мать.
- На целый килограмм прибыла, - кивнула она на малышку. - А поесть ты сготовила? - озабоченно спросила старшую дочь.
- Суп, наверно, уже готов, - двинулась Лариса на кухню.
Оля стала собираться домой.
- Приходи сегодня вечером к нам, - шепнула подруге в коридоре. - Я пластинок новых купила. Такая музыка хорошая!
- Не знаю, - пожала плечами Лариса. - Если будет время...
- Приходи, приходи обязательно, - еще раз шепнула Оля.
Когда Лариса вернулась в комнату, маленькая Ирочка - новая забота, новые радости не только мамины, но и Ларисины, - уже лежала в люльке с пустышкой во рту. Мать сидела за столом. В руках у нее был зеленый кошелечек, а возле, на скатерти, рассыпанная мелочь.
- Вот, - повернулась она к Лариске. - Все, что осталось до получки.
Лариса ничего не ответила, взяла с этажерки книгу, села на диван.
- Снова надо будет занимать... Может, ты, Лариска, сходишь к Оле, попросишь у тети Вали. Скажешь, в получку отдадим. Отец говорил, что эта получка у него хорошая будет, тогда все долги отдадим.
В глазах у Ларисы вспыхнули недобрые огоньки.
- Держи карман шире, - резко сказала она.
- Он ведь обещал...
- Удивляюсь тебе, мама, - пожала плечами Лариска. - Ну, как ты можешь ему верить? Всю жизнь он тебе обещает, что принесет хорошую получку, всю жизнь пропивает, а ты все веришь и веришь. Всю жизнь он тебе обещает, что бросит пить, и не бросает. А ты все веришь.
- Ну, а вдруг на этот раз...
- Слушать тошно, - бросила Лариска и снова уткнулась в книгу.
- Ну, ладно, а ты все-таки сходи к тете Вале, попроси рублей двадцать.
- И не подумаю, - буркнула Лариса. - Стыдно людям в глаза глядеть.
- Стыдно, стыдно, а что же делать?
Нос у матери покраснел, на глазах заблестели слезы.
- Этого еще не хватало! - разозлилась Лариса. - Вечно она плачет!
- Как ты с матерью говоришь! - крикнула мать и снова всхлипнула. Грубиянка!
- Я не грубиянка! - вспыхнула Лариса. - Только терпеть не могу, что ты вечно плачешь.
- Что же мне делать, если я такая глупая, - смахивая слезы с лица, обиженно сказала мать. - Вы все такие умные, одна я дура.
- Никто этого не говорил, - огрызнулась Лариса.
Мать встала и пошла в спальню, вытирая глаза.
И в самом деле, в последнее время она очень часто плакала. Чуть что не так - сразу в слезы. Стоило даже Сережке или Леньке хоть самую малость ослушаться, как сразу начинались слезы. Ларису это очень раздражало, но вместе с тем и жалко становилось мать. И все же не могла сдержать резких слов, если видела, что мать снова начинает сморкаться в платочек.
В комнату, весь нараспашку, с оторванной лямкой коротких штанишек, вкатился Леня. В руках он держал какую-то железяку.
- Есть хочу! - еще с порога заявил он.
Мать вышла из спальни. Глаза у нее были красные, но уже сухие.
- А чумазый, боже мой! - всплеснула она руками. - А что это за железяку ты приволок?
- Это я самокат делать буду, - уставившись на мать голубыми отцовскими глазами, объяснял Леня. - Такой, как у Игоря. Мне Сережка поможет. Только раньше дайте мне поесть.
- Пойдем хоть отмою тебя, мурзилка, - улыбнулась мать.
Через несколько минут Леня, умытый, с приглаженной светлой челкой, сидел за столом и что было сил дул в ложку, полную горячего супа.
Мать налила себе и Ларисе.
- Бросай книжку, иди к столу, - позвала она дочку.
Лариса, выдерживая характер, почитала еще с минуту, потом отложила книгу, пошла к столу.
- Сегодня вечером буду у Оли, попрошу у тети Вали денег, - сказала она, склоняясь над тарелкой.
- Попроси, доченька... - Нос у матери снова покраснел. Лариска заметила, но на этот раз сдержалась, ничего не сказала.
2
По вечерам у Оли часто собиралась молодежь. Когда пришла Лариса, там была уже Надя Савельева, ученица их класса. У патефона хлопотал Ваня Заянчковский. Пришел и Игорь Бокунов - ученик девятого класса. Он недавно постригся 'под нуль', расставшись со своим золотистым чубом. Игорь собирался в военное училище, а там, как убеждали его друзья, всех новичков 'под нуль', стригут. Вот он и показывал свою готовность пойти на любые жертвы, лишь бы попасть в училище.
Лариса стояла у книжного шкафа и разглядывала Олины книги. Она всегда завидовала Оле, у которой такая большая собственная библиотека. Ларисе мать никогда не покупала книг. 'Можно брать в библиотеке', - говорила она. Лариса и сама понимала, что покупать книги им не по средствам, и потому
