Ронни всхлипнула.
– Это не имеет значения.
Желание как следует ее встряхнуть вернулось к нему. Имеет! Еще какое! Более восемнадцати месяцев он ни с кем не спал. И еще это было очень важно, потому что его невозмутимая Ронни, из которой и слезинки не выжмешь под самой жестокой пыткой, сейчас плакала.
– О, это имеет значение.
Она снова попыталась отстраниться, но он, еще крепче вжав пальцы ей в плечи, развернул ее к себе лицом.
Она отказывалась поднять на него глаза и все пыталась вырваться из кольца его рук.
– Не усложняй, – укоризненно сказал он.
Она прекратила борьбу и уперлась головой в яркий хлопок его рубашки.
– Я не хочу усложнять. Я просто пытаюсь быть разумной. А снова ввязываться в отношения с тобой – глупость.
В этом он был с ней согласен. Ложиться с Ронни в постель было бы преступной дуростью, но с каждым днем потребность в этом лишь усиливалась, и он не знал, сколько еще сможет противиться искушению. В особенности когда уверен, что и она его хочет. Он чувствовал ее желание – по тому, как она вздрагивала, стоя в кольце его рук.
– Приходи ко мне завтра на ужин.
Она потерлась головой о его грудь из стороны в сторону, но вслух «нет» не сказала.
– Пожалуйста, детка.
Зачем он ее умоляет? Разве не наоборот все должно быть? Ведь это она его бросила.
– Помнится, ты говорил, что у тебя для меня времени не найдется до понедельника.
– Я сказал чушь. – В тот момент он еще верил, что может сопротивляться. Какой придурок!
Она сдавленно засмеялась:
– Да уж.
– Так ты придешь?
– Не думаю, что это хорошая мысль.
– Но ты придешь. – Он не спрашивал, он заявлял в надежде, что она подтвердит это. – Я поджарю мясо.
– Просто ужин.
Он обнял ее и молча привлек еще ближе к себе. Он не мог обещать, что все будет так прозаично. Два года назад он готов был сказать или сделать все, что угодно, лишьбы заманить ее к себе в постель. Но больше он не желал играть в эти игры. Если она к нему придет, то он должен знать, на что она соглашается.
Она оттолкнула его, и на этот раз Маркус ее отпустил.
Она пробуравила его взглядом и сказала:
– Я не намерена заниматься с тобой сексом.
– Ладно. – Он тоже не был настроен на секс. Он хотел заниматься с Вероникой Ричардс любовью, и она была единственной женщиной, для которой он делал это различие.
Глава 10
На подкашивающихся от волнения ногах Вероника стояла перед дверью в квартиру Маркуса. Временную квартиру.
Он в Сиэтле только в командировке. Потом он уедет. И если она позволит себе снова ввязаться в отношения с Маркусом, то обречет себя на те же страдания, через которые уже проходила. Едва ли она снова переживет эту боль.
Ужин и все – только ужин, вновь напомнила она себе.
Она сказала Маркусу, что не собирается заниматься с ним сексом, и он согласился. Ей не о чем беспокоиться. Он также сказал, чтобы она забыла про угрозы. Итак, она могла вздохнуть спокойно… разве не так?
Вероника подняла руку и нажала на звонок.
Дверь распахнулась сразу. На пороге стоял Маркус. На нем была гавайская рубашка, на этот раз в голубых тонах, но вместо плотных темных джинсовых брюк, чтоон носил в офисе, сейчас на нем были потертые и очень тугие светлые джинсы.
Сделав для храбрости глубокий вдох, она протянула ему шоколадный торт, что испекла накануне.
– Вот. Я принесла десерт.
Лениво улыбаясь, он взял из ее рук бело-голубую пластиковую коробку.
– Спасибо.
Он отступил в глубь коридора, пропуская ее в квартиру. Пряный мужской запах, в котором угадывался аромат дорогого лосьона после бритья, ударил ей в ноздри, когда она протиснулась мимо него в холл – коридор был узковат. Этот запах кружил голову и навевал непрошеные воспоминания. Колени задрожали
