деревенски: слишком жирно, слишком просто. Калерия же сочетала в своем умении лучшие традиции провинциального и столичного поварского искусства. Костя, не признаваясь себе в этом, всегда радовался, когда она, вопреки его ворчанию, подкармливала его, худенького по деревенским меркам участкового.
Он привычно насупил брови, расправил спину и приготовился безуспешно отражать атаку сердобольной старой девы. Но что это? Костя сразу и не заметил возле девушки высокого, крепкого мужчину. То, что это не ее отец, было ясно – Комаров хорошо знал Ивана Федоровича Белокурова. То, что это не больной из ФАПа, тоже не подлежало сомнению. Мужчина не хромал, не приволакивал ногу, не был перевязан. Пока Комаров соображал, кто же все-таки тип, сопровождающий Калерию, парочка поравнялась с ним.
– Добрый вечер, Константин Дмитриевич, – мягко улыбнулась Калерия.
И все! Она просто прошла мимо со своим кавалером, как будто Костя был простым участковым, а не тем Комаровым, за которым она так открыто и смело ухаживала!
Неприятный холодок пронзил Комарова с головы до пят. Нет, это была не ревность – Калерия так и не смогла зажечь в сердце нового участкового огонь страсти. Примерно такое же чувство посещало его, когда ему казалось, что мама больше любит Кирилла, а не его. Или когда дворовый щенок первым подбегал к соседской девчонке. Особенно неприятно было то, что при близком рассмотрении Комаров узнал в мужчине одного из американцев. Американец был немолод, седоват, но мускулист и подтянут. И неплохо говорил по- русски. Но даже не это больше всего возмутило Костю. Самое неприятное было в том, что американец смотрел на Калерию так, как не смотрел на нее ни один из вздыхающих по ней но-пасаранцев. Столько неприкрытого восхищения, нежности, уверенности было в этом взгляде, что настроение Комарова непоправимо испортилось.
– Вот и верь после этого людям, – буркнул он себе под нос, – только недавно ее мамаша чуть не сжила меня со свету за то, что я не влюбился в ее несравненную доченьку, а доченька уже нашла себе новую жертву. Не буду больше есть ее пельмени!
В это утро с Прапором, петухом Комарова, случился конфуз. Первый сигнал он подал как положено, в нужной тональности и на приличной громкости. Второй прокричал тоже неплохо – только последнюю ноту немного смазал. А вот третий... В самом начале музыкальной фразы он закашлялся, судорожно забил крыльями и смолк. Озадаченный Прапор немного помолчал, покрутил своими рыжими глазами по сторонам, потом опять приподнялся на носочки, захлопал крыльями и приоткрыл клюв. Вместо звонкого пения из горла его вырвался звук, больше похожий на шипение пустого водопроводного крана, чем на голос живого существа.
Прапор даже присел от столь явного конфуза. Ценность петуха по деревенским меркам оценивалась не столько внешним видом, сколько умением управляться с гаремом и звонкостью голоса. Осипшему петуху предоставлялся весьма скромный выбор – кастрюля с воскресной лапшой если он старый и чугунная сковорода, если молодой.
Прапор, несмотря на имя, был вполне сообразительным петухом. Он понял, что на время необходимо скрыться, вместе со своим позором и, скромно понурив свою медно-кобальтовую голову, шмыгнул в конуру Мухтара. Курятника-то у него не было...
Неприятности, связанные с болезнью связок Прапора, не заставили себя долго ждать. Комаров проспал. Разбудил его Печной.
– Вставай, тудыть твою, жулики землю русскую топчуть, а он спит херновимным сном.
– Каким сном? – не понял спросонья Костя.
– Ангельским! Некоторые продвинутые ангелов хернавимами кличут.
– Херувимами?
– А я как сказал? И не путай меня! Не в названии суть! Вставай!
И дед сдернул с Комарова одеяло. Костик, как ошпаренный, вскочил с кровати.
– Дед, ну дай поспать, а? Мне же работать с утра!
– Дык, а я чего от тебя требоваю?
– А сколько времени?
– Третьи петухи уже кур топчуть.
Костя окончательно проснулся. Печной, сделав свое дело, вскарабкался на печь и вовремя – Анна Васильевна принесла завтрак.
– Анн Васильн, – торопливо глотая, спросил он, – юноша Прапора не слышали? Пел он сегодня?
– Своего слыхала, а твоего что-то нет. Посмотреть, где он, – заволновалась хозяйка, – не спер ли кто.
Анна Васильевна вылетела из комнаты. Комаров воспользовался моментом и быстро переложил на чистую тарелку часть маленков со сковороды. Посмотрев, не возвращается ли хозяйка, он сунул тарелку с оладьями за занавесочку на печи и, как ни в чем ни бывало, сел на свое место.
– На месте, – довольная Анна Васильевна внесла петуха, – просто халтурит.
Комаров взял Прапора из рук хозяйки и поставил на стол.
– Голос, Прапор, голос!
Прапор тоскливо взглянул на хозяина и спрятал голову под крыло. Костя попробовал простимулировать подопечного петушиным пением – он уже знал, что петухи кричат не хаотично, а друг за другом, в определенном порядке – но крик у него получился совсем не похожим на петушиный. По крайней мере, Прапор немного высунул голову из под крыла и одарил хозяина таким презрением, что Косте стало стыдно.
– Что с ним, Анна Васильевна? Заболел?
– Да нет, кажись здоровый.
Хозяйка бесцеремонно вытащила голову Прапора из-под крыла и раздвинула ему пальцами веки.
– Глаза блестят, перхоти нет, блохи сытые. С больного петуха и блохи бегут, как крысы с корабля. Точно, здоровый. Просто невеселый. И голос потерял. А отчего – это тебе к специалисту надо.
– В ФАП? – настороженно спросил Костя.
Ему не хотелось встречаться с Калерией. Он еще был зол на нее за вчерашнюю прогулку с американцем, и сам не хотел себе признаваться в этом.
– Можно и в ФАП, – согласилась Анна Васильевна, – а лучше к ветеринару. Правда, он у нас больше поросят холостит, но холостит толково.
– Спасибо, Анн Васильн, я сегодня загляну.
Комаров посадил безучастного петуха в хлебницу – у нее была прозрачная крышка и Прапору было не так страшно идти к ветеринару, взял хлебницу под мышку и поспешил в отделение. Все равно придется много ходить по селу, по пути зайдет и к ветеринару.
В палисаднике около отделения он выпустил петуха, строго наказал ему никуда не отлучаться и на всякий случай поставил на охрану Мухтара.
С утра Костя намеривался поработать с Савской. Судя по аппетиту, та уже должна была прийти в себя и, может, вспомнить еще что-нибудь. Костя даже не подозревал, насколько точно было его предчувствие. Правда, если бы он заранее знал, воспоминания какого именно рода посетят легкомысленную головку Ариадны Федоровны, то не то что не вышел бы сегодня на работу, а забился бы на полати к Печному и не слезал оттуда лет двадцать пять, пока все это дело не забылось бы. Но Комаров не знал. Поэтому, совершенно ничего не подозревая, посадил Маринку за сейф вести протокол и пригласил Савскую на свободный стул.
То, что актриса пришла в себя, было настолько очевидно, что Костя удовлетворенно крякнул. «Вот и хорошо. Просто дурная актриса гораздо симпатичнее, чем дурная актриса в состоянии шока».
– Будете чаю? – спросил он наугад.
– Только с ликером, – кокетливо погрозила пальчиком с обгрызанным ногтем Савская. – После всего пережитого вы, как мужчина, просто обязаны меня расслабить.
Комаров вздохнул. Напрасно он обрадовался возвращению присутствия духа Савской! Теперь опять начнет заигрывать, намекать, строить глазки.
– Ликера нет, есть только чай с душицей из термоса, – суховато сказал он, наливая чай в пластиковый стаканчик.
Савская одним глотком выпила чай, поставила стаканчик под свой стул и хитро уставилась прямо в глаза
