– Да.
– Но вам понравилось, не так ли?
Люк усмехнулся.
– Понравилось.
– А ложиться с женщиной в постель так же приятно, как целоваться?
Люк сделал глубокий вдох.
– Не всегда, – сказал он.
– Порой это вызывает отвращение. – Ужас отразился на лице Мерри.
– В том случае если это насилие, а не любовь, – заметил Люк.
– Не вижу разницы.
– Не может быть. – Ответ Мерри поразил Люка.
– Что, если я умру старой девой? Если меня повесят или сожгут за колдовство? Я так и не узнаю, изнасиловал ли меня Фергюсон, не узнаю, чем отличается любовь от насилия.
– Вы не умрете девственницей, леди, – заверил ее Люк. – Завтра я отвезу вас в Хелмсли, там позаботятся о вашем будущем. В один прекрасный день вы выйдете замуж и все узнаете.
По правде говоря, Люку не хотелось, чтобы Мерри вышла замуж. Ни одна женщина не вызывала в нем такого жгучего желания, как она. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы потерять самообладание.
– Вряд ли найдётся мужчина, который пожелает взять меня в жены, – промолвила Мерри. – Я слишком прямолинейная, слишком дерзкая. Да я и сама не хочу выходить замуж. Хочу прославиться как целительница. А муж был бы только помехой.
Такая перспектива вполне устраивала Люка.
– А вы? – спросила Мерри. – Вы собираетесь жениться? – Мерри пристально смотрела на него.
– Пока не знаю, – солгал Люк.
– Филипп говорит, что вы обручены с кузиной самого принца, – произнесла Мерри.
«Черт бы побрал этого Филиппа, – с досадой подумал Люк, – не может держать язык за зубами». Впрочем, хорошо, что Мерри знает о его помолвке. Теперь по крайней мере она не позволит ему никаких вольностей.
– Это правда, – сказал Люк.
– Она красивая? – не унималась Мерри.
Люк шевельнулся.
– Да, – бросил он. – Мне пора идти, Мерри. Вам нужно отдохнуть. Впереди нас ждет долгая дорога.
Мерри села и потянула его на подушки.
– Вы не уйдете, – заявила девушка, не отпуская его. – Вы должны извиниться за то, что играли со мной.
– Я вовсе не играл.
Она положила ладони ему на плечи.
– Лжете, – с гневом произнесла Мерри. – Вы целовали меня, и я поняла, что такое желание. Я жду извинений, – наступала на него девушка.
– Прошу прощения, Мерри. – Люк испытал острое сожаление, что обручился с Амалией прежде, чем встретил ее.
– Нет! – Мерри запустила пальцы ему в волосы. – Вы должны поцеловать меня.
Сердце у Люка едва не выскочило из груди.
– Это неразумно, – возразил он, изо всех сил стараясь не поддаться искушению.
– Неразумно? – усмехнулась девушка. – Разум тут ни при чем. Мужчины берут то, чего хотят, не спрашивая. Почему бы мне не последовать их примеру?
Ее слова опьянили Люка. Он застонал, когда Мерри прильнула губами к его губам. Мерри исступленно ласкала его, возбуждая все больше и больше. Люк чувствовал, что близится момент, когда он потеряет самообладание. Заметив, что девушка собирается снять рубашку, Люк остановил ее:
– Не спеши, Мерри, подумай хорошенько.
Мерри не стала думать и сняла рубашку, оставшись в чем мать родила.
– Боже мой! – воскликнул Люк. – Ты еще прекраснее, чем я себе представлял.
Люк уложил Мерри на подушки и лег на нее. Мерри продолжала его ласкать. Люк снял рубашку.
– Ты уверена, что хочешь этого? – спросил он тихо. В янтарном свете комнаты его лицо казалось отлитым из бронзы. Карие глаза потемнели.
– Уверена, – произнесла Мерри. Только Люку она отдаст свою девственность, только он может избавить ее от страхов.
