– Пять «штук» не хватает.
– Вот тебе десять, только возьми хорошую. Жду тебя у соседнего подъезда. Ты здесь живешь?
– Так точно, командир. Я мигом.
Кажется, я еще не дошел до нужного подъезда, когда ханурик вернулся с товаром, стаканом и десятком палых яблок. Все это он вывалил тут же на скамейке.
– Открывай, – распорядился я.
– Сей секунд, дядя Костя, а ты откуда?
– От верблюда. Похмеляться будем или глазки строить? Не могу, душа горит. Давай, ты первый.
Мужик выпил и срочно закосел. Чтобы поддержать компанию, то же проделал и я. Дружно хрумкая зелеными яблоками, мы проникались друг к другу симпатией. В знак уважения он протянул мне мятую сигарету, и я с благодарностью закурил, решая, с чего начать разговор. И начал:
– Тебя как зовут?
– Виктор Гусенков, инженер-информатор, временно не работающий.
– А я мент, и тоже не работающий.
– Время такое, – шевельнув ушами, резюмировал Виктор.
– Паскудное время, – поддержал я наметившийся диалог.
– Хреновое, кругом сплошной грабеж и разврат, – согласился он.
– И убийства! – накалял я тему.
– Во-во, и в нашем подъезде одного какого-то туза хрякнули, но это ничего, не все коту масленица.
– Да слышал. Колотушкой по балде, вроде и баба с ним была.
– Это не его. Его-то Римка-шлюха отдыхала где-то. Тоже небось не одна развлекалась. Но ей-то простительно. Молодая еще, а он…
– Так, может, это она его и замочила, надоел, старый хрен, она наняла кого-нибудь, и того…
– Нет, Костя, если бы так было, она б грустная ходила, а Римка гуляет, веселится у всех на виду. Не ее это рук дело. Я слышал…
– Что ты слышал? – уцепился я.
– Да так, ничего. Давай еще по единому.
– Об чем разговор, Виктор? Надо будет, еще возьмем, чего нам терять-то, безработным. Твое здоровьице. Фу… А когда его грохнули?
– Ночью, часа в два, я как раз с похмела маялся, когда ему позвонили в дверь.
– А откуда же ты мог слышать?
– Так я через стенку живу, слышно даже, как он выключателем щелкает, не говоря уж про звонок.
– Ну и что дальше?
– Чего дальше, протопал он к двери, чего-то пробубнил, дескать, кого черт принес, а она так сладенько ему, мол, открой, дядя Саша, твоя птичка прилетела.
– Врешь ты все, Виктор, не было никакой птички. А молотил его один мужик, сначала его, а потом и любовницу. Сходи еще за одной, – я протянул деньги, – да сходи в кулинарию, возьми нормальной закуски.
Мне нужно было побыть одному, чтобы переварить полученную неожиданную информацию. Дело это принимало совершенно иной, непонятный оборот. Из того, что я услышал, вырисовывались две не похожие друг на друга версии. Первая: Крутько был дома один, когда в дверь ему позвонили. Услышав знакомый женский голос, он открывает дверь, после чего получает в лоб. Женщина достает монеты и получает по лбу от своего сообщника. Могло быть так? Вполне. Но могло быть и иначе: звонок в дверь, Крутько лежит в постели с любовницей. Но на знакомый женский голос он все же открывает дверь и опять-таки получает дубиной. Потом таким же образом убийца расправляется с высунувшейся из спальни женщиной. А могло быть и так. Любовница Крутько, заранее договорившись с убийцей, проделывает старый и испытанный ход. Девочка заранее приходит к нумизмату, проводит с ним несколько приятных часов, а потом, слыша условный стук, впускает сообщника. Тот, сделав свое дело, решает, что лишний свидетель ему не нужен. Так и появляется раздетый женский труп. Три варианта. И если бы не моя тупость, один из них можно было бы отбросить хоть сейчас. Но, чтобы ознакомиться с протоколом осмотра и заключениями судмедэкспертизы, оказывается, господин Гончаров, нужен недюжинный ум.
– Вот, Константин, принес. Пирожки, колбаса, помидоры и шнапс. Все правильно?
– Неправильно.
– Почему? – обиделся информатор.
– Потому что та девка, которая назвалась птичкой, была одна, и она была любовницей твоего соседа. А убийца пришел позже.
– Вот уж нет. В двенадцать ночи, когда я ходил за пузырем, в дверь Крутько стучалась размалеванная девка, а наутро ее выносили мертвой. Я ее узнал. А в два часа ему звонила другая. После того как он ее впустил, все и началось.
– Что началось?
– Ну, стук, удары, падение мебели. Все, что бывает в таких случаях.
– Чего ж ты в милицию не позвонил?
– Телефона у меня нет. А утром позвонил. Из автомата.
– Как они уходили, ты слышал?
– Да, я под самой дверью стоял. Ушли они часа в три. Тихо прикрыли дверь и на цыпочках спустились вниз.
– Их было двое?
– Не меньше, они шептались.
– Чего ж сразу не сообщил о случившемся?
– Боялся…
– Куда они пошли, на чем уехали, как были одеты?
– Э-э, да ты, кажется, не безработный мент, а функционирующий? Спасибо за компанию, я пошел, и тебе я ничего не говорил. Тем более я действительно ничего не видел. В подъезде свет не горел. А окна моей квартиры выходят на улицу. Могу сказать, что на улице никто не появлялся, значит, они ушли через двор. Вот все, что я знал. И больше ко мне не цепляйся.
– И на том спасибо. Пузырь дарю тебе. Ты меня не видел, я тебя не слышал!
Ухов стоял на обочине, презрительно разглядывая тщедушных гаишников с автоматами.
– Привет, Ухов, – окликнул я его, выбираясь из «тачки», – тебя как зовут, а то Ухов да Ухов?
– А меня все так зовут, проще, имя-то не выговоришь, Максимилиан.
– Значит, просто Макс. Ну вот, оделся ты подобающе, вроде как на прогулку.
Он смущенно посмотрел на свои белые в обтяжку джинсы и трикотажную светлую майку. По-моему, он перестарался. Где в таком наряде можно спрятать пистолет и дубинку?
– Отлично, Макс, а оружие ты, конечно, оставил дома?
– Да нет, здесь оно, в машине, я подумал, вдруг понадобится «тачка».
– Ты хорошо подумал, но где же она?
– Тут, в кусточках, заныкал.
– Отлично. Спецоборудование, мигалки, надписи, все в порядке?
– Да нет, она собственная.
– Иногда думаешь, что человек беспробудно глуп, а он оказывается Эйнштейном. Это плохо, но когда наоборот, еще хуже.
– О чем вы, Константин Иванович? У меня сразу сложилось о вас наилучшее мнение.
– Да вот и я о том же. Но вперед, Ухов, нам предстоят грандиозные бои.
– С кем?
– С проститутками.
– Это мы уважаем.
Дойдя до уховской «шестерки», я скинул чужой малиновый пиджак, а Макс накинул куртку со всей причитающейся начинкой. Связку ключей бросил под сиденье. «На всякий случай, – пояснил он, – а гаишники предупреждены».
