– Это не глюки, – возразила я. – Как, по-твоему, мы смогли бы сами найти дорогу? Мы очнулись на кладбище.
– Да я не спорю. Меня больше интересует, как вы там оказались. – Мы с Женькой переглянулись. – И вот еще что: никому про кладбище не говорите.
– Почему?
Илья вздохнул.
– Вот так рождаются легенды о нехороших местах. Незачем потакать чужим глупостям.
– Ты что, тупой? – возмутилась Женька. – Мы были в лесу, а очнулись на кладбище.
– Надо бы туда прогуляться, вдруг да и отыщется что-то интересное. – Мы вновь переглянулись. – Кстати, заходил Волков, по-моему, он очень беспокоился и удивлялся, как вы ночью отыскали дорогу в деревню. Предлагаю вам такую версию для объяснений: заснули, когда в себя пришли, долго звали Козлова, перепугались, бросились бежать куда глаза глядят и вдруг вышли на дорогу. Так же фантастична, как и ваша, но более жизнеутверждающая. Договорились?
– Что ты задумал? – нахмурилась Женька.
– Собираюсь вывести темные силы на чистую воду. Если вы мне немного поможете, буду вам очень благодарен. Вопрос первый, ключевой. Зачем вы на самом деле сюда приехали? – «На самом деле» он выделил и без улыбки посмотрел на нас. Женька почесала нос, избегая моего взгляда.
– Все началось с письма, которое получила Анфиса, – медленно начала она, но через пять минут ей уже удержу не было, и она рассказала все, забыв, что Илья у нас на подозрении.
– Да-а, история, – пожал он плечами, когда Женька замолчала. – Пленные немцы, родовое проклятие, куча смертей, и все это в одном флаконе. Как фамилии четверых солдат, которых вы заподозрили в злодействе? – Женька назвала фамилии, Илья кивнул. – Вера Васильевна сообщила мне за чашкой чая, что мать Козлова из этих мест, родитель его в город подался и жену увез. По отцу он Козлов, а вот по матери Коноплев. Он нашим хозяйкам родня, их мужья его матери доводятся родными братьями.
– Она погибла? – спросила Женька. Я фамилии Коноплевой в списке не помнила, оттого не удивилась, когда Илья ответил:
– Здравствует.
– Значит, охотились за ним. А мы оказались…
– Вот что, идемте завтракать, – предложил Илья. – Жду вас на веранде.
После завтрака мы отправились на кладбище. Находилось оно в двух километрах от деревни. Женька, завидев первые могилы, начала заметно нервничать.
– Знаешь что, – сказала она Илье. – Мы тебя здесь подождем.
– Почему? – удивился он.
– Чего нам там делать?
– К примеру, показать могилы, на которых вы очнулись.
– Ладно, только ты иди вперед.
– Прекрати, – прошипела я, дернув Женьку за руку. Она нахмурилась и уныло поплелась рядом.
Днем кладбище вовсе не выглядело зловещим, в чистой траве мелькали яркие пятна цветов. Кладбище не было огорожено, мы вошли и огляделись, пытаясь сообразить, где очнулись ночью. А меня поразило, как быстро буйная растительность может захватить любое место, заброшенное человеком. Звуки внешнего мира здесь были приглушены, поглощаемые высокой травой и листвой деревьев. Найти могилы оказалось не так просто, хотя большим кладбище не было.
– Вот здесь, – кивнула Женька на одну из оград. – Или нет. Точно, здесь.
– Ага, – согласилась я. – Калитка скрипела.
На обеих могилах были скромные памятники. Сначала мы взглянули на фотографии, затем на фамилии и переглянулись. Та могила, на которой очнулась я, принадлежала Петру Плещееву, надо полагать, тому самому. Соседняя – Семену Рогожину кто он такой неизвестно, но ясно, что нашему Рогожину близкая родня.
– А он остряк, – засмеялся Илья.
– Кто? – в два голоса спросили мы.
– Нечистый, – посмотрев на нас с печалью, ответил Илья, после чего присел на корточки и, более не обращая на нас внимания, начал что-то разглядывать на земле. Привстал, прошел немного, опять присел, пока, удаляясь от нас все дальше, не оказался за пределами кладбища. Женька, устав наблюдать за ним, села, но тут же вскочила, пробормотав:
– Господи… – потому что по невнимательности пристроила зад на поваленном могильном камне, который до половины успел врасти в землю.
Илья скрылся за ближайшими деревьями, откуда вскоре позвал нас:
– Идите сюда.
Мы направились к нему, он с интересом пялился на примятую траву.
– Ну, вот, – сказал довольно. – Здесь машина стояла.
– Какая машина? – не поняла Женька.
– Та самая, на которой вас сюда привезли. Не на закорках же вас тащить, в самом деле. Нечисть нынче прогрессивная, технику уважает.
