Волков кивнул:
– Не раскоп. Просто ее матушка за нами шпионить отправила, я уверен.
– А что, если все-таки плита ее как раз и интересовала?
– Ты хочешь сказать, что она ее поднять пыталась?
– Может, пыталась, а может, увидела, как пытался кто-то другой.
– Они поссорились, и он ее толкнул? – ахнула я. Мы уставились на плиту, а потом обратили свои взоры к Волкову.
– Даже не думайте, – возмутился он.
– Ты совсем не любопытен для археолога.
– Просто я ответственный человек.
– Ты нам вот что скажи, – решила я сменить тему. – Что это за история с маской?
– С маской? А-а-а… матушка нажаловалась? Оставались мы здесь пару раз с ребятами на рыбалку, вот им и пришла охота напугать рабочих. Закутался один остряк в простыню, нацепил маску и постучал в окно вагончика. Господин Козлов здорово разозлился и матушке наябедничал, та, само собой, мне выговор вынесла за недостойное поведение.
– А куда маску дели?
– Вон на тот камень повесили, чтобы Козлова позлить, но матушка и на это осерчала, пришлось ее выбросить.
– Выбросили куда?
– Володя, – позвал Герман одного из ребят. – Куда маску дели?
– В контейнер бросили.
– Контейнер у восточной стены стоит, – пояснил Волков. – В него бросают все, что можно сжечь, а за стеной яму вырыли, туда прочий мусор относят.
– Идем посмотрим, – позвала Женька.
Я считала это пустой тратой времени, но пошла. Волков с нами. Из контейнера валил дым, пожилая монашка, стоя рядом, наблюдала за процессом сжигания мусора.
– Почему бы «привидению» не выбросить маску в контейнер? – подумала вслух Женька.
– Если Наталья, возвращаясь, заметила матушку, – напомнила я, – то от маски следовало избавиться немедленно, что она и попыталась сделать, утопив ее в озере.
– Не понял, – сказал Волков, и пришлось его просветить. – Чепуха. Зачем ей понадобилось вас пугать?
– Не понравился наш интерес к здешним местам. Ей или кому-то другому, кто ей эту идею и подсказал.
– Черт знает что, – возмутилась Женька. – Версию с мстителями забраковали, ничего путного не вырисовывается, просто наказание какое-то. Одна надежда на колдуна.
– Надежда хлипкая, – загрустила я.
– Но я бы с ним побеседовать попробовала.
– Где ж его искать?
– В лесу, само собой. Там должна быть деревня. Вот только попасть туда не представляется возможным.
– Вы Велесово имеете в виду? – спросил Герман. – В лесу проводник нужен. Вот что, стоит поговорить с Козловым, он у нас великий охотник, все вокруг исходил и изъездил.
– Он разве местный?
– Из города, но сюда много лет на охоту ездит.
Козлов пил кефир, укрывшись от солнца в тени столетней липы, что росла по соседству. Заметив нас, стал по обыкновению ворчать, обращаясь к Волкову:
– Что ты бродишь, у тебя работа стоит.
– У тебя тоже, трудолюбивый мой, а ты кефир пьешь.
– Мы, между прочим, с шести часов утра…
– Да не заводись ты, лучше помоги девчонкам.
Козлов с интересом посмотрел на нас, а Женька с сиротским видом запела:
– Виктор Алексеевич, говорят, вы здешние места хорошо знаете?
– Ну, знаю.
– О деревне Велесово ничего не слышали?
– Есть в пятнадцати километрах отсюда брошенная деревня, может, и Велесово. Вам она на что?
– Человек оттуда приходит.
– Колдун? – усмехнулся Козлов. – Это же сказки.
