ему крестьянской смекалкой решил одним махом решить сразу несколько проблем. Помочь друзьям развеяться от скуки и заодно избавиться от надоевшей ему «госпожи командирши», которая постоянно втаптывала в грязь его беспрекословный авторитет в данной местности. Ведь возвращение на работу в мэрию Агвана сделало недавнего телохранителя довольно авторитетным человеком.
Именно поэтому он и начал с лести:
— Мальвика, поговаривают, что к тебе даже сам Рихард Огромный прислушивается?
Девушка пожала плечиками, но ушки явно зарделись от удовольствия:
— Не знаю, я его так редко вижу в последнее время. Раз в неделю, не чаще.
Многие более сановные, старые и уважаемые фигуры Энормии добивались аудиенции у монарха месяцами, а тут такая себе девчушка снисходительно отзывается о таких невероятно частых встречах. Но Бабу интересовало совсем другое:
— Шиловски тут скоро окончательно от тоски взвоют. Могла бы их с собой забрать. Ведь тебе это раз плюнуть.
Мальвика с укором повернулась к подруге:
— Ты ведь знаешь, что я ещё и для себя места не выбила! А уже всем разболтала. Зачем так спешишь?
— Подумаешь, — фыркнула Мирта. — Тебе любая задумка удаётся. Попасть с твоим счастьем в любую дипломатическую миссию, что раз ножкой топнуть. А вот про нас и в самом деле забывать не стоит. Такие воины как мы с братом везде ценятся.
— А кто будет Кремона охранять?
— С него и волосок не упадёт, — напомнил Алехандро. — Эль-Митоланов вокруг него больше, чем вокруг королевского дворца. И не забывай, что мы с тобой одна команда и наша помощь тебе в чужих странах пригодится.
— Как же, одна команда, — нашла повод вспомнить старую обиду юная маркиза Баризо, — Из Спегото мне ни одной весточки не прислали.
— Ох! Ну ты же знаешь, как там всё держалось под секретом, — напомнила Мирта. — Да и мы поначалу не ведали о сути срочного королевского приказа. Тогда как сейчас мы тебе и в самом деле помочь можем. Подскажем и посоветуем, если ты расскажешь, что конкретно задумала.
Мальвика показательно скривила умильное личико. Было понятно, что она и так собирается прокрутить очередную комбинацию с участием своих друзей, но ей явно хотелось, чтобы они её упрашивали:
— Я бы вам рассказала, но не имею права раскрывать чужие секреты. Так что…. Но замолвить про вас словечко, при случае, обещаю.
До тех пор молчавшая домоправительница, своей воспитаннице не совсем поверила. Хоть та и похорошела неимоверно, но лезть в мужские дела и политику барышням не положено. Именно с такими мыслями она ласково обняла юную маркизу за плечи и попросила:
— Деточка, ты бы хоть поела, как следует. Только болтовней и занимаешься, а вот, между прочим, твой любимый пудинг.
Девушка в сомнении нахмурилась:
— От него полнеют, а мне надо фигуру блюсти.
— Скажешь тоже! В твоём возрасте можно есть всё подряд, а тебе так вообще не помешало бы торчащие косточки как-то округлить. Да и вообще, оставайся здесь на пару недель, я тебя хоть в нормальный вид приведу.
— Я бы с удовольствием, — вздохнула Мальвика и виновато улыбнулась, — Только очень хочется как можно скорей Кремона разыскать.
— Без тебя есть, кому розысками заниматься, — стала сердиться тётушка Анна. — Не женское это дело под ногами у мужчин путаться.
— Зря вы так про женщин, — не выдержали Мирта. — Может физически мужчины и сильней, но в некоторых ситуациях им без нас никогда не справиться.
Маркиза Баризо тоже не хотела обижать старушку, поэтому сжалилась в первую очередь над ничего не ведающими друзьями и решила приоткрыть некоторые свои секреты:
— Дело в том, что вот-вот через Агван должна проехать посольская миссия. Её конечная цель — Аслидский перевал в баронстве Радуги. Именно там, по некоторым данным, при содействии представителей баронства Радуги собираются начать первые в истории переговоры между Энормией и Альтурскими Горами. Не хочу пока хвастаться своими талантами вездесущей и наглой проныры, но мне почти удалось получить нужные бумаги и рекомендации для того, чтобы присоединиться к вышеупомянутой посольской миссии. Вполне возможно, что мне и баронетов Шиловски удастся привлечь или к моей собственной охране, или как личных друзей Невменяемого, которые могут отыскать пропавшего героя намного быстрей, чем остальные.
— Мальвика! Ты просто прелесть! — воскликнул первым Алехандро. — И можешь рассчитывать на нашу помощь в любом вопросе. Мы для тебя…. хоть…. движение по железной дороге перекроем.
— До такой степени мне помогать не надо, я и сама со всем справлюсь, — самодовольно подвигала бровями девушка. — Тем более что миссия и так остановится в Агване на один день.
— Для чего? — выдохнула Мирта. — Ну что же ты тянешь? Не томи, подружка!
— Ладно, расскажу. Хоть это — тоже страшный секрет и подстроить его, а вернее организовать, мне стоило нескольких лет жизни.
— Всё равно ты выглядишь довольно молодо! — успел вставить сомнительный комплимент Алехандро, за что получил тычок локтем по рёбрам от своей сестры:
— Помолчи хоть минуту!
— …И раскрывается он довольно банально. Дело в том, что в Агване изготавливается партия специальных изделий их кремонита последнего поколения. Именно из этой партии после тщательного осмотра и выберут представители миссии самые уникальные и красивые изделия для возможных подарков крылатым пиратам.
— Ох! — Бабу с досадой взлохматил себе волосы на голове. — Мог бы и сам догадаться. Слишком уж странный это был заказ. Дед до сих пор над адресатом голову ломает, а ведь достаточно было взглянуть по-иному на гораздо большие, чем обычно фляги в виде драконьей головы или на серию игрушек в виде маленьких дракончиков. И кто только в этой Пладе до такого заказа додумался?
Мальвика облизала свои губки и скромно потупила глазки:
— В этом заказе полностью только моя заслуга.
— Милая, да ты просто гений! — с восхищением воскликнула Мирта, обнимая свою молодую подругу. — Но как тебе такое в голову пришло?
— Очень просто. Вначале от короля пришла депеша господину Огюсту, в которой была просьба придумать нечто этакое для подарков представителям драконьего племени. А ведь все подобные депеши в последнее время я сама дедушке и читаю. Когда он задумался над этим вопросом, задумалась и я. Но если он в первую очередь выискивает в своей памяти нечто древнее и артефактное, то у меня мысли всегда вертятся только вокруг нового и современного. А кремонит — пожалуй, сейчас самое удобное и отлично используемое вещество для любых бытовых целей. Не бьётся, ломается с большим трудом, гибкое, долговечное и самое главное — очень лёгкое. Да и вообще, не вам мне рассказывать. Только я предложила сделать некоторые изделия такими по форме и содержанию, чтобы они понравились в первую очередь драконам. А потом всё это грамотно зарегистрировала, выбила для себя патент главного консультанта по этим вопросам, подтвердила для себя звание автора макетов и с невероятными хитростями подписала у Тормена Звёздного указ о произведении меня в звание мастера-эксперта по конечным изделиям. То есть без меня в случае дальнейшего сотрудничества ну никак не обойтись. На данный момент представители миссии не ведают, кто конкретно занимает эту важную должность, и я собираюсь к ним присоединиться именно здесь, в самый последний момент перед пересечением границы. А если меня будут прикрывать ещё и два помощника-телохранителя, то пусть только попробуют заикнуться о моём возрасте.
Все сидящие за столом переглядывались между собой расширенными от восхищения глазами. И только Бабу стал высказываться со всей прямотой:
— Какая хитрая! Хотя удивляться тут нечему, ты всегда такой была. Помню, в самом начале нашего
