Радуга на земле

пристально разглядывая свернувшуюся змейку. Та ответила ему не менее твердым, подозрительным взглядом. Мол, чего смотришь? Раньше смотреть надо было.

Коротко хмыкнув, Правитель взял оставленный человеком лист и, подчиняясь какому-то наитию, положил его сверху. Раздалось гневное шипение, лучи света ударили снизу, словно разрезая на части ветхий и грязный кусок пергамента, – и вот уже в руках руума ничего нет. А маленькая змейка с наслаждением вцепилась в большой палец Владыки. Видимо, ей такое поведение не понравилось. Но быстро отпустила, зло отплевалась и снова свернулась клубком.

Правитель задумчиво посмотрел на прокушенный палец, слизнул выступившую кровь и попытался зарастить ранку. Та не поддалась, так и продолжая болеть и саднить. Видимо, на раны, нанесенные Стражами, регенерация не распространялась. Немного подумав, Владыка потянулся к шару связи и вызвал Великого Старшего ноков.

Белесая муть, плавающая в шаре, развеялась спустя несколько мгновений. Вместо нее появилось четкое изображение вызванного. Он с недоумением посмотрел на руума.

– Приветствую собрата, – вежливо склонил голову Правитель и перешел на более удобный тон. – Храшан, ты давно смотрел на свой Договор?

– Нет, – недоуменно покачал головой нок. – Как-то не к чему было… А что, ты что-то узнал? – В голосе Старшего промелькнуло беспокойство.

– Ко мне приходил человек. Он, как ему казалось, нашел потерянный экземпляр…

– И?.. – настороженно подался вперед собеседник. Еще бы ему не беспокоиться! Руумы были хоть и беспокойными соседями, но с ними можно было договориться. А что на уме у человека, да еще получившего в свое полное и безраздельное пользование Шарр…

– Посмотри на свой Договор, – настойчиво попросил Правитель. – Я подожду…

Нок озадаченно моргнул, а потом сделал кому-то знак. Вскоре у него в руках был знакомый темный футляр, только обугленный и местами насквозь прожженный. В мощных лапах Старшего хрупкое вместилище окончательно рассыпалось на мелкие щепки, явив свое содержимое. Такой же обновленный, плотный пергамент с чуть мерцающим текстом.

«Так вот что было бы, не извлеки мы его вовремя», – подумалось Правителю, пока его собеседник внимательно вчитывался в текст. И, как и он сам, не один раз. Даже совершенно по-мальчишески попробовал ногтем поскрести буквы, но, судя по резко отдернутой и украсившейся кровавой каплей руке, Страж был все еще не в духе…

– Что ты думаешь по этому поводу? – вежливо поинтересовался руум, незаметно пряча свою укушенную руку подальше. Не хватало, чтобы Старший увидел его ранку…

Нок вперил задумчиво-отстраненный взгляд в пространство, положил Договор на стол и почесал пораненную руку.

– Тебе не кажется, что нам следует хотя бы поздороваться с новым собратом? – Старший пронзительно посмотрел на Владыку. Вот ведь! Действительно, прежде чем что-то решать, следует хотя бы познакомиться с тем, кого Договор признал не просто преемником, а полноправным Хозяином.

Вежливо кивнув ноку, Правитель Шарра отключил связь, пододвинул к себе письменные принадлежности и взял лист гербовой бумаги. Приветствие надо писать самостоятельно, не передоверяя секретарям. Иначе это можно расценить как оскорбление – самое малое. Все равно что сказать: ты ниже меня. Только… курьером письмо не отправишь, магическим способом – тоже. Ни Старший, ни Владыка в глаза не видели своего нового собрата. Единственное, что остается, – просить Стражей. И что-то подсказывало рууму, что вредная змея, поселившаяся на Договоре, так просто на уговоры не поддастся…

,

Примечания

1

Эа – числительное «один», су – числительное «два» (шаэс.).

2

Цикл – единица измерения времени. Равен примерно земному году.

3

Ораэли – десяток (шаэс.).

4

С-сейра – числительное «шестнадцать» (шаэс.).

5

Сушет – числительное «двести» (шаэс.).

6

Суи – пара (разг. шаэс.).

7

Ход – единица измерения времени. Примерно соответствует земному часу.

8

Ш и с – единица измерения времени. Равен примерно земным суткам (шаэс.).