моей бывшей резеденции. Я попытаюсь уничтожить 'сердце' и уйти вслед за вами. Переносить его в столицу крайне нежелательно и опасно.
Он еще раз вздохнул и, подняв глаза к небу, несколько минут молчал, точно не решаясь сказать еще что-то.
- Я, конечно, хотел бы, чтобы вы ушли прямо сейчас, но, увы, боюсь, что в одиночку мне к сердцу не подобраться, - он посмотрел на Олрада. - Прости…
- За что? - магик вопросительно посмотрел на архимага.
- За…Ложись!!! - неожиданно закричал маг, хватаясь за свой посох, висящий в воздухе рядом с ним.
Олрад нераздумывая бросился на землю, спиной почувствовав жар промчавшегося над ним заклятия, и тут же вскочил на ноги, бросаясь к своему посоху. Подхватив его с земли, он выпрямился и замер, смотря на крутящего головой эльфа.
- Что случилось!?
- Не знаю! - эльф медленно попятился к костру. - Какая-то тварь!
Олрад быстро перешел на внутреннее зрение, оглядываясь.
- Никого не вижу.
- Не так смотришь, - бросил эльф. - Не ищи живое, смотри за движением.
Олрад послушался и быстро применил заклятие ночного зрения. Тьма, окружавшая их стоянку, перестала быть непроницаемой.
- Что случилось? - спросила Хельдин, становясь рядом с зажатыми в руках клинками.
- Не знаю, на Лейна кто-то напал, - Олрад покосился на эльфийку, вокруг которой, из-за примененого им заклятия, теперь сиял легкий голубоватый ореол.
- Ты что нибудь видишь?
- Пока нет, - ответила эльфийка.
Олрад знал, что ночные эльфы видят в темноте едва ли не лучше чем днем и уж всяко лучше его, даже с заклинанием ночного зрения.
- Что нибуть есть? - сказал Олрад, бросая быстрый взгляд через плечо.
- Пока нет, - ответил эльф. - А у тебя.
- Чисто, если не считать груды камней метрах в двадцати от нас.
- Камней?!! Какие камни Олрад!!
Олрад застыл, услышав в голосе эльфа нехорошие нотки, и мысленно обругал себя последними словами. В этой пустыне не было камней, а на привычные уже кристаллы, эти камни не были похоже - обычные валуны. Неожиданно магику показалось, что один из валунов двинулся, он быстро вскинул посох, и в оживший валун ударила ветвистая молния. В тот же момент куча камней взвилась в воздух и стремительно метнулась к магу. Хельдин, попытавшаяся встать на пути у необычной твари, была просто отброшена в сторону, как и бросившиеся на необычного противника - рыцарь с гномом.
Олрад отпрянул, успев лишь активировать заклятие щита, как страшные челюсти сомкнулись вокруг него, силясь пробить магический пузырь, а, на скрючевшегося в нем мага, взглянули два темных провала в которых полыхало необычное фиолетовое пламя. Пространство позади головы каменной твари вдруг причудливо искривилось и она, разжав челюсти, неожиданно развалилась на две части забившись в предсмертной агонии. Юный маг, воспользовавшись моментом, поспешил убраться в сторону.
- Что, это? - наконец смог он произнести, после того как гном, разжав его челюсти, насильно влил ему в глотку какой-то вонючей жидкости.
- Да откуда мы знаем, - ответил Дорин, наблюдая за извивающимися частями твари. - На червяка похоже, только каменного.
- У червей нет глаз, - дрожащим голосом заметил юный маг.
- Ну, на змею, - бросил эльф. - Давайте отходить отсюда, а то на этот шум неизвестно кто еще забредет.
- Добивать не будем, - спокойно констатировал гном.
Тейнураль в гневе, одним взмахом руки, смел со стола разложенные на нем свитки.
- Да как они посмели, - владыка эльфов навис над столом, упершись в столешницу кулаками. - Как они посмели.
- В чем дело милый? - неожиданно раздалось позади него.
Эльф резко развернулся и его взгляд уперся в Меналу стоящую посереди его кабинета со скрещеными на груди руками.
- А это ты, - он со вздохом плюхнулся в кресло. - Что случилось?
- А почему должно было что-то случиться? - эльфийка пожала плечами.
- Да просто ты редко являешся просто так.
- Ты плохого мнения обо мне, милый, - Менала подошла к Тейнуралю и обняла его за шею. - Так что же всетаки произошло.
- Эльфийский совет постановил лешить меня сана Владыки, - Тейнураль вздохнул. - Сегодня наши полки вместе с Роданской армией выступают к Арку.
- Ну и что это меняет в твоих планах?
- Да ничего, - эльф пожал плечами. - В конце концов я что-то подобное предполагал. Я…стоп.
Он сбросил руки эльфийки с плеч и резко поднялся.
- Почему это с моими? На сколько я помню - это наши общие планы.
- Уже нет, - эльфийка улыбнулась. - На самом деле я не уверена, что 'сердце' даст тебе силу, да если бы и так…
- У тебя тоже что-то случилось? Хотя стоп, стоп - догадываюсь, - он поднял руку и в нее прыгнул один из валяющихся на полу свитков. - Вот. Твои войска предали тебя, а твой генерал Деймиур пошел на сговор с Аркцами. Правильно?
Раздался пронзительный скрип, эльф вопросительно посмотрел на эльфийку, затем на поверность стола, где отчетливо виднелись четыре глубокие борозды. Менала лишь пожала плечами и обворожительно улыбнулась.
- Ты хочешь отправиться туда?
- Не сейчас, - Менала покачала головой. - Сперва, я закончу дела с одной из своих старых знакомых, а уж потом верну свою верную 'собачку' назад.
- Значит наш союз распадеться?
- Ну, это смотря какой, - эльфийка плюхнулась на колени Тейнуралю и прильнула к его губам. - Для меня ты навсегда останешься моим Владыкой.
- Ничего не понимаю, - Дорин еще раз посмотрел на свою карту. - Мы уже должны видеть нашу цель, а здесь ничего.
Все дружно посмотрели на гнома, потом перевели взгляд на надоевший всем пустынный пейзаж.
- Дорин, ты уверен?
- Ну да вот глянь, - он протянул пластину эльфу.
Тот несколько минут внимательно рассматривал ее, затем вернул гному.
- Странно, действительно мы должны были хоть что-то увидеть, - эльф вздохнул. - Ладно, если судить по карте цель в полукилометре от нас, давайте дойдем до нужной точки, а потом уж будем решать.
Гном согласно кивнул и, буквально уткнувшись носом в путеводнуюпластину, двинулся вперед. Олрад двигался вслед за Дориным и отчаянно зевал. Ночь, как и предсказывал Лейнолас, оказалась короткой. К тому же, после нападения каменной змеи, больше так ни кто и не уснул. Слава богам, что больше ничего подобного не повторилось, и остаток ночи прошел спокойно.
Неожиданно ему в глаза ударил яркий свет, а лицо обдало волной жара. Олрад замер и оглядевшись, мотнул головой и неверя себе протер кулакми глаза. Знакомая пустыня исчезла, и их отряд стоял пореди площади наполовину занесеной песком, перед развалинами некогда величественного здания. Было душно, а солнце буквально обжигало. Несколько минут все стояли удивленно озираясь, наконец Лейнолас хмыкнул и, развернувшись, шагнул назад после чего, на глазах изумленных товарищей, расстворился в воздухе, правда
