подстилку. Хоть камни не так тепло из тела тянуть будут. Греясь у костра, съел четыре яблока. Скудный ужин. Ну, ничего скоро поем вдоволь. Только бы до людей добраться. Высплюсь и в путь, уже немного осталось. Надо только немного правее взять, а то, как бы к сэру Алберту в гости не попасть.
Однако выспаться мне не удалось. Я проспал примерно часов пять - шесть, прежде чем меня разбудила боль. Я осторожно потёр болевшую кисть левой руки. Дарг. С такой болью невозможно уснуть. И чем дальше, тем сильнее становится боль. Не став терпеть пока ещё переносимую боль, я использовал заклинание и снова повалился спать.
Утром я вновь проснулся от боли. Да что же это за напасть такая. Всё быстрее и быстрее боль подступает. Неужели вскоре и заклинание помогать не будет. Поднявшись, создал заклинание малого исцеления. Похватав вещи, я немедленно отправился дальше, грызя на ходу яблоко. Если болезнь так быстро развивается, то мне нельзя терять ни секунды, размышлял я на ходу. Необходимо сегодня же добраться до людей.
Боль на некоторое время оставила меня в покое и до полудня я шагал по горным склонам. В полдень, когда боль в руке опять невозможно стало терпеть, воспользовался заклинанием. Не став делать привал, пошёл дальше, к уже хорошо различимому в предгорье лесу. Ускорив насколько это было возможно шаг, ещё до вечера спустился с горного отрога в лес. У леса я остановился на несколько минут, чтоб немного передохнуть и снять заклинанием боль. Я с тревогой оценил остатки внутренней энергии. Мало. И восполняться она в измученном переходом теле не желает. Малые толики энергии, что всё же создаются, уходят к разрушаемым потокам рук, пытаясь их восстановить.
Ещё четыре - пять заклинаний и останусь без сил, мрачно подумал я. Придётся шагать и ночью, пусть медленно выйдет, но лучше чем оставаться на месте. С усилием сдвинув с места гудящие ноги, потопал через лес.
Когда в ночном сумраке стало невозможно различить деревья, я зажёг лампу. В скором времени, когда боль стала застилать глаза багровой пеленой, пришлось воспользоваться заклинанием малого исцеления. Дарг и его проклятые демоны. Удрал от пыток и сам себе пытки устроил. Может, и не стала бы Мэри меня мучить, надо было просто построить руну, а не учить заклинание. Придя в себя после исчезнувшей боли, я невесело усмехнулся, да уж, боль совсем рассудка лишает, чтоб от неё избавиться и Мэри несказанно рад будешь.
Подсвечивая себе путь лампой, я побрёл дальше. Слава богам, что подлеска густого нет, а то не продрался бы я сквозь заросли. Через несколько часов, прикладывая немалые усилия, чтоб не поддаться охватившей тело усталости и не упасть на землю, что бы хоть чуть - чуть отдохнуть, я выбрался на поляну. Слава богам, обрадовался я, приметив у самого края леса выбитую копытами коров тропинку. Где - то неподалёку жильё, теперь главное мимо селения не проскочить. Как назло даже крохотного огонька, я нигде не увидел.
Присев у тропинки, я присмотрелся к следам копыт, достаточно хорошо различимым в пыли. Так, вечером стадо определённо гнали в село, значит идти мне надо в том же направлении, что указывают следы. Я побрёл по тропинке и не успел пройти и сотни ярдов, как лампа погасла. Потрусив её, я обнаружил, что масло совсем закончилось. Отбросив ставшую бесполезной лампу, я, уставившись на землю, чтоб не потерять немного выделяющуюся на фоне травы тропку отправился по ней.
Видимо боги остались неравнодушны к моим молитвам, и вскоре я упёрся в ворота. Подняв голову, я заметил хорошо различимый силуэт вышки стоящей у ворот.
- Эй, люди! - Заорал я. - Впустите путника!
На вышке раздался приглушённый возглас, и послышалась возня.
- Эй, слышит меня кто? - Крикнул я.
Наконец на вышке кто - то распалил лампу и осветил ей меня.
- Ты кто такой? - Донёсся до меня встревоженный голос.
- Путник я. Заплутал немного. Пустите в село, очень мне помощь нужна.
- Неужто один бродишь? - Недоверчиво спросил меня страж. - И демонов не боишься? Странный ты путник, опасно такого в село пускать…
- Да какие к Даргу тут демоны. - Нетерпеливо сказал я. - Чего их бояться, если они из пустошей редко сюда забираются.
- Ну не скажи. - Протянул страж. - Несколько декад назад, мы всем селом такого демона убили, что ты только увидев его, от испуга бы умер.
- Демона убили? - Озадачился я. - А стражники из города вам на подмогу не приезжали?
- Приезжали. - Ответил страж. - И подсобили малость.
- Ох, и гульнули мы тогда… - Добавил он мечтательно.
- А старосту вашего не Лорк случаем зовут? - Укрепился я в своих подозрениях.
- Лорк. - Удивился страж. - А ты откуда знаешь?
- Так я вместе со стражниками у вас был. - Сказал я. - Дарт меня зовут. А ежели меня не помнишь, так старосту позови.
- Дарт? - Ахнул страж. - Как не помню? Очень даже хорошо помню.
- А я тебя и не узнал. - Спорно спустившись с вышки, страж отворил ворота.
- Совсем ты на себя не похож. - Покачал он головой, рассматривая мою самодельную накидку.
- Неужто жизнь тебя так потрепала, что и коня своего лишился? - С любопытством поинтересовался страж.
- Слава богам, что хоть жив ещё. - Посетовал я, пытаясь не морщиться от подступающей боли. - У вас целитель в деревне есть?
- Знахарка есть. - Ответил страж. - А что помощь тебе нужна?
- Да.
Быстро закрыв ворота, страж предложил: - Так что, может показать тебе, где знахарка живёт? Или лучше к старосте? А то больно наша знахарка серчает, когда ей по ночам спать не дают. Может и на порог не пустить. А если староста за ней сходит, то она сразу поймёт, что действительно её помощь нужна.
- Пойду тогда к старосте. - Решил я. - Если тебя столько уговаривал ворота отпереть, то боюсь, знахарка меня вообще до утра на крыльце продержит.
- Это она может. - Подтвердил мои опасения страж. - У меня как - зуб ночью заболел, так она мне сказала утром приходить, а не ночью из - за пустяка ломиться.
- Пойду к старосте.
Оставив болтливого стражу в ворот, я пошёл к дому старосты. Поднявшись на крыльцо, я громко постучал.
- Кого там демоны принесли… - Донеслось до меня вскоре ворчание Лорка.
Распахнув дверь, староста вышел на крыльцо с лампой в руке. Осветив меня, староста ахнул: - Мать честная, Дарт.
- Дарт, Дарт. - Согласился я. - Дело у меня срочное Лорк.
- Проходи, проходи в дом. - Потянул меня за собой староста. Усадив за стол, он поставил на него лампу, и шаря по шкафу, сказал: - Ты рассказывай, что за дело - то.
- Мне помощь целителя нужна.
- Мирра! - Крикнул староста.
Бросив рыться в шкафу, Лорк, вернулся к столу.
- А зачем тебе целитель? - Встревожено поинтересовался он. - Неужто ранен ты?
- Да лучше б ранен был. - Пробурчал я. - Руки болят, сил нет терпеть, надо, что бы знахарка ваша посмотрела, что со мной.
- Понял. - Окинул меня внимательным взглядом староста.
Повернувшись к вошедшей в комнату трущей заспанные глаза дочери, староста сказал: - Мирра, бегом за знахаркой, скажешь ей, чтоб немедля ко мне шла.
Разглядев, наконец, меня, Мирра воскликнула: - Дарт! А я и не чаяла больше тебя увидеть.
И быстро прикрыв ладонью рот, покосилась на отца.
- Приехал, приехал. - Буркнул Лорк. - Давай бегом к знахарке, а то уедет, помощи не дождавшись.
- Так это Дарту знахарка нужна… - Не договорив, Мирра выскочила из комнаты.
- Притащит сейчас знахарку. - Покосившись на меня, сказал староста, и отправившись вновь к шкафу,
