La Guarida Del Leon

Una lenta sonrisa curvo la boca de Isabella, pero antes de poder responderle, su montura retrocedio, obligandola a aferrar las riendas.

Don DeMarco se alejo apresuradamente del animal, deslizandose rapidamente al interior de las sombras de los arboles.

– Vete ya, Rolando. Llevala seguramente a casa. -Fue una orden.

– Su capa. -Isabella le llamo desesperadamente mientras el capitan cogia las riendas de su caballo. Ya el caballo estaba en movimiento, Sergio y el capitan urgian al animal hacia el palazzo. Ella lucho por quitarse la pesada piel de leon, tirandola rapidamente hacia donde habia visto por ultima vez al don-. Tome su capa, Don DeMarco -suplico, temiendo por el, una figura solitaria imposible de ver en la arremolinante tormenta blanca.

Isabella casi se dio la vuelta completamente sobre la grupa de su montura. Realmente considero la idea de saltar del caballo. Habia una desesperacion en ella, un temor de que si apartaba los ojos del don, le perderia. Pero por mucho que lo intento, no pudo distinguir claramente su figura en la nieve. Tuvo la ligera impresion de algo grande y poderoso deslizandose con fluida gracia por la nieve. El se agacho a recoger la capa y lentamente se enderezo para verla marchar. Su forma fluctuo, volviendose confusa, mientras se colocaba la pesada capa, de repente tomando la pariencia de una bestia indomable. Se encontro a si misma mirando a los resplandecientes ojos, ojos que llameaban con fuego, con inteligencia. Ojos salvajes.

Su corazon se detuvo, despues empezo a palpitar con alarma.

CAPITULO 4

– Isabella -Sarina le sacudio el hombro gentil pero insistentemente-. Vamos, bambina, debes despertar ahora. Aprisa, Isabella, despierta ya.

Isabella alzo los parpados y levanto la mirada hacia la cara amable de Sarina.

– ?Que pasa? Aun no ha amanecido -Se movio cuidadosamente, las laceraciones de su espalda eran mas dolorosas ahora que la medicina habia perdido efecto. Intento evitar sobresaltarse-. ?Algo va mal, Sarina?

– Se le ha ordenado abandonar este lugar. Las provisiones estan empaquetadas, y su escolta esta esperando con su caballo -Sarina se negaba a encontrar la mirada de Isabella-. El no se aplacara, signorina. Apresurese ahora. Ha dicho que debe usted partir inmediatamente. Debo atender su espalda.

Isabella alzo la barbilla desafiantemente.

– Hicimos un trato. El don es un hombre de palabra, e insisto que la mantenga. No abandonare este lugar. Y el rescatara al mio fratello, Lucca.

– Los mensajeros han sido enviados para asegurar la libertad de su hermano. -La tranquilizo Sarina. Estaba sacando ropas del armario.

– Esta la cuestion de nuestro matrimonio. Creia que me lo habia ofrecido. El ordeno nuestro matrimonio. No puede volverse atras en su palabra.

– No hubo anuncio -Sarina todavia no encontraba su mirada-. Debo poner balsamo a sus heridas. Despues debe vestirse rapidamente, Isabella, y hacer lo que Don DeMarco ha ordenado.

– No entiendo. Debo verle. ?Por que me envia lejos? ?Que he hecho para desagradarle? -Isabella tuvo una subita inspiracion-. Los leones estaban tranquilos anoche. ?No significa eso que aceptan mi presencia?

– El no la vera, y no cambiara de opinion.

Sarina intentaba ocultar su inquietud, haciendo que Isabella se preguntara que consecuencias de la decision del don temia. No habia duda de que Sarina estaba bien versada en todas las leyendas sobre el don y su palazzo.

Isabella tomo un profundo y tranquilizador aliento. Bueno, si Don DeMarco no la queria como su novia, entonces quizas ambos habia hecho una escapada afortunada. No tenia intencion de conformarse nunca con los deseos de un marido. Ni ahora. Ni nunca.

– Mi espalda esta bien esta manana, grazie. No necesito medicina.

Se levanto rapidamente y deliberadamente se tomo su tiempo lavandose, esperando que el don estuviera paseandose en sus habitaciones, ansioso por su partida. Dejemosle ansioso y que tenga que esperar para su placer. Ignorando las ropas que Sarina habia sacado para ella, se vistio con su vieja ropa desgastada. No necesitaba nada de Don DeMarco aparte de que mantuviera su palabra y rescatara a su hermano.

– Por favor entienda, el desea que usted tenga la ropa. Ha proporcionando una escorta completa para el paso, provisiones, y varios hombres para llevarla a su casa. -Sarina intentaba mostrarse animada.

Los ojos de Isabella llameaban fuego. Ella no tenia casa. Don Rivellio habia confiscado sus tierras y todas las cosas de valor, aparte de las joyas de su madre. Pero no se atrevia a utilizar su ultimo tesoro excepto como recurso para intentar sobornar a los guardias que custodiaban a Lucca. Aun asi, era demasiado orgullosa para senalar lo obvio a Sarina. Isabella habia llegado a Don DeMarco esperando convertirse en sirvienta en su castello. Si el deseaba echarla, ciertamente no iba a suplicarle que la tomara como su novia, o siquiera pedirle refugio. Habia nacido hija de un don. Podia haber corrido salvaje a veces, pero la sangre de sus padres corria profundamente en sus venas. Tenia mucho orgullo y dignidad, y se envolvio en ambos como en una capa.

– No tengo necesidad de nada de lo que el don ha ofrecido. Me abri paso hasta el palazzo sola, y ciertamente puedo encontrar mi camino de vuelta. En cuanto a la ropa, por favor ocupese de que la reciban los que la necesiten. -Mantuvo la mirada de Sarina firmemente, en cada pedazo tan orgullosa como el don-. Estoy lista.

– Signorina… -El corazon de Sarina claramente se lamentaba por la joven.

La barbilla de Isabella se alzo mas alto.

– No hay mas que decir, signora. Le agradezco su amabilidad para conmigo, pero debo obedecer las ordenes de su don y partir inmediatamente. -Tenia que marcharse inmediatamente o podria humillarse a si misma estallando en lagrimas. Habia conseguir la promesa de Don DeMarco de salvar a su hermano, y esa, despues de todo, era la unica razon por la que habia venido. No pensaria en nada mas.

Ni en sus amplios hombros. Ni en la intensidad de su mirada ambar. Ni en el sonido de su voz. No pensaria en el como hombre. Isabella miro hacia la puerta, sus rasgos serenos y decididos.

Sarina abrio la puerta, e Isabella la atraveso. Al momento el frio la golpeo, penetrante, profundo y antinatural. Alli estaba de nuevo… esa sensacion de algo maligno observandola, esta vez con satisfecho triunfo. Su corazon empezo a palpitar. El odio era tan fuerte, tan espeso el aire, que le robo el aliento. Sintio el puso de esta desagradable presencia.

Pero Isabella no podia preocuparse mas por lo de vivir con algo malvado en el castello. Si el don y su gente no sabian o se preocupaban por lo que moraba dentro de sus paredes, no era asunto suyo. Sin mirar ni a derecha ni a izquierda, ni esperar para ver si el ama de llaves la seguia, Isabella se apresuro atraves del laberinto de salones, confiando en su memoria para encontrar el camino de salida. La aterraba marchar pero igualmente la aterraba quedarse.

El frio aire antinatural la siguio mientras se abria paso a traves de los amplios salones. Apunalaba hacia ella como si la atravesara con una espada helada. Aranaba las heridas de su espalda, buscando la entrada a su alma. No pudo evitar un estremecimiento de miedo, y se imagino que oia el eco de una risa burlona. Mientras bajaba las largas y retorcidas escaleras, un ondeo de movimiento la siguio, y podria haber jurado que los retratos en las paredes la miraban. Las lamparas ardientes en los vestibulos llameaban con el extrano viento y salpicaban cerosas y macabras apariciones en el suelo, como si su adversario estuviera celebrando maliciosamente su partida con jubiloso deleite.

Sintio una sensacion retorcida en la region de su corazon cuando salio del castello al viento mordaz de los Alpes. Tomo un aliento de aire fresco y limpio. Al menos la horrorosa sensacion de algo malvado observandola habia desaparecido una vez puertas afuera. Hombres y caballos estaban esperando a que se uniera a ellos. Sin advertencia, los leones empezaron a rugir, desde todas direcciones… las