- Да-а-а? - искренне удивилась она. - Тогда прямо, а направо чуть позже, на следующем светофоре.
- Так можно, - согласился я. - А вы в Клим в командировку?
- Нет. Клим - мой родной город! - с гордостью ответила моя спутница. - Просто я живу недалеко от гостиницы. Минут десять ходьбы, максимум пятнадцать. Вы меня у гостиницы высадите, а дальше я пешочком.
- Ну, это не дело - пешочком ночью по темным улицам! Вы мне покажете гостиницу, а потом я довезу вас до самого подъезда, - категорическим тоном сказал я.
- Спасибо. - Девушка улыбнулась и скинула капюшон.
Симпатичная, отметил я про себя, бросив на нее быстрый взгляд.
Темные волосы коротко острижены, почти, как у мальчишки. Глаза, скорей всего, карие, точно цвет глаз в полумраке трудно определить.
- Как звать-то тебя?
- Женя.
- А меня Николай Петрович. А почему тебя Женя никто не встретил?
- Так получилось. Я из Энска должна была с мужем и сыном в гости к маме ехать. Но Санька, это мой сынуля, ему уже шесть лет, перед самым выездом приболел. Ничего страшного, насморк, небольшая температура, ноги промочил на прогулке. Но не везти же его, сопливого и с температурой? Вот и решила я их дома оставить. Да я ненадолго. Маму с праздником поздравлю, погощу три дня и домой.
- Во вторник на работу?
- В среду. Я у шеф-редактора на один день отпросилась.
- В газете работаешь?
- В книжном издательстве. В отделе поэзии.
- И сама, наверное, стихи пишешь?
- Пишу. Недавно первый мой сборник вышел.
- А сейчас можешь мне что-нибудь свое прочитать?
- А мы уже почти приехали. Во всяком случае, до гостиницы уже доехали. Вон она, видите? Так что стихи читать некогда. Но если вы сдержите свое обещание и довезете меня до подъезда, то я подарю вам свой сборник. У меня их два. Один я маме везу, а второй так, на всякий случай.
- Стало быть, этот всякий случай - наше с тобой знакомство.
Говори, куда ехать.
Женя указывала мне дорогу, я рулил и узнавал знакомые места. Вот та улица, куда я вышел, по- мальчишески сбегая от Саши Пономаря. Вот перекресток, где я встретился с Машей. Вот кафе, где мы с ней сидели.
- А сейчас налево, - сказала Женя, и у меня заколотилось сердце - я свернул в переулок, ведущий к Машиному дому.
- А вот и мой дом! - радостно сообщила Маша. - Правда, близко?
- Какой подъезд? - хрипло спросил я, у меня пересохло в горле.
- Третий. Приехали. Большое вам спасибо! - Женя открыла свою дорожную сумку и, достав книжку в мягком переплете карманного формата, протянула ее мне. - Как обещала.
Я взял из ее рук книжку и чуть ее не выронил от неожиданности.
Это было похоже на удар током.
На обложке было написано: 'Евгения Абарова. Когда нам было шестнадцать…'. Я глубоко вздохнул, гася внутреннее волнение, и сказал:
- Красивая у тебя фамилия. - Я хотел казаться спокойным, и видимо у меня это получилось.
- Это моя девичья, - ответила Женя. - По мужу я Ахматова. Но второй поэтессы Ахматовой быть не может. Еще подумают, что я претендую на ее славу. Давайте я подпишу книгу. У вас есть авторучка? А то мне долго искать, она, наверное, на самом дне сумки.
Я достал из кармана свой Паркер и дал его Жене. Она на секунду задумалась и написала на титульном листе:
'На память о нашей случайной встрече. Есть и в России джентльмены'. И роспись - первая буква 'А', далее неразборчиво.
- Спасибо вам. Я побежала. Видите три окна на восьмом этаже? На кухне свет горит. Мама не спит, она меня ждет.
- Подожди, Женя. Ответь мне на один вопрос, - попросил я.
- Спрашивайте, - разрешила она, слегка удивившись.
- Сколько тебе лет, Женя? Я понимаю, вопрос крайне бестактный.
Но…понимаешь… Я просто…хотел узнать… Ты мне кажешься такой молодой, а уже книжку издала и сыну твоему шесть лет… - Я нес полную чушь.
- Николай Петрович, я своего возраста не скрываю, - улыбнулась
Женя, и я увидел в этой улыбке Машу. - И я не так молода, как вам показалось. Мне в сентябре будет двадцать девять. А то, что я молодо выгляжу, так это, наверное, что-то генетическое. У меня и мама очень молодо выглядит. Нас часто то за сестер, то за подружек принимают… Ну, я побегу?
- Беги.
- Может быть, еще встретимся когда-нибудь.
Я не ответил. Женя ушла, а я вышел из машины, закурил и долго глядел на два темных окна и одно, в котором был свет. Потом свет зажегся и в остальных двух.
- Не ждал, что все так получится? - спросил Человек Без Тела.
'А почему ты мне сразу не сказал, что у меня есть дочь и внук?'
- Так я и сам этого не знал!
'Я думал, что ты про меня все знаешь'
- Я знаю только то, что знаешь ты. Но кое-что ты банально забыл.
А я тебе напомнил. Только и всего.
'Значит, ты - моя память? Или мое сознание? Или подсознание?'
- Не гадай. Зачем тебе это? Называй меня просто - Человек Без Тела.
'Скажи мне, Человек Без Тела, что мне делать?'
- А вот это сам решай!
И он исчез. Я понял, что услышу его голос не скоро. Возможно, никогда не услышу.
Я стоял, смотрел на желтые окна, и мне очень хотелось туда…
/Март-апрель 2006г./
