ДЕНЬ ДЕВЯТЫЙ, САМЫЙ ВАЖНЫЙ
Откровенный разговор
Утром Павлик шёл по берегу.
— Что, друг, голову опустил? — услышал он знакомый голос.
Перед ним стоял Алексей Егорович.
— Да так, — ответил Павлик, — просто так…
— А всё же?
— Несчастье у меня… горе…
— Горе? — переспросил Алексей Егорович. — Это брат, плохо. А что именно?
Павлик долго отмалчивался, а потом взял да и рассказал обо всём: и о том, что крапива ребят победила, и о том, что с девочками нельзя дружить.
— О крапиве разговор у нас особый будет. А вот почему нельзя с девочками дружить, не понимаю. Я, например, с малых лет дружил.
— Да ну? — поразился Павлик.
— Честное слово. Смешной ты человек. — Алексей Егорович наклонился к Павлику и прошептал: — Все взрослые мужчины женаты. И ты ведь женишься, когда вырастешь?
— Да, наверное, — Павлик пожал плечами, — придётся.
— Но ведь прежде чем жениться, надо сначала дружить, — продолжал Алексей Егорович. — Я тебе по секрету скажу: кто не дружит с девочками, тот просто балбес. Вот дразнится, от зависти, между прочим. На дразнилки не обращай внимания. Я тебе хочу посоветовать…
О том, что посоветовал Павлику Алексей Егорович, вы узнаете дальше.
Девчоночный командир
Ребята лежали на пляже, когда прибежал сухопутный пират Вилька Чудиков и заговорил:
— Что я видел! Что я видел! Вот позорище-то! Вот безобразие-то! Павка Меркушев у девчонок командиром стал!
Ребята от изумления слова сказать не могли, а Вилька продолжал:
— Глаза бы мои не видели! Уши мои не слышали бы! Вот позорище-то на нашу голову!
— Не врёшь? — спросил Петя.
— Не вру! Песок мне есть с камнями!
— Ешь!
Вилька взял щепотку песка, закрыл глаза, и песок заскрипел у него на зубах. Он с трудом проглотил песчинки, вытер губы, сплюнул и сказал:
— Вот.
Ребята вскочили.
— Нахальство! — крикнул Мурашкин. — Лучше умереть!
— Правильно! — поддержали ребята. — Позор!
— Надо придумать ему дразнилку, — предложил Петя. — Задразнить, чтоб помнил!
И, казалось, по всей реке раздалось грозное:
— Девчоночный командир!
Сухопутный пират ошибся
Дело было вовсе не так, как сообщил ребятам Вилька. Павлик командовал не только девочками. В его отряде было ещё несколько человек. И это были не девочки. Но их-то сухопутный пират не заметил.
Не увидели их и ребята, когда пришли дразнить Павлика. Что же они увидели?
Девочки и Павлик рубили крапиву и складывали её в кучу.
— Девчоночный командир! — крикнул Мурашкин.
Ребята захохотали. Они стояли за забором и хохотали, навалившись на него.
— Дев-чо-ноч-ный ко-ман-дир!
Забор пошатнулся и упал. Ребята полетели вместе с забором. Но даже на это девочки и Павлик не обратили внимания. Они продолжали работать.
А ребята, потирая ушибленные локти и колени, хором кричали, вернее, не кричали, а вопили:
— Девчоночный командир!
Вдруг они замолчали.
Из зарослей крапивы выходил бородатый историк Пётр Петрович Золотарёв. Он шёл, размахивая косой, и крапива рядами валилась на сторону. Пётр Петрович дошёл до конца зарослей, встал перед Павликом по стойке смирно и сказал:
— Товарищ командир! Ваше задание выполнено.
Не успели ребята прийти в себя от изумления, как из зарослей с косой в руках вышел дядя Семён и доложил Павлику, что порученное ему задание выполнено.
Но когда к Павлику подошёл Алексей Егорович, ребята ахнули. Они не верили своим глазам.
— Товарищ командир, — сказал Алексей Егорович Павлику, — задание выполнено. Разрешите закурить?
— Перерыв на пятнадцать минут, — объявил Павлик.
Нет, это был настоящий командир, и Мурашкин крикнул:
— Командуй мной! Согласен!
Вот и всё. Я думаю, вы сами догадаетесь о том, как закончилась война с крапивой.
Сами догадайтесь и о том, подружился Павлик с Люсей или опять испугался дразнилок.
1955 г.
