Новая подлость сухопутного пирата
Алексей Егорович лишь с трудом догадался, что крики доносятся именно из-под земли. Он внимательно смотрел по сторонам и наконец заметил яму. Алексей Егорович разбросал ветки.
Перед ним, а вернее под ним, по пояс в воде был Вилька, вымазанный глиной. Он хотел что-то сказать, но получилось:
— Т…т…т…у…у…у…
Тогда Алексей Егорович схватил его за руки и вытащил из ямы.
— Ты кто такой?
И Вилька ответил:
— Т…у…т…у…т…
И застучал зубами.
— Бегом! — приказал Алексей Егорович.
Они побежали по дороге; бежали до тех пор, пока Вилька не пробормотал:
— Согрелся…
— Теперь поговорим, — предложил Алексей Егорович. — Скажи мне, чумазый человек, кто ты такой, что это за яма и как ты в неё попал?
Вилька Чудиков был хитрым. Он понимал, что о его хулиганских выходках знает весь посёлок, а хвастаться проделками можно только среди мальчишек.
И Вилька ответил:
— Нашлись тут одни. Решили тигров ловить, а поймали меня, человека.
— Погоди, парень, погоди, — остановил его удивлённый Алексей Егорович. — Каких тигров?
— Зелёных.
— Зелёных тигров? — Алексей Егорович приложил ладонь к Вилькиному лбу. — Температура у тебя нормальная, а говоришь ты ерунду.
— Чистую правду говорю. Тигров решили словить, цирк открыть, билеты продавать, чтоб денег побольше заработать.
— А кто всё это затеял?
Вилька ответил:
— Павлик Меркушев. С восьмой дачи.
Нет, недаром Вильку Чудикова называли сухопутным пиратом!
«Спасибо одеялу»
Наступил вечер, а узнать, кто побывал в яме, так и не удалось. Вилька сидел рядом с ребятами и похихикивал.
— Всё равно узнаем, — сказал Павлик.
— Не узнаете, — ответил Вилька. — Тигра убежала, привет передавала. Может, в вашей яме слон сидел? Или крокодил?
— Сам ты крокодил, — сказал Павлик. — Главное, что мы яму засыпали.
— Делать вам нечего! — Вилька расхохотался. — То копают, то засыпают… — Он вскочил. — А одеяло? Одеяло-то моё закопали! Отвечать будете! Ох и попадёт мне дома!
— Крокодил ты бесхвостый, — сказал Мурашкин. — Слон без хобота. Пропадай твоё одеяло! Не жалко!
— Спасибо одеялу, — насмешливо сказал Павлик. — Теперь мы знаем, кто нам всё испортил.
— Ребята! Друзья! Товарищи! — просил Вилька. — Бери лопаты, пошли одеяло выкапывать! Спасём одеяло!
Но никто из ребят не двинулся с места.
…Это был четвёртый по счёту день жизни Павлика Меркушева в Нижних Петухах.
ДЕНЬ ПЯТЫЙ
Очень хорошая девочка
Была у Павлика тайна. О ней он никому не рассказывал. И если бы его даже стали мучить самыми страшными муками, он бы не открыл своей тайны.
Ни за что.
Но любая тайна со временем становится известной. Так случилось и с Павликом.
Расскажу по порядку: с чего началась и чем закончилась эта история.
Однажды, ещё до отъезда в Нижние Петухи, гулял Павлик в городском саду.
Гулял он, гулял и заскучал, потому что не встретил ни одного знакомого. А деньги, которые ему дала мама, он давно истратил. С завистью поглядывал он на счастливцев, толпящихся у киосков с мороженым.
Вдруг Павлик услышал жалобный голос:
— Ой, помогите, пожалуйста! Ой! Ой! Ой!
Все мы мечтаем о подвигах и ждём случая, когда будет возможность совершить героический поступок.
Вот Павлик и бросился сквозь кусты.
Увидел он девочку с длинными чёрными волосами. Она взглянула на него испуганно.
Как все мальчики, Павлик перед девочками старался казаться грубоватым и поэтому спросил недружелюбно:
— Чего разоралась?
— Оно бежит, — прошептала девочка и показала на скамейку. Там стояли два бумажных стаканчика. Из них на землю капало мороженое.
— Что же вы смотрите? — спросила девочка. — Ешьте. Я купила два стаканчика, а оно побежало!
— Да-а, — важно протянул Павлик, — пропадёт мороженое.
— Берите, берите, пожалуйста!
— А не жалко?
— Нисколько. Я вообще не жадная. Меня зовут Люсей. А вас?
— Павликом.
Они помолчали, пока не съели мороженое. Потом девочка спросила:
— Мы будем дружить?
А в это время шли мимо два противных человека. Они стали прыгать и кричать:
— Жених и невеста! Жених и невеста! Поехали по тесто!
От стыда Павлик не знал, куда спрятаться. Он отвернулся от Люси, словно был с нею незнаком, а она крикнула мальчишкам:
— А вам завидно! А вам завидно!
Мальчишки от такой наглости опешили, заморгали глазами, а Люся снова крикнула:
— Завидно, завидно! Завидно, что у вас невесты нет!
Мальчишки с горя убежали.
— Я мальчишек не боюсь, — весело сказала Люся, повернувшись к Павлику…
