– Если уважаемая тейнара так желает… – В такие моменты очень хочется опустить на его голову какой-нибудь увесистый предмет… Проигнорировав издевку я принялась разматывать ткань, скрывавшую рану. Увидив бурое пятно, я поморщилась.
За дневной переход края немного разошлись и начали кровить. Да и багровый цвет не внушал доверия. Скрипя зубами, я смыла сукровицу, выгнув тело под неестественным углом. Теперь мазь. Я зашипела от боли, едва прикоснулась к воспаленной ране.
– Думаешь, в такой ситуации уместна ложная стыдливость? – Прозвучало у меня над самым ухом. – Не дергайся. Дай посмотрю. – Вздрогнув от неожиданности, я сочла за благо доверить перевязку Шиэну. Придирчиво осмотрев мой бок, он одним быстрым движением провел пальцем по рубцу, нанося мазь. Рану обожгло резкой болью. Из глаз непроизвольно брызнули слезы. Но через пару мгновений все прошло.
Сноровисто перевязав меня, Шиэн вернулся на свое место у костра.
– Спасибо. – Смущенно пробормотала я. – А как твое плечо?
– Скорее всего уже зажило. – В ответ намою недоуменную мину он скинул рубашку и срезал ножом повязку. Действительно, от рваной раны остались одни воспоминания, точнее тонная полоска белого шрама. Да и ее в скором будущем не будет.
Заснула я почти мгновенно. Единственное, что беспокоило, так это то, что рана начала зудеть. Но, надеюсь, ничего страшного.
В середине ночи я подскочила на месте от тихого завывания, леденившего душу.
Подняв веки, я наткнулась на немигающий взгляд красных глаз, каждый размером с плошку. Крик застрял в горле. Пытаясь взять себя в руки, я обнаружила, что существо стоит у самой линии, нарисованной Шиэном, и явно не может преодолеть неожиданно возникшее препятствие. Немного расслабившись, я огляделась. В темноте леса нет-нет, да и блеснет лунный отсвет в чьих-то глазах. Да сколько же их здесь? Мама дорогая. Кинув взгляд на спутника, я еще раз убедилась в том, что Шиэн законченный эгоист. Спит себе преспокойненько, чуть посапывая, и в ус не дует, что нас окружила нежить всех видов, указанных в толстенном фолианте 'Порождения ночи'. Да сюда экскурсии для учеников Академии организовывать надо. Где еще такое увидишь… Первый шок прошел и очередное завывание уже не вызвало столь бурной. Вроде угрозы с их стороны нет. Мне бы выдержку Шиэна, ведь теперь не усну… Осторожно покосившись на спящего, я силилась понять, что же именно я видела вчера. Вот сейчас у него обычная такая аура, ну почти обычная. Может это тоже маска, как и личина Дэррока? Интересно, а выйдет ли заглянуть под нее? И как это вообще делается? Осторожно потянувшись к ауре Шиэна я, действуя по наитию, аккуратно поддела ее и чуть потянула. Но ничего не произошло. Повторив попытку еще раз, я поняла всю бесполезность своего занятия, закуталась в одеяло и устроилась поудобнее на своем месте. Бросив взгляд, полный сожаления, на ауру мужчины, я уже собиралась закрыть глаза, как вдруг воздух поплыл, как бывает на жаре, и на мгновение полыхнул знакомый огненный шар. А еще через секунду меня накрыло волной эмоций, которыми он со мной щедро поделился. Как и прошлой ночью на меня накатила теплая вязкая темнота, острое наслаждение от почти болезненного прикосновения. И было узнавание… и желание чем-то помочь. А потом все исчезло, будто просто привиделось. Я была на столько обескуражена, что даже не испытала радости от того, что моя догадка была верна: это непонятное явление имеет свой разум. Смутившись, я залилась краской стыда. Зато вот окружающая нечисть отреагировала куда как более бурно. Режущий уши вой пронесся над лесом. Существа в страхе покидали окрестности нашей полянки. Теперь понятно, что за это была за помощь. Хоть и была она приправлена легким снисхождением, как к ребенку, который боится темноты.
Пока я наблюдала за поспешным бегством нечистиков, рядом заворочался Шиэн, видимо разбуженный вакханалией, которой сопровождалось сие действо.
– Ты что не спишь? Они не сунутся за контур. Завтра с рассветом мы уходим. Так что ложись давай.
– Угум…
Закутавшись в одеяло с головой, я принялась считать овечек. Где-то на сто тридцать второй я уснула беспробудным сном.
Утро порадовало хорошей погодой. Наконец-то рассеялись серые тучи, и показалось солнце. Вот уже несколько часов мы идем через лес. После быстрого завтрака Шиэн известил меня, что к вечеру наверняка уже будем в замке. Мысль о полноценной ванне придавала сил и я безропотно шла, поддерживая высокий темп, заданный спутником. Тот лишь недоуменно косился на меня, но вопросов не задавал. После полудня я начала уже выдыхаться. Мне не помешала бы небольшая передышка. Только я успела об этом подумать, как заметила, что лес поредел, и мы вышли на обрывистый берез реки. Внизу простиралась долина. Справа от нас виднелась переправа, у которой сейчас стоял отряд всадников.
– Мы как раз вовремя. Оставайся здесь. Мне надо кое-что проверить. Скоро вернусь.
– Не дожидаясь моего ответа, Шиэн скрылся из виду. Расположившись под раскидистым деревом, я решила пока перекусить. Заняться было абсолютно нечем, поэтому я стала наблюдать за переправой. Спустя где-то полчаса весь отряд был уже на противоположной стороне реки. Оттуда уходило две дороги. Одна к замку, стоящему чуть в стороне, а вторая поворачивала на восток и вела, как я понимаю к Эрдо. С удивлением, а потом и страхом я наблюдала, как всадники направили лошадей прямо к раскрытым воротам, где их уже вышли встречать. И как это понимать? Недалеко от меня послышался легкий шорох. Наверное, Шиэн возвратился.
Хотя постойте, какой Шиэн, он передвигается по лесу абсолютно бесшумно! Эту мысль я уже додумывала, приняв боевую стойку и держа наготове клинки. На облюбованную мной поляну выскочили трое. Вероятнее всего люди Каврона. Кто еще будет шастать с оружием наперевес в этих краях. Не давая им времени сориентироваться, я кинулась на первого, делая замах левым клинком. На какое-то время это собьет их с толку, пусть считают меня левшой. Удачно. Мне повезло задеть его плечо, рана хоть и не серьезная, но крови он может много потерять.
Разворот. Заблокировать правым клинком меч другого. Отвести в сторону и выпад.
Да, прикрыть живот он не успел и теперь свалился кулем мне под ноги. Но еще дышит. Первый уже оправился и пошел в наступление. Скользнуть под руку, поймать на гарду лезвие, отразить удар третьего. Тренированное тело действовало на рефлексах. Третий выбыл. Пропустил колющий удар в шею. Последний противник видимо уже понял, что я не так проста, как они думали. Он на секунду замер и начал осторожно меня обходить. Ну ничего, я подожду. Резкий неожиданный выпад, в который была вложена вся сила, меч останавливается в паре сантиметров от моей шеи. Мучина недоуменно смотрит на меня.
– Да. Я правша, – ехидно бросаю я ему. А второй клинок вспарывает грудную клетку нападавшего. Будь я и в самом деле левшой – не смогла бы остановить его смертоносный удар. Горячка боя спала, и я безвольно осела на землю. В этот момент передо мной появился Шиэн. Скептически окинув взглядом место побоища, он ехидно протянул:
– Ну и горазда ты клинками махать. Не думал, что умеешь с ними обращаться. Мои аплодисменты. Надо будет потренировать тебя на досуге.
Дав пару минут оклематься, он бросил мне:
– Сейчас стой и не двигайся. Все расспросы потом.
Я с интересом наблюдала, как Шиэн аккуратно закручивает энергию вокруг меня.
Создавая что-то наподобие формы, которую потом заполнит энергией. Что он задумал?
Судя по сухости и выверенности движений, он опасался случайных всплесков силы, которые могут выдать нас. Спустя несколько минут все было почти готово. Он довольно улыбнулся.
– Еще немного.
На секунду вокруг него развернулся уже привычный мне пылающий шар. Протянув от него еле заметный канал, он прицепил его к созданной форме. Я физически ощущала, как она заполняется. Когда соединение было разомкнуто, его аура мгновенно вернула себе первоначальный вид. А я лишь стояла и удивленно хлопала глазами. В это время Шиэн обошел меня вокруг, что-то пристально разглядывая.
– И что ты там увидел? – Не выдержала я. – На мне узоров нет, и цветы не растут.
– Здесь я пожалуй с тобой соглашусь. – Что-то не нравится мне его улыбка.
– Что ты со мной сделал?!! – Шиэн примирительно поднял руки.
– Ничего существенного. Навел морок. Не вести же тебя в замок так как есть. А теперь тебя точно никто не признает.
