Малко нажал на акселератор. Скорость была их единственным спасением. Вертолет рванулся вперед, словно убегая, но потом завис справа от дороги. Когда машина поравнялась с ними, Малко увидел оранжевую вспышку, и в заднем стекле 'мерседеса' образовалась большая дыра, окруженная трещинами. Кризантем выругался, опустил стекло и высунул в окно ствол 'ремингтона', но вертолет был уже далеко впереди.
Малко и Кризантем переглянулись.
- У него винтовка с оптическим прицелом, - сказал Малко. - Ему ничего не стоит перестрелять нас, как зайцев.
Они в напряжении ждали следующей атаки. Вертолет опять пролетел над ними. Послышался оглушительный звук, и на этот раз такая же дыра появилась в коврике, прикрывавшем кожух карданного вала - в двух сантиметрах от руки Малко.
Вертолет обогнал их и отклонился влево. Малко успел хорошо рассмотреть человека, сидевшего рядом с пилотом и державшего в руках винтовку с длинным стволом. На голове у стрелка был белый шлем, как у автомобильного гонщика. Для удобства он отодвинул со своей стороны скользящую дверь.
Стрелок что-то сказал пилоту, вертолет продвинулся чуть вперед, опустился и замер в нескольких метрах от земли, ожидая приближения машины.
- Тормозите! - крикнул Кризантем.
'Мерседес' остановился метрах в восьмидесяти от аппарата. Турок выскочил из машины с винтовкой в руке. Вертолет как раз подлетал ближе, немного увеличив высоту. Кризантем лег на спину на ледяной асфальт, подпустил вертолет поближе и начал стрелять. Третий выстрел проделал отверстие в плексигласе кабины, четвертый прошил панель приборов. Вертолет как-то боком прошел рядом с 'мерседесом', покружился на месте и над самой землей полетел через поле. Пилот, казалось, уже не мог управлять с машиной. Вертолет исчез за лесополосой и больше не появлялся.
Турок плюхнулся на сиденье, и Малко дал газ. До аэропорта оставалось семь километров.
Когда 'мерседес' свернул на узкую асфальтовую дорожку, ведущую к зданию аэровокзала, преследователи все еще не появлялись. Получив от Малко кое-какие инструкции, Кризантем остался, чтобы припарковать машину. Малко вошел в главный зал и тут же направился к окошку австрийской авиакомпании.
- Когда ближайший рейс? - спросил он у блондинки в кокетливом беретике.
- В каком направлении, герр?
- В любом.
Она скрыла свое удивление за профессиональной улыбкой и углубилась в расписание.
- Через час десять, - объявила она. - Рейс 'Люфтганзы' на Кельн и Гамбург. Сейчас посмотрю, остались ли места.
Позвонив в 'Люфтганзу', она мгновенно получила ответ и спросила:
- Первый или туристический?
- Первый, - сказал Малко, решив умереть в роскоши. Пока девушка оформляла билет, он смотрел на дверь, и каждая секунда казалась ему выигранной.
Они появились в тот момент, когда Малко уже шел к правому сектору 'Б', отведенному для международных рейсов. Сначала на пороге показался бритоголовый, потом двое громил с бычьими шеями; последним вошел парень с грустным лошадиным лицом.
Они медленно обвели глазами холл, заметили Малко, но никто из них не шелохнулся. Бритоголовый неспешным шагом направился к сектору 'Б' и сел на скамейку напротив Малко. Остальные куда-то пропали, но Малко это не слишком успокаивало. Как бы там ни было, он решил улететь во что бы то ни стало. У него на руках был билет и посадочный талон. Холл представлялся наиболее безопасным местом. Зная, что Малко вооружен, убийцы не станут нападать на глазах у толпы: эти люди страшно не любят скандалов.
Малко прохаживался между окошком компании 'Герц' и газетным киоском. Присутствие бритоголового его изрядно тревожило. Тот вполне мог припрятать где-нибудь - например, под лежащей на коленях шляпой - пистолет с глушителем и выстрелить, когда Малко будет проходить мимо него...
Малко дождался последнего объявления о посадке на его рейс и спокойно подошел к толстому полисмену в белом виниловом плаще.
- Битте шен, - сказал Малко, - я тут заметил нечто странное. Видите того мужчину на скамейке? У него большой пистолет. Я уж подумал, что он ревнивый муж и ждет свою жену, или что-то в этом роде...
- Вы не шутите? - подозрительно покосился на него полисмен.
- Предпочитаете, чтобы я рассказал об этом начальнику аэропорта? Но тогда я добавлю, что мое сообщение оставило вас равнодушным.
- Нет-нет, не надо, - поспешно проговорил толстяк. - Но поймите, это все-таки деликатная ситуация. Ведь человек пока что не сделал ничего плохого.
- Хотите дождаться, пока он кого-нибудь убьет? Полицейский вздохнул, расстегнул кобуру и тяжелым шагом направился к убийце, сидевшему с опущенной головой в низко надвинутой шляпе. Малко издали наблюдал за этой сценой. Полисмен задал сидящему какой-то вопрос. Тот не ответил. Тогда полисмен приподнял его шляпу и отскочил назад: под шляпой оказался огромный пистолет с глушителем.
Полицейский ухватился за служебный парабеллум и заорал:
- Ни с места!
Мгновенно подскочили еще два блюстителя порядка. Они отобрали у бритоголового пистолет и подняли его со скамейки. Тот не упирался. Малко решил, что пора идти к самолету. По пути он встретился с убийцей глазами. Тот смотрел на него без всякой ненависти, без гнева, лишь со снисходительным упреком, как учитель на проказника-ученика.
Малко прошел таможню и паспортный контроль; в зале отправления, у выхода, уже толпились пассажиры.
- Прошу подойти пассажиров с красными посадочными талонами, - объявил служащий австрийской компании. К нему приблизилось четверо пассажиров, в том числе и Малко. Самолет оказался 'Боингом-727'. Малко отдал талон девушке в форме, и она повела группу к самолету, стоявшему в сотне метров от здания. Автобуса для этой цели не предусмотрели. Малко поднял глаза на окна ресторана и не увидел там ни одного из преследователей.
Слева, за решетчатым забором, стоял их 'мерседес'; Кризантем сидел за рулем.
Вдруг что-то подсказало Малко: лететь нельзя. Слишком уж спокойно вел себя бритоголовый при аресте. Отсутствие остальных тоже было не к добру. Довод Малко было прост: ему не мешают улететь, значит, лететь не нужно.
Он спокойно отклонился влево и пошел к забору.
- Вы ошибаетесь, герр! - воскликнула девушка-проводница. - Нам сюда!
Малко пошел еще быстрее, потом побежал и наконец перелез через забор под изумленными взглядами пассажиров и проходившего мимо уборщика. Все явно принимали его за сумасшедшего.
Кризантем своевременно открыл дверцу машины; Малко ввалился внутрь. Турок сразу же запустил мотор.
- Они уехали, - сообщил он. - Все три машины. А того лысого в кожаном плаще увезли полицейские. Куда едем?
- В Вену, - сказал Малко. - Они думают, что я в самолете. Наверняка сообщат своим, чтобы встретили меня в Гамбурге.
До Вены они добрались без приключений. Малко велел Кризантему ехать в район улицы Хенмаркт. Турок удивленно смотрел по сторонам. Он еще ни разу не бывал в этом довольно грязном районе, изобиловавшем притонами и населенном дешевыми проститутками.
Малко приказал турку остановиться недалеко от отеля с весьма сомнительной репутацией под названием 'Золотой паук'. Они вышли из машины и побрели по улице. Вскоре к ним подошла крашеная блондинка в грязноватом белом плаще. На вид ей было лет семнадцать или восемнадцать.
- Угостите шнапсом, ребята! Холодно...
- Почему бы нам не пойти в 'Золотой паук'? - предложил Малко.
Девушка усмехнулась:
- Ну, тогда уж не для выпивки!
