столовую для неимущих: полста обедов в день. По требованию ВЦИК, реквизировали на сахарном заводе вагон сахару для нужд Москвы. Но со станции вагон не ушел: проезжавшие с фронта солдаты разграбили сахар дочиста. То же случилось и с подсолнечным маслом. Юсин телеграфировал в Москву о невозможности обеспечивать грузоотправку. Вооруженной силы у него было шесть милиционеров. ЧК в Кузнецке еще не создали.
Смекнув, что для отряда красногвардейцев с него потребуют продовольствие, фураж, Юсин стал сетовать Пудовочкину на трудности:
- Отовсюду сопротивление, товарищ, а чем я располагаю? От меня многого не жди.
- Я тебя спасу, Миша, - заверил Пудовочкин так, словно Юсин был его другом детства. - Мой отряд собран из бедноты деревень. Идем под пули казачьих дивизий и знаем, что возврата нам нет! Значит, я и трачу каждый мимоходный час на спасенье революции. Нас не станет, а у тебя, у местного народа память про наше доброе будет жить.
В кабинет вбежал член совдепа Лосицкий, шепнул Юсину, что публично убиты Ламзутов и Адамишин. Побледнев, Юсин объяснял Пудовочкину, что, кроме пользы, совдеп от Ламзутова ничего не видел.
- Тем более, товарищ, - как бы приветствуя сказанное председателем и сочувственно продолжая его мысль, заявил Пудовочкин, - мы должны перекрыть эту недостачу. Подведем под аминь более широкий масштаб!
Потребовал дать ему список всех богатых и зажиточных кузнечан.
- Эх, снимаете вы мне голову... - тяжело вздохнул Юсин. - Кто отвечать
будет?
Глаза бородатого просияли весельем.
- Не смеши, Миша. Ты - мной спасенный! Раскрой ширинку и в тряпочку... э-э, помалкивай!
6.
Перед воротами купца Ваксова волновалась толпа. Из дома донесся выстрел, теперь долетали женские крики. Дюжина красногвардейцев с винтовками в руках топталась у приоткрытых ворот. Здесь же стояла бурая лошадь Пудовочкина.
Он вышел на крыльцо; фуражка набекрень на белокурых кудрях. Застегнул казакин на крючки, подтянул пояс, поправил винтовку за спиной. Балетной побежкой пронесся к воротам. Сидя в седле, помахал толпе рукой, дурашливо крикнул:
- Поздравляю с громом 'Грозы'! - простецки рассмеялся. - 'Гроза' - мой отряд! - И ускакал.
Красногвардейцы пошли в дом купца грабить. А люди узнали, что Пудовочкин изнасиловал дочку Ваксова, гимназистку пятнадцати лет, а защищавшего ее отца застрелил.
По городу начались реквизиции. Красные входили в дома, разбивали сундуки, забирали все, что понравится. У купеческой вдовы Балычевой обнаружили полный сундук шелковых головных платков. Расхватали их, стали повязывать шею. Сунцов ходил с алым бантом на желтом полушубке, с самодельной красной звездой на фуражке и с ярко-зеленым платком на шее. В доме девяностолетнего парализованного генерала Ледынцева увидал турецкое шомпольное ружье времен покорения Кавказа и расстрелял генеральского зятя за хранение оружия. Зять сам был старик - горный инженер на покое.
7.
Доктор Зверянский громко постучал в дверь 'бильярдной', услышал: 'Войдите'. Костарев, одетый, но накрывшийся пледом, приподнялся на канапэ. Он спал - его разбудил стук.
- Уважаемый госпо... пардон! Гр-ражданин комиссар! Вы знаете, что творят в-в-ваши? - от голоса доктора зазвенели бокалы в шкафчике.
Костарев надел пенсне, спустил с канапэ ноги, всунул их в домашние туфли.
- Расстреливают? Мародерствуют? - обронил рассеянно.
Доктор судорожно сглотнул и почему-то зашел к сидящему сбоку, наклоняясь и разглядывая его в профиль.
- Знаете... и - спите?
- И неплохо, между прочим, поспал.
Несколько секунд длилась тишина.
- У-уу! - доктор вдруг взревел, отшатнувшись, выбросив вперед руки будто отталкиваясь от сидящего. - Ка-а-кой цинизм!
Он силился говорить, но горло перехватил спазм, доктор лишь беспорядочно двигал руками, сжимал и разжимал мощные кулаки. Полное лицо багрово, губы дергаются. Он выбежал и быстро вернулся; карман сюртука был оттопырен.
- Цини-и-изм... - выдохнул Зверянский и запустил пятерню в зачесанные назад волосы.
Костарев сидел сгорбившись; уперев локти в колени, поддерживая голову ладонями, смотрел в пол, словно занятый чем-то своим, не имеющим отношения к доктору.
Тот столь взбудоражен, что речь дается ему с немалым трудом:
- Потерявшие облик человеческий... мерзавцы... льют невинную кровь... а цинизм их начальника неопровержимо доказывает, что они з-звер-рствуют с его ведома и... поощряемы им... Прошу возражать! - смятенно прервал он себя.
Комиссар не шелохнулся.
- Ах, неугодно? В таком случае... в отмщение за безвинные жертвы... я казню!.. - Зверянский выхватил из кармана револьвер.
Сидящий взглянул сквозь пенсне.
- Вы - трус!
- Ка-ак? - Сбитыйс толку доктор прицеливался ему в грудь так тщательно, будто ответ мог принести только очень меткий выстрел.
- Трус!
- Я-а?.. - Доктор помахал револьвером, точно собираясь не стрелять, а ударить, при этом у него был вид, словно ударить - гораздо страшнее.
- Вы, Александр Романович.
- Но позвольте... за вашу смерть меня убьют, мою семью истребят...
- Правильно! Вы этим кокетничаете, вы себе интересны. Извольте не перебивать! Вы же знаете, кто действительно командует убийцами, вам наверняка сказали...
- Чудовище саженного роста, Голиаф...
- Вот видите! - Костарев прислонился к спинке канапэ, вытянул ноги. Но вместо того чтобы проникнуть к виновнику и пустить пулю в него, вы выбираете самое легкое. Кидаетесь на того, кто сам отдался в ваши руки.
Доктор в пристальном внимании промолчал, сунул револьвер в карман.
- И тем не менее... - проговорил взвинченно, - вы тоже виновник проливаемой крови!
- Это мы исправим! - Костарев встал. - Александр Романович, будьте добры... там внизу мой ординарец Голев. Передайте ему, что я велю запрягать.
Когда пролетка с комиссаром отъехала от дома, доктор вбежал в комнату к жене, сыну и двум дочерям.
- О! Этот человек сейчас примет свои меры... Он знает, как поступить со сволочью! Самым сур- ровейшим образом!
8.
Комиссар возвратился через два часа, поднялся к себе наверх. Зверянский,
вытерпев пять минут, постучался к нему.
- Валерий Геннадьевич, я извиняюсь... положен конец? Как вы наказали?
Костарев полулежал на канапэ.
- Я ездил за город. Мы ехали проселком, пока не попали на водяную мельницу. Повернули в лес. Потом - назад. Дороги, доложу я вам, не для прогулок.
- Прогу...? - доктор, казалось, ощутил, что из его горла выходит яйцо. Растерянность, оцепенение, ужас; рот не может закрыться. Он вглядывался в говорившего, наклоняясь к нему. Присел на корточки, сдавил руками виски.
- Ничего более чудовищного... я отродясь... ни в каком кошмарном сне...
- Я, кажется, уведомил вас, - неожиданно зло произнес Костарев, - что я - сумасшедший? Не перебивать! У меня, как вам должно быть известно, тоже имеется револьвер. Сейчас я на ваших глазах выстрелю себе в рот! Не верите?
