действиях в отношении общества Сферы. Сделать это можно только руками Шалиева. Шалиев же должен будет и поддержать после этого нового лидера землян.
– Вполне логично, – согласился с ним Стинов. – Но у нас нет возможности следить за всеми контактами землян, находясь на расстоянии от них.
– Я же, кажется, говорил тебе, что ребята из моего отряда сейчас служат в «безопаске» на должностях охранников, – подавшись в сторону Стинова, заговорщицким тоном сообщил Хук. – Если несколько подправить график выхода охранников на дежурство, возможно, кто-то из них и окажется рядом с землянами. У тебя есть хотя бы примерный список подозреваемых?
– Очень приблизительный, – ответил Стинов. – Выстроенный не на фактах, а только на моих догадках.
– Ну и отлично, – кивнул Хук. – Один из охранников, который будет моим человеком, представляясь доверенным лицом руководителя Информационного отдела, станет поочередно предлагать им переговорить с глазу на глаз с Шалиевым. При этом он намекнет, что Шалиеву известно, кто именно отправил ему послание. Я думаю, приманка окажется достаточно аппетитной для того, чтобы предатель клюнул на нее.
– Не знаю, – с сомнением покачал головой Стинов. – С одной стороны, ему следует быть чрезвычайно осторожным, с другой – его поджимает время. Но как бы там ни было, следует попытаться.
Глава 23.
КОЗЫРНЫЕ ТУЗЫ ШАЛИЕВА
Военный совет, на котором обсуждался план предстоящей операции, был созван Шалиевым с единственной целью – произвести впечатление на землян. Обычно в таких случаях он обходился докладом Пескова, по ходу которого вносил необходимые замечания и дополнения. Собранные на этот раз в большом зале для совещаний руководители различных ведомств Информационного отдела, не понимая, что, собственно, от них требуется, сидели с чрезвычайно серьезными лицами и то и дело послушно кивали, слушая объяснения шефа службы безопасности, водившего световой указкой по внесенной на огромный экран схеме сектора Ньютона.
Вникнуть в план готовящейся операции пытался только один Тейнер. Его вопросы и замечания Шалиев встречал с благосклонной улыбкой на губах. Но всякий раз из его весьма расплывчатых ответов следовало, что подобная тактика продиктована либо особенностями местности, либо спецификой подготовки бойцов, которые будут принимать участие в операции.
– Я понимаю ваше беспокойство, господин Тейнер, – сказал он в самом конце. – Но, уверяю вас, план операции детально проработан и будет осуществлен самым наилучшим образом.
– Ну что ж, вам виднее, – скрыв свои сомнения, пожал плечами Тейнер. – Хотя я, например, использовал бы в данном случае не массированную атаку крупным войсковым соединением, а несколько небольших, хорошо подготовленных диверсионных групп.
– Вы прекрасно осведомлены о методах проведения секретных операций, – с показным восхищением ответил на это – Шалиев. – Признаться, мне кажется это весьма необычным для ученого.
– Это было только мое предположение, – ушел от прямого ответа Тейнер и больше не стал задавать никаких дополнительных вопросов.
Ни у кого, кроме Тейнера, никаких замечаний по существу плана, предложенного к рассмотрению Песковым, не возникло. Да, собственно, и быть не могло никаких возражений, поскольку план априори был уже принят и одобрен Шалиевым.
Когда совещание, длившееся чуть больше пятнадцати минут, закончилось и участники его с выражением облегчения на лицах покидали зал, Шалиев подошел к Тейнеру.
– Если вы не против, господин Тейнер, я бы попросил вас на несколько минут зайти ко мне в кабинет, – елейным голосом произнес он. – Мне хотелось бы обсудить с вами один небольшой вопрос.
На этот раз, войдя в свой кабинет, Шалиев уверенно занял место за столом и только после этого сделал жест рукой, приглашая Тейнера присаживаться на любое удобное место.
– Я вижу, вам не понравился план операции, разработанный специалистами нашей службы безопасности? – даже без намека на улыбку спросил Шалиев.
– Надеюсь, что мое непрофессиональное мнение не заставит вас отказаться от задуманного? – решил пошутить Тейнер.
– Вы проявляете излишнюю скромность, господин Тейнер, – пристально глядя на землянина, сказал Шалиев.
– Ну что вы, господин Шалиев, – смущенно улыбнулся Тейнер.
– Какое у вас звание, господин Тейнер? – задал неожиданный вопрос Шалиев.
– Что?
Тейнер весь напрягся, но внешне остался спокоен. И даже улыбку на губах удалось сохранить.
– У нас в Сфере воинских званий не существует, но н Земле-то они, наверное, сохранились? – все тем же тоном, не то задавая вопрос, не то констатируя факт, произнес Шалив.
– На Земле воинские звания существуют, поскольку существует и армия, – ответил Тейнер. – Но я не понимаю.Какое это имеет отношение ко мне?
– Прекрасно понимаете, господин Тейнер. – Шалиев протяжно вздохнул, давая понять, что ему досадно слышать ложь от своего собеседника. – Какова была ваша должность на Земле?
– Я работал на кафедре прикладной психологии… Тейнер никак не мог понять, куда клонит Шалиев. Руководитель Информационного отдела не мог знать, что он служит в Департаменте охраны порядка. Тогда почему он завел разговор о звании? Тейнер старался сохранять сосредоточенный и несколько озадаченный вид, как и подобает человеку, которому задают вопросы, смысл которых он не может понять.
– Господин Тейнер, – снова вздохнув, с укором произнес Шалиев, – мне стало известно, что вы являетесь агентом земной спецслужбы.
– Ну надо же. – С насмешливым видом Тейнер всплеснул руками. – Откуда, позвольте полюбопытствовать, такая информация?
– Как видите, – усмехнулся Шалиев, – служба безопасности Информационного отдела работает добросовестно.
– И что же еще интересного сообщила вам ваша служба безопасности? – спросил Тейнер.
– Наверное, все же вопросы должен задавать я. – Откинувшись на спинку кресла, Шалиев сцепил пальцы рук на груди. – Мне, например, очень хотелось бы узнать, чем занимается в Сфере агент Департамента охраны порядка. Так, если не ошибаюсь, называется та служба, с которой вы сотрудничаете на Земле?
Тейнеру с трудом удалось сохранить невозмутимый вид. Когда Шалиев задал ему первый вопрос о спецслужбе Земли, можно было подумать, что он таким образом пытается прощупать своего собеседника. Но теперь не оставалось никаких сомнений в том, что у Шалиева имеется достоверный источник информации. Иначе как еще можно было объяснить то, что ему стало известно полное название Департамента охраны порядка, если никакой службы, пусть даже с отдаленно похожим названием, ни в его отделе, ни вообще в Сфере не существовало? И исходить такая информация могла только от кого-то из участников экспедиции. Но кто? Каким образом? Ведь они практически все время находились вместе – Адлер, оставшаяся в секторе Паскаля? Или, может быть, Стинов, который вообще неизвестно где сейчас находится?..
– Вы заставляете меня сомневаться, правильно ли я поступил, начав сотрудничать с вами. – Шалиев продолжал давить, не давая Тейнеру возможности оценить сложившуюся ситуацию и выработать соответствующую линию поведения. – Если мы с вами не сумеем найти общий язык, мне придется приостановить подготовку к операции в секторе Ньютона. Я не могу полагаться только на ваши слова, когда вы не говорите мне всего, что вам известно.
– Вы тоже не хотите назвать мне источник вашей информации. – Не найдя лучшего решения, Тейнер в свою очередь начал защищаться, надеясь, что таким способом ему хотя бы удастся узнать еще что-нибудь из того, что было известно Шалиеву.
– Я вам уже сказал, – ничуть не смущаясь, ответил Шалиев. – Информацию добыла служба безопасности отдела…
– Чушь! – взмахнув рукой, перебил его Тейнер. – Информация подобного рода могла исходить только от
