противостоящих им бойцов была примерно равной, а бешеные имели привычку отступать только перед значительно превосходящим их противником.
Но и этим дело не закончилось. Вскоре стало известно, что потолочные плиты были вскрыты бешеными в пяти разных местах, разбросанных по всему сектору. Поскольку нецелесообразно было бы и дальше дробить силы, штаб самообороны принял решение уничтожить вначале первые две банды, с тем чтобы после этого перебросить все силы на ликвидацию других прорывов. Одновременно с этим из штаба было отправлено послание руководству Транспортного отдела, которому принадлежал сектор Архимеда, с настоятельной просьбой прислать подкрепление для ликвидации вторжения.
Последняя и самая большая по численности банда бешеных проникла в сектор недалеко от штаба самообороны. Как только первые спустившиеся вниз по канатам бешеные очистили проход от случайных прохожих и принялись громить близлежащие магазины, на улицу сектора вступили трое террористов – Саепин, Ферри и Москвин.
– Стой! – поймал Ферри за руку пробегавшего мимо бешеного. – Где штаб самообороны?
Бешеный бессмысленно покрутил головой по сторонам и развел руками:
– Почем мне знать!
– Проваливай! – оттолкнул его Ферри.
Саепин, присев, развернул на колене листок тонкого полупрозрачного пластика с планом сектора, полученный от Стояновича.
– Туда, – сориентировавшись, указал он направление.
До штаба самообороны было рукой подать но бешеные, увлеченно грабившие магазины, до него еще не добрались. Проход возле здания был пуст. Большинство жителей сектора в это время суток находились на своих рабочих местах, расположенных по большей части в других секторах. Те же, кто оставался дома, предпочитали не высовываться на улицу, дожидаясь, когда в секторе будет наведен порядок. Лишь только один человек, одетый в короткую зеленую куртку, перетянутую портупеей, с электропарализатором на длинной рукоятке, который он сжимал в руке, нервно расхаживал из стороны в сторону перед входом в здание штаба самообороны. Трое человек, направляющиеся к нему, не были похожи на бешеных, поэтому боец самообороны и не проявил особого беспокойства, увидев их. Его лишь удивил странный вид оружия, которое держали в руках незнакомцы.
– Штаб самообороны? – подойдя к охраннику вплотную и взглядом указав на дверь, спросил Москвин.
– Да, – ответил охранник. – А вы кто такие? Вместо ответа Москвин ударил охранника прикладом в челюсть. Перешагнув через неподвижно растянувшееся на полу тело, он подошел к двери.
Узкий коридор за дверью, заканчивающийся квадратной комнатой дежурного помещения, был перекрыт низким турникетом. Перепрыгнув через ограждение, Москвин оказался лицом к лицу с поднявшимся из-за стола молодым охранником. Парню было чуть больше двадцати. Глядя на незнакомца, он только удивленно хлопал большими серыми глазами.
– Как служба? – приветливо улыбнувшись, спросил Москвин и, одной рукой приподняв короткий автомат, так что ствол его почти уперся парню в живот, дважды нажал на спусковой крючок.
Отброшенный выстрелами, охранник ударился о стену и медленно сполз по ней на пол. В его больших, так и оставшихся открытыми глазах навсегда застыло выражение непонимания.
Широким взмахом приклада Москвин сбросил на п всю находившуюся на столе аппаратуру и средства внутренней связи. Ферри тем временем опрокинул на пол стойку с терминалом инфосети и выдернул из закрепленных на стене разъемов тянущиеся от процессора провода. Рядом присел на корточки Саепин. Скинув с плеча сумку, которую он принес с собой, Саепин поставил ее на пол.
На лестнице, расположенной справа от входа, послышались торопливые шаги. Москвин подошел к лестнице поближе и, как только на ней появились люди, открыл по ним огонь. Два тела, изрешеченные пулями, скатились к его ногам.
– Должно быть, это все, кто был, – сказал Москвин, ставя автомат на предохранитель.
На самом деле в здании оставался еще один инженер связи. Но, услышав грохот и крики в дежурке, он поспешно вернулся в свой рабочий кабинет и, заперев дверь на ключ, затаился там, предоставив событиям развиваться своим чередом без его участия.
– У тебя все готово? – спросил Ферри у Саепина.
– Порядок, – ответил тот.
Саепин прикрепил к многоканальному выходу инфосети клеммы тянущихся из сумки проводов. Опустив руку в сумку, он установил в положение максимальной активности переключатель находящейся там мощной иридиевой батареи. Электрические разряды затрещали на клеммах, выбрасывая потоки голубоватых искр. Через несколько секунд запахло горелой проводкой. На стене по ходу кабеля инфосети начал вздуваться пузырями и оплывать огнеупорный пластик.
– Пошло дело, – удовлетворенно произнес Саепин. Инженер связи, спрятавшийся в комнате на втором этаже, вскрикнул и упал на пол, закрывая голову руками, когда неожиданно с грохотом взорвался монитор инфосети. Следом за ним задымился процессор. Внутри его что-то затрещало, вылетевшая сетевая клавиша ударила инженера в бедро, и из дыры в корпусе процессора повалил черный, удушающий дым.
То же самое происходило по всему корпусу: горела проводка, взрывались экраны, плавились диски процессоров, хранившие на себе коды доступов к секретной информации, программы дешифровки переговоров для закрытых каналов связи.
– Готово, – сказал Саепин, когда с лестницы повалил дым. – Надеюсь, что пожара не будет.
Он отключил батарею и, отсоединив клеммы, спрятал провода в сумку.
– Инфосеть выжжена во всем здании, – сказал Саепин, поднимаясь на ноги. – Уничтожены все носители информации, которые были к ней подключены. Теперь для внешних наблюдателей штаба сил самообороны сектора Архимеда больше не существует.
– Отлично, – сказал, направляясь к выходу, Ферри. – входим в сектор Ньютона. Больше нам здесь делать нечего. С остальным бешеные и без нас справятся.
– А какой смысл в том, что мы уничтожили штаб? – с полнейшим непониманием задал вопрос Москвин. – Мы же здесь всего-то только четверых человек уложили.
– Знаешь, что обычно делает войско, оставшееся без командиров? – спросил его Саепин и сам же ответил на вопрос:
– Бросается врассыпную.
Так оно и было. Два отряда самообороны, вначале довольно-таки успешно атаковавшие вторгшиеся в сектор банды бешеных, потеряв связь со штабом, запаниковали. И без того было ясно, что происходит нечто из ряда вон выходящее: никогда еще несколько банд бешеных не совершали одновременный налет на сектор. Проще было рыбу научить дышать воздухом, чем объяснить бешеным преимущество совместных действий. Как только из штаба перестала поступать информация о текущей обстановке, командиры обоих отрядов сил самообороны решили, что они последними продолжают бессмысленное сопротивление, а тем временем враги, окружающие их со всех сторон, готовятся затянуть мертвую петлю. Колебания между страхом смерти и служебным долгом продолжались недолго. Командиры отдали своим бойцам приказ к отступлению.
Точно по такой же схеме происходило и вторжение в соседствующий с сектором Архимеда сектор Парацельса. Разница здесь заключалась только в том, что командование сил самообороны сектора Парацельса, получив информацию о том, что отдельные банды бешеных проникли на их территорию одновременно в нескольких местах, отозвало часть бойцов брошенного против бешеных отряда для защиты штаба. Трем террористам – Гонсалесу, Растяпину и Роу, – в задачу которых входило уничтожение штаба сил самообороны сектора Парацельса, пришлось вступить в бой уже на подступах к зданию. Однако исход сражения был заранее предрешен. Хотя бойцы самообороны сектора Парацельса имели почти пятикратное превосходство в численности, но ни одно оружие, имевшееся в их распоряжении, не могло так же точно и быстро поражать противников на расстоянии, доступном автоматам террористов.
После того как все защитники здания были убиты, а инфосеть штаба сил самообороны уничтожена, террористы покинули сектор, оставив его на разграбление бешеным.
И только герениты, жители последнего из секторов, примыкающих к сектору Ньютона, смогли дать достойный отпор вторгшимся на их территорию полчищам бешеных.
