фраерок! А это... - кивнул на аккуратно сложенную одежду, - тебе десять лет не понадобится. Если выживешь... Здесь быстро рога-то обломают... - задумчиво добавил он, сосредоточенно щупая жилет. - Кожа? - спросил ревниво владельца.
Тот равнодушно кивнул.
Завтра жилет и джинсы, несмотря на угрозу наказания, перекочуют в гардероб сына прапорщика - Петеньки, которому они будут пока не впору, но Петенька растет быстро, и ему понадобятся они в скором времени более, чем американцу, умудрившемуся попасть в это несладкое место - советскую тюрьму...
Гриф неловко надел явно малую для его могучей фигуры зэковскую робу. Прапорщик оглядел его, довольный.
- Ничего, скоро сидеть будет как влитая. Вон жопу-то наел на свободе, надо скидывать тебе вес, сынок... - Что-то отеческое прямо прозвучало в этой трогательной 'заботе' о фигуре свежеиспеченного зэка.
С ботинками - тяжелыми, негнущимися, кирзовыми обрубками - было еще хуже, они не лезли на голую ногу. Прапорщик внимательно следил за действиями Грифа, посоветовал:
- Ничего, вот носки раздобудешь, как по маслу пойдет, враз будешь в них впрыгивать. Валяй! - подтолкнул он распрямившегося наконец американца. Узнает американо, что есть настоящий русский тюрьма! - захохотал вдруг, искренне и по-детски радуясь своей шутке.
Грифу хотелось плюнуть в золотозубый, дурно пахнущий широкий рот человека, который так неожиданно обрел над ним безграничную власть. Но с тоскою понимал он - уже не все позволено. Гриф, Гришка... обрел ты на святой русской земле новую свою миссию - быть несвободным, и теперь каждый твой поступок будет истолкован как поступок взбесившегося раба, и за каждым последует наказание...
- Это, - громко, как глухому, крикнул на ухо прапорщик, показывая на ботинки, - говнодавы называются! Вот. Не понял? Не бельме? - покрутил он головой. - Эх ты, чучмек... Береги одежу! Понял? Казенная форма не на один день дадена, другой не будет. Ступай, мудрила... - Он легонько подтолкнул Грифа в новую жизнь.
И повели его по коридорам, и стали отворяться двери, и еще одни, и еще, и каждая из них была толще и кованее, и с каждой такой дверью все меньше надежд оставалось у растерянного человека на то, что он выйдет скоро из этого места...
ЗОНА. ГРИФ СЛЕЙТЕР
Плохо освещенное помещение с запахом прокисшей капусты было местом, где теперь мне предстояло обедать. Я оглядывал его и все время натыкался на неприветливые взгляды каких-то хмурых типов. Кричали что-то люди, раздающие пищу, гремели ложки, миски. Хотелось зажать уши и исчезнуть, не слышать и не видеть всего этого.
Мир хаоса, в который я попал, пугал меня и отбирал силы, необходимые для жизни; сейчас жить уже расхотелось.
В углу большого стола сидели такие же пришибленные люди, как я. Раздатчик еды дал им пищу в последнюю очередь, посмеиваясь и говоря им что-то обидное. Наверное, тоже новички. Хороша же будет моя доля... Но пока все делают вид, что меня не замечают.
Вот и моя порция. Жалкая похлебка без жиринки. Но надо есть. Гриф, надо есть, дорогой...
ЗОНА. ДОСТОЕВСКИЙ
Мы слонялись у столовой, ждали построения, покуривали. Случилось так, что я оказался рядом с ним, ненароком. Исподволь следил за растерянным иностранцем - я уже знал, кто он и откуда. Как, впрочем, и все - зэковский телеграф работает без сбоев.
- Ты понимаешь по-русски? - негромко спросил я его на английском, стараясь казаться ненавязчивым.
Он вздрогнул и растерянно оглядел меня: испуг, страх, недоверие - все было в этом затравленном взгляде.
- Да, - кивнул, ответил тоже на английском.
- Тогда слушай, - говорю ему тихо, чтобы рядом не услышали, - зачем кому-то знать, что я владею английским в совершенстве. Еще в шпионы запишут, мало мне уголовных статей... - Сегодня почти наверняка тебя будут 'прописывать', - сказал по слогам по-русски. - Это когда тебе придумают какие-нибудь экзамены... может быть, это будет... унизительно. Понимаешь?
Он мрачно кивнул, повторил по-русски:
- Унизительно?
- Я советую тебе не сопротивляться этому, вытерпеть. В драку влезть ты всегда успеешь.
- А что я должен делать? - спросил он нелюбопытно, почти на правильном русском языке.
- Ну, мне трудно объяснить... Смотря что они там тебе придумают... уклонился я. - В общем, это такая словесная игра. И ее надо выдержать. Попробуй. Потом будет легче.
Он ничего не понял, но кивнул, теперь уже оглядев меня более приветливо.
ЗОНА. ГРИФ СЛЕЙТЕР
Началось это все сразу. Войдя в барак, я получил жестокий удар по голове табуреткой. Ну, и рухнул у дверей, потеряв сознание.
Открыл глаза - рожи мерзкие надо мной склонились.
- Что, - говорят, - будем делать? Мыло есть или...
Здесь я не понял, что они сказали. Пусть лучше мой друг Достоевский с моих слов расскажет, что там дальше со мной было...
ЗОНА. ДОСТОЕВСКИЙ
Хорошо, Гриф...
Подняли его, подвели к старшему в этом бараке, пахану, Дупелису. Тот весь в наколках, огромный мужик, дурной, злой.
- Че, паря? - щерится. - Мыло хавать или говно грызть будешь?
Молчит мой Гриф, только желваки по скулам катаются. Очнулся.
- Нэмой, что ли? - искренне удивился Гоги.
- Отвечай, ты, придурок! - это кто-то из молодых шавок встрял.
Гриф даже не отреагировал, глядел перед собой, окаменел будто.
- Что ж молчишь, сука? - это уже Скопец спрашивает, под блатного он работал, в паханы хотел выбиться. - Не уважаешь авторитетов, значит... Меня не уважаешь?
Отвернул Гриф голову и от него.
Дупелис, по кличке Хмурый, кивнул - понятно, крикнул приглушенно:
- Воды тащите!
Услужливые шавки поднесли почти два десятка кружек с водой. Слейтер с ужасом и недоумением следил за этими странными приготовлениями.
Хмурый взял одну кружку, подошел, ткнул рукой ему в грудь, сунул под нос воду.
- Пей, Америка...
Гриф оглядел присутствующих, пытаясь прочитать на их лицах: что ж ему делать? Ничего не было на их лицах, только злость и равнодушие.
- Спасибо, - с трудом выговорил он. - Больше не хочу...
Гоги оглушительно рассмеялся, подхватили смех и другие, даже Хмурый сдержанно ухмыльнулся.
- Слышь, парни, клиент какой вежливый попался! - перекрикивал смех, сквозь кашель, Скопец. - Нтилегент...
- Пей, козел! - крикнул Хмурый.
И все стихло.
И сразу двое схватили сзади за руки, скрутили его, а ловкий и злой Скопец острием заточки приоткрыл ему рот и стал заливать в горло воду из кружки. Гриф неожиданно уперся локтями в державших, подпрыгнул и ударил - сильно, в лицо ему тяжело-свинцовыми ботинками.
Тот охнул и упал во весь рост, как убитый.
- Пахана! - захрипел он с пола.
- Ах ты, рвань! - крикнул кто-то из шнырей и бросился на Грифа, и еще один, и двое молчавших в углу.
