— Спасибо, — поблагодарил я.
— Всегда пожалуйста.
Она посмотрела на часы.
— Боже мой, всего двадцать минут до приема!
— Смотри, не затопчи меня на бегу, — улыбнулся я и отступил в сторону.
Глава 15
Сюзан все еще металась по квартире, когда позвонил Квирк.
— Хоук придет? — спросил он.
— Да, в десять.
— Оставайся там вместе с ним. Мы с Белсоном приедем.
— Хорошо, — ответил я и положил трубку. Сюзан на мгновение замерла передо мной, чмокнула меня в губы и устремилась к двери.
— Дзынь-дзынь, — позвал я.
— Позвоню попозже, — бросила она на ходу и скрылась за дверью.
Ровно в десять прибыл Хоук. Квирк и Белсон — следом.
— Это что, совпадение или вы, ребятки, за мной следите? — удивился Хоук.
Квирк отрицательно покачал головой, закрыл за собой дверь и сказал:
— Нам нужна помощь.
— Ну наконец-то, — Хоук расплылся в улыбке.
Белсон прошелся по кухне, порылся на полках и, наконец, отыскал блюдце, которое можно было использовать в качестве пепельницы. Квирк прошел следом за ним на кухню, старательно стряхнул с плаща дождевые капли и повесил его на вешалку у задней двери. Белсон вернулся в гостиную, неся в руке свою импровизированную пепельницу.
— Фрэнк, — нахмурился Квирк и указал на плащ.
— Понял, — кивнул Белсон, вернулся на кухню и повесил свой плащ рядом с плащом Квирка.
Хоук снял кожаную куртку и повесил на спинку стула. Из подмышки свирепо блеснула костяная рукоятка пистолета. Сзади, в кармашке на широком ремне, лежало несколько запасных обойм.
Белсон огляделся. Квартира утопала в антиквариате, кружеве, шелке, хрустале и бархате. На одной стене висел огромный багровый веер.
— Твоя работа? — спросил Белсон у меня.
— Ага, — улыбнулся я.
— Мы с Белсоном в отпуске, — сообщил Квирк.
Холодный весенний дождь назойливо колотил в окно.
— Ну что ж, погодка вполне подходящая, — заметил я.
— Комиссар настоял, — пояснил Квирк.
— В газетах писали, что ты «проявил некоторую сдержанность», — припомнил я.
— Да, а вчера вечером, когда выступал по радио в передаче Джимми Уинстона, вообще высказал свое мнение, — вздохнул Квирк.
— Мобилизовал общественное мнение, — буркнул Хоук.
— Что-то в этом роде. Короче, сегодня утром меня отправили в отпуск. В продолжительный. И Фрэнка заодно. Похоже, специально позаботились.
— Я работал на совесть, шеф, ты же знаешь, — сказал Белсон.
Квирк молча кивнул.
— Значит, они остановились на Уошборне, — заключил я.
— Да, — ответил Квирк.
— И приняли его признание, — добавил Хоук.
— Он сам упорно стоит на своем, — сказал Квирк.
— Ну, во всяком случае, одно убийство на нем все же висит, — проворчал Белсон.
— Это точно, — согласился я и рассказал им версию Сюзан.
— Да, только так он и может воспринимать то, что сделал, — кивнул Хоук. — Так что, скорее всего, не изменит своих показаний.
— Какими бы не были причины, — сказал Квирк, — я согласен, что его признание — не пустой треп.
— Значит, — решил я, — если Красная Роза не дурак, то сейчас он на некоторое время прекратит убийства и уйдет в сторону.
Квирк согласно кивнул.
