обладает непрерывной структурой, оно состоит из совокупности молекул. Например, один грамм воды содержит 33 500 000 000 000 000 000 000 молекул - тридцать три тысячи пятьсот миллиардов миллиардов! Но ведь молекулы - это гиганты в сравнении с атомами. Что такое масса атома? Это масса молекулы соответствующего простого вещества, деленная на число атомов, из которого она составлена. Генератором атома, его ядром, является электрон, он - главный переносчик электричества. Заряд электрона мы будем называть э л е м е н т а р н ы м зарядом. А что же такое энергия - в приложении к элементарным частицам, да и не только к ним? Что есть энергия атома? Давайте уговоримся, что теплота является одной из форм энергии, это очень важно. Но мы обязаны постоянно помнить о такой величине, как и м п у л ь с, то есть к о л и ч е с т в о движения. В противоположность энергии она выражается не только числом, но и н а п р а в л е н и е м; обозначим это направление в е к т о р о м. И условимся: в изолированной системе ни энергия, ни импульс не могут изменяться, что бы с ней ни происходило>.
Криста снова увидела лицо Пола: склонившись над ней, он улыбался, и от него пахло его <Лаки страйк> и сухим лосьоном, которым он протирал щеки и подбородок после бритья, похоже на сушеные яблоки, прекрасный запах: <А что такое изолированная система, конопушка? Разведка? Банк? Наша демократия?>
Криста вздохнула и продолжила выводить своим быстрым, очень четким почерком: <Изолированная система есть совокупность предметов, которые никак не взаимодействуют с другими предметами, не входящими в эту совокупность. Мужчины должны вспомнить бильярд: до удара мы имеем дело с замкнутыми, изолированными системами, все шары стоят на месте. После удара кием движется лишь один шар, ему сообщена кинетическая энергия; когда же он ударит второй шар, то оба будут заряжены энергией; из ничего не будет ничего. Если от бильярдных шаров перейти к атомной физике, то нам необходимо внести коррективы, потому что обычные скорости - это одно дело, а вот а т о м н ы е - триста тысяч километров в секунду - совсем другое. По Эйнштейну - масса движущегося тела увеличивается со скоростью. Происходит постоянный процесс преобразования энергии и массы. Но в этой концепции отсутствует такое важное звено, как с в е т. Что это такое? Свет распространяется в виде неких электромагнитных волн. Энергия света сконцентрирована в частицах, которые называются ф о т о н а м и. При этом условимся, что фотон можно называть к в а н т о м света. Вещество, образующее атом, сконцентрировано в крошечной его частице, в ядре. Вся остальная масса атома веществом не заполнена. Если наука овладеет запасами энергии, заключенными в недрах вещества, в его ядре, она может создать оружие, которое обладает сверхмощной силой, в то время как истинный смысл использования этой энергии заключен в другом: наравне со сжигаемым углем и падающей массой воды она есть источник движущей с и л ы. Надо всегда помнить, что если бы мы смогли превратить в энергию массу одного атома, то смогли бы извлечь из грамма вещества 20 000 000 000 киловатт-часов энергии, - вот что такое секрет атома не в военном, а в человеческом, планетарном смысле.
Следовательно, - заключила Кристина, глянув на часы: пора давать телеграмму, время, - если всерьез говорить о тайне атома, о том, кто втянут в увлекательнейший поиск его г л у б и н н о г о, еще непонятого секрета, то, видимо, надо назвать химиков-теоретиков, физиков самого широкого профиля, а в промышленности - фирмы, связанные в первую очередь с жаропрочностью, энергетикой, радиологией, медициной (рентгенология)>.
Кристина закрыла тетрадку, подумав: <А если ты, моя любовь, хочешь подойти к этому узлу самым близким путем, тогда мы займемся фирмами, которые поставляют пленку для ваших паршивых ковбойских фильмов! Вот как ловко я тебя раскусила, какой же ты хитренький. Пол, оберегаешь меня от твоего з н а н и я! Ты прав, связь необходима лишь после того, как был разрыв>.
На центральном телеграфе она заполнила бланк очень быстро, текст был выучен заранее; в тот день, когда они, уговорившись обо всем, приняли решение, Пол просил дважды повторить его: <Дорогая Элизабет зпт очень сожалею болезни Пола зпт чем я могу помочь вопр если нужны деньги зпт назови сумму зпт Криста>.
Около подъезда ее ждал Пауль, он обещал пригласить ее сегодня на <Женщину моих грез>, один из последних фильмов третьего рейха, - комедию снимали в те дни, когда союзники крушили немецкие города, а на экране девочки дрыгают ножками; говорят, актрисам давали дополнительную порцию маргарина, чтобы не выглядели тощими глистами.
- Выпьем кофе? - спросила Кристина. - Или надо бежать - опаздываем?
- Я бы не отказался от чашечки кофе, магистр, - ответил Пауль.
- Что ж, выпьем кофе.
Однако кофе они пить не стали: под дверь была подсунута телеграмма в траурной рамке. Увидев ее, Кристина медленно осела на пол, потеряв сознание.
РОУМЭН (Голливуд, сорок седьмой) __________________________________________________________________________
Клиника доктора Рабиновича была маленькой, всего два этажа; внизу лежали выздоравливающие, на втором этаже операционная и две палаты реанимации; Роумэн лежал в той, что ближе к операционной.
- Честно говоря, я не знал, что ваш друг такая важная персона, сказал Рабинович раздраженно, отодвинув от себя большой старомодный телефонный аппарат. - Вы-то знали это, Спарк? Звонили из трех газет, все как один интересуются его здоровьем.
Спарк и Элизабет переглянулись:
- Он начал работать с режиссером Гриссаром, - задумчиво сказала Элизабет, - они затеяли какое-то суперкино, может быть, тот рассказал им о трагедии?
- Роумэн не сможет делать никакого кино... Я не знал, что отвечать прессе, пока вы не приехали... Пошли к нему, я позволяю навещать пациента в любом состоянии, допинг радости - лучшее лекарство...
В большой палате возле Роумэна сидела толстая негритянка в зеленом халате; увидев доктора, сразу же поднялась.
- Вы свободны, миссис Диббс, - сказал Рабинович. - Это друзья больного.
Когда сестра вышла, Рабинович вытащил из носа Роумэна тоненькие кислородные трубочки, отключил капельницу, из которой в вену шел физиологический раствор, и тихонько рассмеялся:
- Все, люди, здесь-то вас никто не услышит, а в карточку Пола я подшил кардиограмму Лависа, у того третий инфаркт, так что с этим все в порядке, камуфляж абсолютен.
Пол сел на кровати, кивнул на дверь:
- Сюда ненароком кто-нибудь не ворвется?
- Нет, - ответил Рабинович, - у меня штат вышколен.
- А если начнет умирать этот ваш Лавис?
Доктор почесал кончик носа:
- В вопросе есть резон, Пол. Я продумаю это дело, надо будет вмонтировать кнопку в дверь, поставлю пневматику - пройдет полминуты, пока створки распахнутся, так что лучше ляг и я воткну тебе в нос кислород, Лавис действительно должен умереть с минуты на минуту.
- Пусть живет. А я пока полежу, - усмехнулся Пол, - хотя эти игры стоят у меня поперек горла. Ты совершенно убежден, что здесь ничего не всунули мальчики Макайра?
Рабинович развел руками:
- Погляди сам: куда они могли что воткнуть? Я даже штепсели отсюда перенес в операционную, когда Грегори сказал, что инфаркт ты будешь и г р а т ь у меня... И потом в клинику никто из посторонних не входит... Нет, Пол, это уже психоз, нельзя постоянно оглядываться на собственную тень.
- Умница, - сказал Пол, сунув в нос тоненькие резиновые трубочки, щекотно, черт возьми. А вообще кислородом дышать приятно, голова делается пьяной, но по-хорошему, очень как-то звонко... Ты иди, Эд, пускай возле тела побудут близкие, нам надо побыть вместе минут пятнадцать...
- Заговорщики, - Рабинович усмехнулся, - шепчитесь, черти... Я зайду через двадцать минут, пока займусь твоей дверью.
- Моей не надо, - заметил Роумэн. - Займись дверями в операционной, это в порядке вещей, не будет бросаться в глаза... ж у р н а л и с т а м, которые так интересуются моей персоной... Они-то как раз и могут войти сюда без стука, так что подключай эту чертову капельницу.
Рабинович покачал головой:
- У тебя вместо головы счетчик, тебе не холодно жить на свете, зная заранее, что произойдет?
