пока. Тут у меня срочное дело. Ну что, скучаешь?
– Кто тебе сказал, что я скучаю? – Кравченко отметил, что они моментально перешли с этой особой, похожей на красавицу-ведьму в джинсах на «ты».
– Да по роже твоей видно. Ты что, правда, профессиональный телохранитель?
– Правда.
– Поэтому такой унылый? Что, достали тебя? Леха наш достал, успел?
– Да нет, нормальный клиент, бывали и хуже.
– А, он меня саму достал, – Варвара махнула рукой, гибко как кошка потянулась в кресле, поднялась. – Ну пойдем, Витька мне поручил позаботиться о тебе, разместить тут у нас. Я покажу твою каюту.
Она повела его на корму. Шла впереди. Кравченко ощущал аромат ее духов.
– Давно ты с ним живешь? – спросил он.
– С кем? – она обернулась. – Хамите, парниша.
– С владельцем заводов, газет, пароходов, – Кравченко постучал по перилам борта.
– Не твое дело, – Варвара втолкнула его в коридор, – Какой любопытный… Вот твоя каюта, – она открыла дверь. – Удобства, чистое белье. А ты, конечно, зубную щетку с собой не прихватил?
– Да ты мне свою сейчас одолжишь, – Кравченко смотрел на нее сверху вниз. Она была красивой, даже очень. Но отчего-то в душе его поднималось раздражение. Как-то досадно было за Долгушина, что он выбрал для себя именно эту, в общем-то, очень банальную и очень вульгарную красоту.
– Мало было здешних кретинов, еще одного наняли, – Варвара прищурила свои зеленые глаза. – Ты смотри, парниша… Ты вот все хамишь мне, а может, я большевичка-лимоновка, вот прикую тебя здесь, лакея буржуазии, к унитазу наручниками, а потом возьму и пущу весь этот хренов «Титаник» на дно.
– Сначала макияж поправь, – посоветовал Кравченко. – А потом уж давай, шуруй.
– Вот придурок дремучий, – Варвара шваркнула дверью каюты. – Витьке скажу – завтра же тебя здесь не будет.
Ушла, подхваченная гневом. Кравченко пожал плечами – а что я сделал? Ровным счетом достойно ответил на бабий булавочный укол. Или, может, они все тут такие нервные? У каждого свой пункт? Он осмотрел каюту. Попробовал койку – ничего, сносная, как на туристических теплоходах. И санузел вполне комфортабельный. И снова вышел на палубу – покурить перед сном.
Теплоход шел по каналу. Впереди горели огни первого шлюза. Железные створки его со скрежетом сомкнулись. Два матроса на нижней палубе орудовали толстыми канатами. Из рубки прозвучала команда.
– Это просто песня, как наш Аристарх проходит шлюзы.
Кравченко оглянулся: позади него стоял Долгушин.
– Вадим, разрешите прикурить, – он прикурил от зажигалки Кравченко. – Филигранная швартовка. Особенно когда он в лом пьяный.
– Не страшно плавать с пьяным капитаном? – спросил Кравченко.
– Что поделаешь? Да вы не волнуйтесь, он сейчас в завязке. Даже нотации насчет вреда алкоголизма в кают-компании некоторым читает. Услышите. А сам клятву дал – в рот не брать. Причина есть.
– Какая?
– Любовь-морковь, – Долгушин усмехнулся. – Ну все, выходим. Заметили, каким кромешным кажется мрак после прожекторов шлюза… Там всегда – свет, тьма. Сажа, белила. А ты плывешь где-то по середине…
– Почему вы нигде не выступаете, Виктор? – спросил Кравченко. – Неужели предложений нет? У вас? Не верю. Вон «Нашествие» летом было. Бутусов выступал и с «Наутилусом» и так, сольно. Я по телику видел – даже пожалел, что я не там. Здорово. Половина народа-то съехалась, чтобы золотой состав снова услышать. А вас бы… Ваш «Крейсер» знаете как бы встречали? А вас не было. Как же это так? Почему?
– Вы совсем как наша Варя, – сказал Долгушин. – Я тронут вашими словами. Приятно, когда тебя еще помнят, особенно молодые. Но… это все ушло. Совсем. Закончилось. Я подвел черту. Начинать все заново в сорок три года нереально.
– Вы говорите, как преподаватель вуза – тронут, все ушло…
– Если б я сразу матом послал, было бы понятнее? – усмехнулся Долгушин.
– По крайней мере, кому-то показалось бы, что вы прежний.
– Прежний? – Долгушин облокотился на борт, – Иногда я думаю – на что я потратил двадцать лет своей жизни? Сейчас-то у меня совсем, совсем другие интересы.
– Бизнес? – спросил Кравченко, – Ну да, конечно, покупка теплохода, туристические прелести средней полосы. Бабки, наверное, неплохие это за сезон приносит, особенно если иностранцы зафрахтуют. Потом в Питере ресторан прикупите.
– Ресторан? Вы опять как наша Варя. Это ее слова: «Не хочешь выступать, покупай ресторан», – Долгушин выпрямился. – А что, это разве плохо, Вадим?
– Да мне все равно, – Кравченко пожал плечами. – Вот кореш мой и напарник Серега, фанат ваш в прошлом преданный, тот, наверное, загрустил бы, узнав о таких ваших намерениях.
– Да нет никаких намерений. Честно сказать, меня сейчас занимает совсем другое. Дочка вон у меня… Прямо не знаю, как быть.
Эту фразу Долгушина Кравченко не понял. Он остался один на палубе. Долгушин покинул его. От
