– Ладно, насчет убийства вроде бы ясно все. Дело теперь за малым – за чистосердечным признанием. Расклад, как видишь, банальнейший – сорокалетняя скучающая мадам, богатый мафиозник-муж и красавчик-любовник. Как там было в школе по геометрии? Сумма катетов равнобедренного треугольника всегда… Одним словом, прокуратура сама разберется, не заблудится. У меня прямо гора с плеч, а то и так голова пухнет, а тут еще некстати это убийство.
– А что, разве так много криминала тут у вас? – спросила Катя.
Катюшин замолчал. Из дверей бара вместе с обрывками диско на веранду выкатилась шумная стайка молодежи от пятнадцати до восемнадцати.
– Все, мне пора. Почти одиннадцать, – звонко объяснила одна из девушек.
Подружки и приятели разочарованно загалдели.
– Ну, Света, ну договорились же – возвращаемся все вместе! – раздались недовольные голоса. – Ну что ты дергаешься? На автобус успеем.
– Мне мать сказала – не позже одиннадцати. Я и так уже опоздала. Вам ничего, а меня потом на неделю дома запрут.
– Да ты малолетка, что ли?
– Как хотите, а я на остановку. – Света тряхнула светлыми волосами и повернулась, чтобы идти.
– Смотри мимо пруда не ходи и на берег ни ногой, – насмешливо бросил ей вслед один из мальчишек. А второй, еле стоящий на ногах от обилия выпитого пива, зловещим сиплым голосом прошипел: «Водяной, Водяной, не плыви в волнах за мной». Все с хохотом подхватили что-то вроде детской считалочки: «Обхожу я стороной в час недобрый, час ночной черный пруд и пляж морской!»
– Мне надо домой, ребята, – сказала, обернувшись, Света. – Ну, пока, до завтра. – И она медленно, словно бы нехотя, зашагала в темноту.
Смех среди ее приятелей стих. Один из парней – по виду самый молодой и трезвый, сорвался с места:
– Света, подожди, не уходи одна, я тебя провожу!
Катя вопросительно взглянула на Катюшина, словно ожидая от него пояснений. Потому что в этой обычнейшей сценке было нечто донельзя странное! И настораживающее. В том, как вдруг разом, точно его ножницами обрезали, стих их смех, едва они увидели, что девушка действительно уходит одна. Странное и в том, что в голосе паренька, вызвавшегося проводить, явственно прозвучал испуг. Странно было и то, как на все это отреагировал Катюшин.
– Все, друзья, веселье закончилось. Все по домам, – сказал он сухо, – вы из Рыбачьего, что ли, все? Тогда быстро на автобус. Я вас сам провожу до остановки.
– Под конвоем, что ли, в натуре, Клим Сергеич? – прокуренным басом запротестовал кто-то из парней постарше. – Не надо, мы сами своих девушек проводим.
– Тогда кончайте базар и все на автобус, – повторил Катюшин и обернулся к Кате: – Ну, я их провожу. Тебе тоже спокойной ночи. Тебя вон муж уже разыскивает.
Катя быстро обернулась на двери бара.
– Во сколько завтра приедет муж Преториус? – спросила она тихо.
– В одиннадцать, – ответил Катюшин.
– Тогда до завтра, Клим, – загадочно сказала Катя и пошла к своим.
Кравченко по-прежнему держал невозмутимый нейтралитет.
– Что это за тип с тобой танцевал и говорил? – сварливо осведомился за него Мещерский.
– Это здешний участковый Катюшин, – кротко ответила Катя. – Кстати, мы с ним только что допросили двух очень важных свидетелей по делу об убийстве и узнали, зачем сюда приезжала покойная Преториус.
– Ну, я ж говорил, тебе будет чем здесь заняться, – меланхолично заметил Кравченко.
– Вадичка, я хотела… нет, вы только посмотрите, какое небо тут, какая волшебная ночь. Вадичка, давай немножко по пляжу погуляем? – Катя цепко ухватила Драгоценного В.А. за руку.
Он не протестовал. Мещерский понял: его на прогулку не берут. Конечно, муж и жена – одна сатана.
– Волшебная ночь, – передразнил он, – учтите, завтра подниму вас в полпятого. Позже даже смысла нет в море выходить, весь клев прозеваем.
– Вадим, ты знаешь, мне тут отчего-то не по себе, – призналась Катя, когда они с Кравченко миновали темную, скупо освещенную фонарями сонную улицу и подошли к пустому причалу. Возле мола медленно покачивались на волнах пришвартованные лодки и катер. К своему разочарованию, Катя не увидела среди них ни одной рыбачьей шаланды. Ей чрезвычайно нравилось это слово, но она очень смутно представляла себе, как эта самая шаланда выглядит.
– Что-то тут не так, что-то мне не нравится, – продолжала она задумчиво, – и дело не только в убийстве этой женщины. Я это чувствую, но пока не могу понять, в чем дело.
Она умолкла. Вот сейчас, как обычно, Драгоценный брякнет: «Чушь, фантазии, и двух дней здесь не прожили, как ты уже скучаешь, выдумывая разный вздор». Но Кравченко сказал нечто совершенно неожиданное:
– Ну, если хочешь, давай прямо завтра уедем отсюда.
– И ты вот так просто бросишь эту свою рыбалку?
– Еще не начинали даже, бросать нечего.
