сломать кость, потребуется очень незначительное усилие.
Прежде чем я успеваю моргнуть, Тойер резко бьет ногой по «распятой» голени пленника. Хруст костей почти полностью перекрывается истошным криком. Моя ладонь смыкается на рукояти торчащего из-за пояса бластера, но Тойер прожигает меня взглядом и насмешливо шепчет:
– И в кого ты собираешься стрелять? В него, в меня или в себя?
Его голос почти тонет в плаче и вое пленника.
– Так нельзя, Вик! Ты что, не понимаешь? Так нельзя! – Меня колотит нервная дрожь. – Скажи Хью, что он невиновен!
– Его все равно уже не отпустят, – возражает Тойер, – ведь он может обратиться в полицию. Похищение, издевательства… Нет, Милано по-любому не оставит его в живых. Он так и так труп. Но весь вопрос в том, не составишь ли ты ему сейчас компанию?
– Давайте дальше, – требует Хьюго.
– А дальше, – громко говорит Тойер, – есть такая замечательная вещь, как зубочистки. – Он достает из кармана пластиковую коробочку и вынимает остро заточенную палочку. – Смотрите, Брайан, если правильно воткнуть такую занозу человеку в ухо, то ему будет очень и очень больно. Хотите попробовать сами или мне вначале показать вам, как это делается?
Смотрю ему в глаза и вижу в них тщательно скрываемую усмешку. Даже не усмешку – издевку. А ведь он, похоже, провоцирует меня. Что ж, я поддамся на провокацию…
– Хью, я могу с тобой поговорить? – спрашиваю и вижу в глазах Тойера мимолетную тень облегчения и снисходительного презрения одновременно.
– О чем? – удивляется Милано.
– О похищении. Я хочу рассказать тебе, что же там было на самом деле.
– Да? – заинтересованно вскидывается Хьюго. – Ну, говори!
– Наедине, – отрезаю я, краем глаза замечая, как Тойер задумчиво хмурится и изучает мое лицо внимательным взглядом.
– Пойдем в дом, – предлагает Хьюго. Я киваю, прикидывая, много ли там «жучков». Впрочем, наплевать.
Мы заходим в холл, прикрываем стеклянные двери. Я встаю так, чтобы хорошо видеть оставшихся у бассейна людей. К Тойеру подходит один из парней и что-то спрашивает, но Виктор отмахивается от него и внимательно смотрит на свое запястье, вернее, на браслет коммуникатора. Что он там видит, интересно?
– Рассказывай, Брайан, – нетерпеливо требует Хьюго.
– Виктор Тойер. Это он организовал мое похищение. Это по его приказу меня пытали. Тойер предатель. Он уже давно работает на конкурентов.
У Хьюго отвисает челюсть, а глаза вылезают из орбит.
– Тойер предатель, – повторяю я. – А тот человек… букмекер, здесь ни при чем.
– Погоди, Брайан, – ошарашенно говорит Хьюго. – Тойер работает на нашу семью что-то около двух месяцев или чуть больше, а до того работал на правительство.
– А на правительство ли? Может, между работой на правительство и на вас у него были и другие хозяева, а? Ваши конкуренты?
– Ты думаешь, его подослали… – тянет Хьюго.
– Я не думаю, я знаю это! Я видел его в ту ночь. Именно он платил деньги тем отморозкам, которые похитили меня!
– Почему же ты раньше молчал? – хмурится Милано.
– Ну, во-первых, если ты помнишь, я был в больнице. И потом я боялся его. Думал улучить подходящий момент, встретиться с тобой и все рассказать.
– Так, так, так… А ведь вполне возможно. Очень даже возможно. Надо схватить эту сволочь и устроить ему допрос с пристрастием!
– А как его схватить? Он хитрый, гад, – возражаю я. – У тебя здесь, на острове, сколько боевиков?
– Двое и оба там. – Хьюго кивает на площадку перед бассейном. – Надо позвонить отцу, пусть пришлет еще людей.
Он отходит в сторону и начинает разговор по коммуникатору. Потом возвращается и говорит:
– Отец велел пока делать вид, будто ничего не произошло. Он выслал людей. Они будут здесь максимум через десять минут. Главное, не спугнуть Виктора.
– А букмекер? – перебиваю я. – Что будет с ним?
Хьюго мрачнеет и буравит меня угрожающим взглядом.
– Это уже не твоя забота, Брайан. Тебе лучше вообще забыть о нем. Ты понял?
– Д-да, – выдавливаю я. Чувствую себя последней сволочью, но, похоже, помочь букмекеру я все-таки не смогу.
– Ну, вот и отлично, – говорит Милано. – Иди к парковке, я пришлю пилота, который доставит тебя обратно в Мегаполис.
Я мнусь, не решаясь сделать то, что задумал, – во-первых, страшно, а вдруг я все-таки ошибся? А во- вторых… во-вторых, тоже страшно, потому что если я не ошибся…
– Возвращайся в Мегаполис, – повторяет Хьюго. – А мы тут справимся и без тебя.
Дьявол! Но для осуществления моего плана мне во что бы то ни стало нужно подойти к Тойеру!
– Ты чего застыл? – спрашивает Хьюго. – Забыл, куда идти? Смотри, сейчас пройдешь через холл…
– Я помню. Просто… А ты не боишься, что, если я уеду, это насторожит Тойера?
– А ведь ты прав, – соглашается Хьюго. – Да, тебе пока лучше остаться. Только веди себя тихо и под ногами не путайся.
Торопливо киваю и иду вслед за ним к бассейну. Виктор встречает нас невозмутимым взглядом.
– Ну что, Хью, будем продолжать? Или закончим? – Тойер кивает на привязанного к дереву пленника.
– Закончим, – отвечает Милано.
– Куда его, к акулам? – уточняет Тойер и мельком смотрит на меня.
– Куда хочешь, но чтоб без следов, – отмахивается Хьюго.
Виктор достает бластер и приставляет к голове пленника. Делает все медленно, нарочито – для меня. Я смотрю на Виктора, не отрываясь, и стараюсь, чтобы мое лицо сейчас было так же бесстрастно, как и у него. Негромкий выстрел. И еще один – контрольный.
– Брайан, хотите научу, как проверять, действительно ли перед вами труп или у клиента просто глубокий шок? – спрашивает Виктор.
– Хочу. – Подхожу к нему и шепчу: – Через несколько минут сюда примчатся люди Милане За тобой.
– Знаю, я слышал ваш разговор, – так же тихо отвечает Тойер.
Понятно. Не зря он так внимательно пялился на свой коммуникатор.
– И что будешь делать? – спрашиваю.
– А вот что.
Он резко разворачивает меня спиной к себе, захватывает в тиски и прижимает к моему горлу что-то мягкое и липкое. Я замираю. Впрочем, как и Хью, и двое амбалов. Амбалы по привычке пытаются вытащить бластеры, толком не понимая, в кого из нас стрелять, а Хьюго рычит:
– Ты что это задумал, Вик?
– Уйти отсюда, – раздвигает губы в усмешке тот. – Уйти с заложником. И ты отпустишь меня, потому что не захочешь, чтобы один из твоих лучших гонщиков погиб, не правда ли?
Хьюго молчит, и я чувствую, что у меня холодеют ладони – неужели я ошибся, и Милано решит пристрелить нас обоих?!
– Ну же, Хью, – торопит его Виктор. – Прикажи подогнать сюда «Ситарру». Мне ведь терять нечего, ты знаешь. Только подумай вот о чем. Если что, мой труп ты спрячешь без проблем, а вот Брайан слишком известен, чтобы просто так исчезнуть. Как пить дать возникнут вопросы… Какой-нибудь дотошный репортер начнет расследование… Конечно, доказать ничего не докажут, но слухи-то пойдут! Станут говорить, что Милано-младший не сумел защитить своего гонщика. Фактически отдал его на растерзание
