Стали возвращаться жители. Настромо выехал на коне из Замка и направился домой, его жена дремала у него в руках. Она была красавица, такой какой он хотел её видеть и какой она тоже хотела быть. Сплав двух желаний. Размер у неё, конечно, был побольше, чем в действительности. А волосы были чёрными. Ему нравилось когда она брюнетка. Нравилось и когда она и с красными волосами. В тон его желаниям волосы его спящей жены переливались, меняя цвет. А лысая? Волосы остались на месте, ни куда не исчезли. Он не хотел этого в действительности.
По пути он собирался заехать в Священную Рощу и вернуть Свиток Знаний и Рубин Силы на место. Их путь пролегал живописными местами и когда на горизонте показался Город, он свернул в Священную Рощу. У камня Места кто-то в белом сидел на траве. Настромо спешился, оставив сидеть в седле свою жену, которая пришла в себя.
– Учитель! Вы? – удивился Настромо, увидев, кто сидел.
У камня Место на траве действительно сидел его Учитель.
– А кто же ещё? Отлично справился, сынок. Молодец.
Учитель сорвал травинку и засунул её в рот.
– Учитель вас же убили орки. Вы же умерли. Как такое может быть?
– Я же Учитель. Они убили мою физическую оболочку. Это мелочь. С ней возни много было.
– А кто я теперь?
– Ну не знаю. Видишь ли, Ученики становятся Знающими, Знающие – Умеющими, Умеющие – Мастерами, Мастера – Великими Мастерами, Великие Мастера – Учителями. И те в свою очередь готовят Учеников. Ты же разорвал этот круг. Сам теперь думай кто ты. Может ты теперь Бог?
Настромо оторопело стоял.
– Ладно, расслабься. Потом об этом поразмыслишь. На досуге. У тебя был тяжёлый день. Ты ж не стоять столбом сюда пришёл, – улыбнувшись, легонько толкнул его Учитель, – Клади Рубин и Свиток на Место. Тебя Жена заждалась.
Настромо положил Рубин Силы и Свиток Знаний на камень в Священной Роще. Перед его глазами собралась надпись «Реальность завершена».
Когда контактную жидкость спустили, капсула раскрылась. Специалист помог избавиться от проводов и электродов.
– Как самочувствие? – поинтересовался другой специалист.
Стандартный обязательный вопрос.
– Хорошо, – ответил вышедший из капсулы.
Надев тапочки, которые он оставил у капсулы, он направился в душ.
После душа, вымытый, одетый, он сидел в комнате отдыха посетителей. Врач мерил ему давление. Вошла его жена. Блондинка.
– Как себя чувствуешь, дорогой? Как тебя теперь звать? – жена села рядом.
– Отлично. А ты как?
– Просто замечательно. Правда, я самое интересное проспала. Ведь так?
– Посмотришь в записи.
Врач закончил свою работу, и жена обняла своего мужа, чмокнула в щёку:
– Мой рыцарь.
Рыцарь сидел развалившись на диване в расслабленном состоянии. Вошёл Администратор:
– Ну, как прошло? Вы довольны?
– Да, спасибо. Всё просто замечательно.
– Если хотите, можете подключиться на долгий срок. У нас некоторые клиенты семьями навсегда подключились к своей реальности. Мы вам обеспечим самую настоящую жизнь. Ну как?
Ответила жена:
– Мы ещё подумаем. Честно говоря, мы не можем пока позволить себе этого. Мы пока так походим. Присмотрим для себя реальность. Да дорогой?
– Да.
– Рад это слышать. Мы можем и в кредит вас подключить. Ещё у нас есть совершенно новый тариф, который вам совершенно подходит. Все заботы о вас наша компания берёт на себя. И практически бесплатно!
– Нет.
– Ну что ж. Приходите ещё, – ответил Администратор, – Наш имитатор всегда к вашим услугам.
– Одевайся дорогой. Тебе завтра опять на работу.
Комиссия
Горихвостовский на заре своей карьеры был профессором археологии. Пройдя, хорошо утоптанный многими его предшественниками, путь научного работника до этого учёного звания, Горихвостовский читал лекции на кафедре археологии и истории в захолустном Пятом Орбитальном Университете. Одно из крупнейших событий в жизни человечества – обнаружение следов другой разумной жизни, пусть и давно исчезнувшей, во Вселенной не прошло мимо него и Университета в котором он работал. Полный энтузиазма, топлива и гудящий от напряжения в предверии невероятных открытий, Пятый Орбитальный Университет переместился на орбиту вокруг оплавленного шарика четвёртой планеты родной системы протоцивилизации. Как раз среди безжизненных скал этого мира и были найдены первые артефакты исчезнувших предтеч. Пятый Орбитальный Универ стал первым научным комплексом который прибыл к этому миру после разведчиков, чем уже вписал своё имя в анналы истории.
Чуть выше по орбите вращался Третий Орбитальный Университет, подошедший вторым, ожидалось прибытие Первого. Последнее событие не оставило бы и шанса на какое-нибудь значительное открытие первым двум Орбитальным Университетам. Первый Орбитальный был и оборудован лучше, и кадры имел отборные и имел большее количество студентов, которые вкалывали на раскопках. Поэтому пока Первый не прибыл, Пятый и Третий университеты мобилизовав все свои силы, наплевав на специализацию кафедр, перепахивали каменную поверхность планеты. Студенты, аспиранты, профессора, лаборанты и уборщицы, исключение было сделано только для академиков, которые не могли покинуть пределы Университетов без своей аппаратуры обеспечения жизнедеятельности, археологи, химики, филологи, физики, математики теоретики и практики, все, кто не был мёртв, вооружённые отбойными молотками, кирками и бурильными установками взламывали корку катаклизма прикончившего протоцивилизацию. На свет потухавшей звезды из небытия извлекались руины, осколки артефактов протоцивилизатов, предметы быта и произведения искусства. В одном месте упавший на планету метеорит пробил поджаристую корку и обнажил тоннели с рельсами. Можно сказать, что сама природа помогала исследователям. Но Горихвостовскому не везло. Его партия ничего не находила. Рыла глубокие шурфы, бурила скважины, просвечивала недра, но всё попусту. Ничего.
– Ты же понимаешь, Игорь, археология это не твоё. Тут нужно помимо знаний ещё и чутьё. А тебя его нет, – говорили более удачливые его коллеги и товарищи вечерами, когда приползали на четвереньках с работ в герметичные и автономные палатки лагеря копателей на планете.
– Знаю! – огрызался Горихвостовский сотрясая своей ещё густой и присутствовавшей на голове шевелюрой.
Эти раскопки его доконали он подался на вольные хлеба, заниматься тем к чему у него были желание, талант и способности. Вскоре во многих газетах появилось объявление, что профессор И. В. Горихвостовский представит публике своё необыкновенное и потрясающее изобретение. На представлении профессор сразу взял быка за рога без всяких отстранённых вступлений:
– Я изобрёл новое средство достижения человеческого счастья. Это сплав самой передовой науки и тысячелетнего опыта духовных практик и исканий человечества. Вот оно средство всеобщего осчастливливания! – профессор рывком сорвал полог, скрывавший гигантский предмет, – Это «Ракета свободы»! Ракета для каждого!
Публика дружно охнула, созерцая блестящую сигару некрашеного аллюминиевого сплава с букетом цветов на самом верху носового обтекателя.
– Профессор! Профессор! – закричал из толпы у самого помоста первый пробившийся туда репортёр, – Газета «Ежедневные бдения». Профессор, скажите для наших читателей, какой принцип лежит в основе вашего изобретения? Как оно работает?
