получится что-нибудь сделать. Разрушать королевства, должно быть, её призвание.
— Всегда рада вам помочь! — крикнула я вслед уходящему правителю.
— Что ты сделала с его королевством? — Воллэн занял место друга.
— Ничего особенного. Просто объявила Нельвии войну.
Глава 23
У всякого светлого будущего
есть своё тёмное прошлое.
Войдя в кабинет, я увидел пожилую эмпатию, внимательно разглядывающую портрет моего отца. Леста.
— Ты смотришь на него, как будто видишь впервые.
Колдунья обернулась и, подойдя ко мне, нежно обняла.
— Дорриэн, мой мальчик. Как же я рада тебя видеть.
Я был рад не меньше. Слишком редким гостем она была в Ирриэтоне. Эмпатия снова перевела взгляд на портрет.
— Такое ощущение, будто он вовсе и не умирал… смотрит на нас своим пронзающим жёстким взглядом, — она подошла к креслу и села. — Знаешь, Шеррэт очень напоминал мне Эрота. Те же глаза, нос, хищная улыбка…
— Ты хотела поговорить о чём-то срочном, — напомнил я колдунье. Не люблю, когда она начинает предаваться воспоминаниям.
— И хочу до сих пор. Я видела Эдель. Через три-четыре дня она будет в Эсфероне. Думаю, ты в курсе.
— А Эдель знает, что это я приказал Седрику отправить её домой?
Колдунья горько усмехнулась и ответила.
— Домой? Эдель давно перестала считать Драгонию своим домом. Дорриэн, ты же прекрасно понимаешь, что удержать насильно её не удастся. Она опять сбежит… К тому же в прошлом году она присягала на верность Седрику.
Демоны! И кто её за язык тянул?!
— Советую тебе разрешить, наконец, все ваши конфликты с сестрой.
— Думаешь, я этого не хочу! Знать бы, что ей тогда наговорил отец!
— Правду. О её рождении. Ну и ещё чего-нибудь от себя добавил.
— Добавил? — последние годы я ломал себе голову, зачем Шеррэт разрушил счастье собственной дочери.
— Ты же знаешь, как он относился к Эдель. Шеррэт всегда ненавидел полукровок, пусть даже в ней и течёт его собственная кровь.
Я сел рядом с Лестой. После смерти отца она была одной из немногих, к кому я мог обратиться за советом.
— Как мне вести себя с сестрой?
— Просто покажи ей, как ты её любишь и не удерживай насильно. Возможно, тогда Эдель сама решит остаться.
— А Седрик? Она ведь теперь его подданная?!
— До сих пор ты успешно манипулировал им. Надавишь и на этот раз. Кстати, ты готов к встрече будущей супруги?
Я немного помолчал, чтобы не наорать на колдунью. Она ведь не виновата, что уже не первая достаёт меня этим вопросом. Вот о ком мне хотелось меньше всего думать, так это о Солее. В голову лезли совсем другие мысли о некой разрушительнице королевств…
— О чём мечтаешь, Дорриэн? Вижу, ты не рад предстоящему браку.
Я посмотрел на колдунью таким несчастным взглядом, что она не сдержалась и рассмеялась.
— Ты выглядишь сейчас, будто заключённый перед казнью. Если не хочешь жениться, откажись.
Это был первый глупый совет, который я слышал от колдуньи. Разорвать помолвку! Даже страшно представить, какие последствия повлечёт за собой подобное решение. Старейшины мне точно не простят.
— Ты же знаешь, что я этого никогда не сделаю. Это была последняя воля отца. Уже перед самым отъездом в Нельвию он потребовал поклясться ему, что я женюсь на Солее. К тому же меня не коронуют, пока я не предоставлю Драгонии новую Владычицу.
Леста безразлично махнула рукой, как будто мы обсуждали какую-то ерунду.
— Ну, так возьми в жёны эмпатию. Старейшины будут даже рады.
— Не хочу я эмпатию!
Глаза колдуньи заблестели. Нет, определённо, иногда она бывает невыносима.
— А кого же ты хочешь, мой мальчик? Уж не связано ли это с кем-нибудь из твоих гостей?
Я отвёл взгляд. Леста могла без слов и просмотра догадаться, что творится у меня в душе.
— Я слышала, Теора отправила к тебе посланницу, — как можно равнодушнее бросила она. — До чего-нибудь договорились?
— Нет. Старейшины и я уже решили после коронации объявить войну людям.
Колдунья встала и пошла к двери.
— Не становись похожим на своего отца, Дорриэн. С каждым годом ты всё больше напоминаешь мне его. Наверное, это наше проклятие…
— Какое проклятие?
Колдунья не ответила и вышла, оставив меня одного наедине со своими безрадостными мыслями.
— Вол, ну Волчик, миленький, когда ты устроишь мне встречу с Лестой? Может, мне подождать её возле кабинета Владыки, пока она не освободится, — я поднялась с колен.
— Сидеть!
И от неожиданности снова на них опустилась.
— Ты не подумала, что Дорриэн может поинтересоваться, зачем тебе так срочно понадобилась колдунья?
— Скажу, что хочу купить у неё крем от морщин.
— Не смешно. Как только погода наладится, я отвезу тебя к ней.
— Но почему я не могу поговорить с ней сейчас?!
— Потому что Леста с дороги устала, а к Владыке у неё было что-то срочное, вот она и приехала в Ирриэтон, не заезжая домой.
Наш спор прервало появление Инэки. Эмпатия держала в руках лист бумаги.
— Слуга попросил передать Вам, госпожа.
Я взяла из рук девушки сложенный вдвое листок. Открыв и быстро пробежавшись по нему глазами, торжествующе улыбнулась.
— Леста приглашает меня завтра к себе домой.
На следующий вечер я и Воллэн, незаметно покинув Ирриэтон, отправились на окраины Эсферона. Погода была отвратительная. Переставший ночью лить дождь, с утра зарядил с новой силой, превратив дороги в жидкое месиво. Разбрызгивая грязь по сторонам, лошади неслись вперед, управляемые ловкой рукой кучера.
— Вол, и долго ещё будет такая мерзкая погода? — спросила я, когда мы пересекли Фонтанную
