площадь.
— Возможно неделю или две. В худшем случае — месяц. Мы все боимся, что дождь может отложить свадьбу Дорриэна.
А эта падающая с неба водичка начинает мне нравиться!
— Почему отложить?
— Венчание должно проходить на развалинах храма любви. Может, заметила белую лестницу? Мы её только что проехали.
Заметила. Высокая крутая лестница метров двадцать в высоту, оканчивающаяся круглой площадкой с полуразрушенным алтарём в центре. Долго же придётся Солее шкандыбать по ней в своих свадебных туфельках. Ещё ненароком споткнётся и упадёт. Вот трагедия будет…
— Ты чего улыбаешься? — привёл меня в чувство Вол.
— Прости, задумалась.
Через полчаса мы стояли возле ворот огромного старого дома. Я присвистнула. Почему-то ожидала увидеть избушку на курьих ножках, а колдунья, оказывается, жила в царских условиях.
Дверь нам открыла молоденькая эмпатия, служившая, как оказалось, экономкой в доме Лесты.
— Входите. Госпожа ждёт вас.
Мы последовали за служанкой. Помимо того, что снаружи дом напоминал мини-версию Ирриэтона, внутри он так же ничем ему не уступал. Мрачный и тёмный, но в то же время такой манящий и загадочный. Казалось, эти стены таят в себе множество секретов. Размытые очертания мебели, утонувшей в полумраке, как бы давали понять гостю, что у этого дома богатое прошлое.
Я зажмурила глаза, чувствуя, что сейчас опять что-то увижу. За последние недели я настолько привыкла к этой своей особенности, что иногда переставала замечать, где заканчивается реальность и начинается видение…
Вечер. Так же как и сейчас льёт дождь. Молодая эмпатия, завёрнутая в алый плащ, входит в дом, освещенный тысячами свечей. Скинув плащ, она отдаёт его подбежавшей служанке и подходит к зеркалу, поправляя несколько выбившихся из причёски золотистых локонов. Улыбнувшись своему отражению, женщина оборачивается на звук звонкого детского голоса.
— Мама, смотри, что мне подарил отец, — в дверях стоит белокурый малыш и держит в руках коробку с деревянными солдатиками, аккуратно выложенными в ряд. — Когда я выросту, папа даст мне большую армию, и я завоюю всю Этару для тебя, мамочка.
Эмпатия подхватывает ребёнка и кружит по комнате.
— Мне не нужна Этара, Эрот. Я лишь хочу, чтобы ты вырос достойным правителем Королевства Света, и тогда я буду тобой гордиться. Поменьше слушай глупости отца о войне. Договорились?
Малыш послушно кивнул и замахал ножками, требуя, чтобы его поставили на землю. Женщина погладила сына по голове и ещё раз прижала к себе.
— Вам что-нибудь нужно, госпожа? — на зов эмпатии появилась девушка с подносом в руке.
— Да. Отведи Эрота наверх. Сегодня мы ночуем здесь. Не хочу возвращаться по такой погоде в Ирриэтон.
Пожелав сыну спокойной ночи, она взяла у служанки поднос и удалилась в другую комнату…
Я почувствовала лёгкий толчок в бок и открыла глаза.
— Мы пришли, — шепнул Воллэн и, открыв дверь, пропустил меня вперёд.
Колдунья сидела возле зажжённого камина, поглаживая рыжего кота, устроившегося у неё на руках. Подняв сонную морду, кот недовольно посмотрел на нас, будто спрашивая, что мы делаем в его доме.
Увидев на моём плече феникса, кот жадно облизнулся, чем заставил моего питомца усесться на самый высокий шкаф и уже оттуда наблюдать за происходящим.
Сбросив животное на землю, Леста поднялась и поприветствовала нас. Я замерла, глядя на женщину. То же лицо, глаза, фигура… Только что в своём видении я видела женщину, очень похожую на Лесту. Значит, она тоже королевских кровей?
— Воллэн, и ты пришёл? — по голосу эмпатии я поняла, что она рассчитывала только на мой приезд.
— Я побоялся отпускать Нарин одну. Недавно с ней произошёл неприятный случай, — он повернулся к двери. — Она Вам сама расскажет. Не буду вам мешать.
Леста окликнула советника.
— С тобой я тоже хотела поговорить. Зайди потом.
Воллэн кивнул и вышел, прикрыв за собой дверь.
Колдунья улыбнулась ласковой улыбкой.
— Как только услышала о тебе от Эдель, сразу же захотела поговорить.
Я села в предложенное мне кресло и посмотрела на Лесту.
— Вы видели Эдель? Как её рана? Она, должно быть, рассказала Вам о случае в лесу.
Леста расположилась напротив и взяла на руки ластившегося кота. От прикосновений хозяйки кот блаженно замурлыкал, забыв о присутствии нежелательной гостьи.
— С ней всё в порядке. А вот тебе, я думаю, грозит серьёзная опасность. Не хочешь рассказать мне о себе?
Улыбнувшись, я полезла в сумку за письмом Теоры и, достав его, протянула эмпатии.
— Королева Теора сказала, что если кто-то и сможет мне помочь, то только Вы. Так вот, я умерла…
Говорила я долго, боясь упустить мельчайшую подробность. Не было смысла скрывать от Лесты свои дары, также как и пророчество илларов и многое другое.
Женщина слушала внимательно, не перебивая. Только когда я начала рассказывать о том, что видела, как Эрот проводил обряд, эмпатия вздрогнула и изменилась в лице.
Когда я закончила, Леста вскрыла послание и быстро пробежала по нему глазами.
— Значит, Теора ещё на что-то надеется. Упрямая женщина, — колдунья скомкала лист бумаги и бросила в огонь. Ярко вспыхнув, письмо навсегда исчезло в жёлтых языках пламени. — За это я её и уважаю.
— Вы мне поможете?
Леста поднялась с кресла и подошла к окну. Дождь усилился. Капли, падающие с неба, отстукивали мерную дробь, словно тысячи деревянных солдатиков били по своим игрушечным барабанам.
— Смотря в чём… — нервно постукивая по столу костяшками пальцев в такт дождю, эмпатия посмотрела в ночную тьму и продолжила. — Видишь ли, мне не много известно об иных мирах. До определённого момента считала, что Этара — единственное место, населённое живыми существами. Но я не буду говорить тебе сейчас «нет». В конце концов, если твоё желание вернуться домой так велико, ты обязательно найдёшь дорогу. — Она отвернулась от окна и прошлась к книжному шкафу. Достав оттуда книжку в тёмно-зелёном переплёте, колдунья полистала её и что-то тихо прочла на незнакомом мне языке. — Вот только захочешь ли ты вернуться… Хотя, это уже другой вопрос. Для начала, Нарин, ты должна исполнить волю пророчества и разобраться со своими дарами. Возможно, если мы узнаем, откуда они у тебя, то поймём, кто на тебя охотится и зачем.
Я взглянула на колдунью. Её последняя фраза оставила неприятный осадок в душе. Чувствовать себя мишенью какого-то психа (или психов) не самый лучший способ сберечь нервы. Плюс ко всему этому, мне постоянно напоминают о спасении Этары. Но я так и не поняла, почему именно я должна её спасать. Есть более подходящие кандидатуры на должность Спасителя мира. Например, Вол. Благородный, сильный, умный, с добрым сердцем и чистыми помыслами… В общем, типичный герой приключенческих романов. Или Лориэн. Не такой прозорливый и сильный, но зато великодушия и доброты в нём хоть отбавляй. Его ещё посадить на белого коня и дать ему в жёны какую-нибудь принцессочку, хотя бы даже Солею, и happy end нашей сказке обеспечен. А я пока, даже если не вернусь домой, смотаюсь куда-нибудь на острова: загореть, покупаться, фиников поесть. Может, Владыку с собой прихвачу, если научится делать лицо попроще. Ему солнечные лучи не помешают.
— А в своём мире ты никогда не замечала за собой этих способностей? — оторвала меня от
