тебя охотятся, Нарин.
Я уже и сама до этого как-то додумалась. Не самая приятная была мысль.
— Воллэн рассказал мне, что в бою и магии ты хуже пятилетнего ребёнка. Слаба и беззащитна.
Я зашипела. Ну всё, Воллэн. Сегодня мы поиграем в игру «найди и пристрели эмпата». Попрошу Лора. Он неплохо стреляет из лука, да и не особо благоволит к советнику.
— О чём ещё просветил вас Вол?
Колдунья вновь остановилась и загадочно улыбнулась.
— Сказал, что у тебя слишком необузданный темперамент, и ты в любой момент можешь нахамить эмпату, даже не задумываясь к каким последствиям это приведёт. А если такое, не дай боги, случится и тебя вызовут на бой, кровью смывать нанесённое оскорбление, то тебе, Нарин, придётся принять вызов и сражаться. В противном случае тебя просто казнят, не разбираясь, кто кого задел первым. А против эмпата, пусть и не опытного, выстоять и остаться в живых очень сложно. Особенно тебе. Как сказал советник «завалить тебя, что котёнка обидеть».
Если вы думаете, что во мне проснулся боевой дух и желание доказать всем на что я способна, то глубоко ошибаетесь. Захотелось плюхнуться в ближайшую лужу, больше похожую на бассейн для крокодила и, поднимая тучи брызг, разреветься как малолетняя девчонка, у которой отобрали любимую куклу. Мне, конечно и раньше говорили о моих слабостях и недостатках. Но чтоб так резко и откровенно…
Я даже не успела, как следует пожалеть себя, как вдруг заметила огненный шар, несущийся в мою сторону. Едва успев отпрыгнуть, я заорала:
— Вы в своём уме?! Вы же меня только что чуть не убили!
— Но не убила же. — Леста пожала плечами, искренне удивляясь, чего это я так разнервничалась. — Это простейшее заклинание огня. Любой ученик, окончивший пять курсов обучения, способен отразить его, даже не концентрируясь на формуле. А маг — самоучка во время сражения может запустить в свою жертву несколько шаров подряд. Я не прошу тебя творить антизаклятие. Просто научись уворачиваться от огня.
Легко сказать «просто»! Следующий час я бегала по двору то падая, то пригибаясь. Представляете, на кого я стала похожа, катаясь в грязи! К тому же несколько раз колдунья в меня попала. Было больно и обидно. А на тех местах, куда угодили огненные шарики, остались ошмётки одежды и синяки. Обжечь они не могли, так как Леста посылала только «холостые», но покалечить запросто.
Через час, упав на колени, я взмолилась о перерыве.
— Своего врага ты тоже будешь умолять сделать перерыв? — произнесла эмпатия с издёвкой.
Я скривилась от сильной боли в руке. Один из шаров угодил мне прямо рану.
— Думаю, врагу не понадобиться столько времени, чтобы убить меня. Я так понимаю, существуют более изощрённые заклинания?
Леста кивнула и пошла к замку. Я поплелась следом, и уж было подумала, что на сегодня с пытками покончено, но не тут то было. Кинув мне полотенце, чтобы я могла вытереть лицо, колдунья сказала, что скоро мы вернёмся обратно продолжать тренировку. Пока я вроде как отдыхала, она рассказывала мне, как можно предотвратить нападение, доверившись своим инстинктам. С каждой новой фразой эмпатии я чувствовала себя ещё глупее и бездарнее. Как, например, можно определить по шелесту листьев или пению птиц угрожает твоей жизни опасность или нет?
— Если вы говорите, что это так просто, почему же Воллэн не предвидел нападение шарков или гарпий?
Леста снисходительно посмотрела на меня, недоумевая, зачем спрашивать и так очевидные истины.
— Шарки — демоны Жуткой Тьмы, также как и гарпии. Я сейчас учу тебя защищаться от живых существ: людей, эльфов, гномов…
— …эмпатов, — добавила я.
— И от них тоже. Если бы на вас тогда решили напасть, допустим, эльфы, то советник, задолго до их появления почувствовал бы опасность и предотвратил нападение. А шарки — демоны-тени. Мало кто может их почувствовать. Для этого нужен особый дар.
Кстати, о дарах. Мне так и не удалось выяснить, каким же даром обладал Дорриэн. Воллэн отказывался говорить на эту тему, а спросить у самого Владыки я побаивалась.
— Какой же дар у Дорриэна? Советник рассказал мне, что все потомки Эрота наделены врождёнными способностями. На что способна Эдель, я уже видела.
Лицо колдуньи посерело. Также как и при первой нашей встрече, когда я спросила, не является ли она родственницей королевской семьи. Леста подошла к креслу и, схватив плащ, бросила:
— Пойдём. Пора продолжать наши занятия.
— Вы не ответили на мой вопрос! — закричала я вслед эмпатии.
— Если захочет, Дорриэн сам тебе потом расскажет. А я не могу об этом говорить.
Она посмотрела на меня таким взглядом, что все дальнейшие вопросы отпали сами собой. Следующий час я пыталась разрушить действие различных заклятий, например, иллюзии страха. Или уничтожить антизаклятием летающего ящера, намеревающегося клюнуть меня в голову.
Из замка начали выходить воины на утреннюю тренировку. Заметив нас, они садились в беседки и с интересом наблюдали за мной, скачущей по площадке, как пьяный кузнечик. Когда народу стало слишком много, Леста повела меня обратно в комнату, где ещё часа два пыталась вдолбить мне, как правильно концентрироваться на самозащите, чтобы вовремя почувствовать эту треклятую опасность. Единственное, что мне удалось почувствовать, так это мышь, скребущуюся где-то в стене.
— Завтра начнём пораньше, чтобы избежать любопытных глаз, — сказала Леста мне на прощание.
Я со стоном завалилась на кровать, желая лишь одного — провалиться под землю. Тело ныло, глаза слезились и, похоже, я таки подхватила простуду.
Позвав Инэку, попросила её сходить к доктору Морту взять мне какое-нибудь лекарство, желательно наркотического действия, чтобы как говорится напиться и забыться.
Как только девушка вышла, дверь снова распахнулась и передо мной предстала счастливая троица.
— У меня что сегодня приёмный день?! — Я приподнялась на локтях и с раздражением посмотрела на ребят.
Друзья присвистнули.
— Кто тебя так? Неужели Владыка? — и с каких это пор Лориэн стал надо мной подшучивать? Совсем страх потеряли!
— Мы только что встретили Вола. Эмпат был такой же злой и смотрел на нас, прямо как ты сейчас смотришь — затравленно и обречённо.
Я ничего не ответила. Душевное состояние советника меня сейчас заботило меньше всего. В него хоть огнём не кидали и змей не насылали.
— Пойдём в парк. Наконец-то солнышко показалось. — После слова «солнышко» в Рэя полетели две подушки и маленькая статуэтка с прикроватного столика. — Эй, ты чего?
Отправив ребят гулять без меня, я поспешила в ванную счищать с себя куски засохшей грязи. Было всего лишь девять утра, а я чувствовала себя работником металлоплавильного цеха, отпахавшего двенадцатичасовую смену у печи.
На следующее утро, точнее позднюю ночь, меня грубо стащили с кровати и усадили на пол. Ничего не понимающим взглядом я посмотрела на свою мучительницу. Рядом с Лестой стоял Воллэн. Такой же сонный как я, но собранный и к чему-то готовый. Знать к чему, не хотелось.
— Пойдём. — Леста кинула мне одежду и приказала Волу выйти. Громко хмыкнув, как бы говоря, что я там не видел, эмпат прикрыл за собой дверь. — Сегодня помимо моих уроков с тобой будет тренироваться Воллэн. Должна же ты хоть какие-то приёмы самообороны знать.
— Уже знаю. — Я нехотя поднялась и взяла в руки рубашку. — В Нельвии меня обучили нескольким приёмам защиты и нападения. Да и дома я пару лет занималась восточными единоборствами.
— Вот сейчас нам и покажешь.
Показывать не хотелось. Я видела, как Воллэн расправился с двумя шарками: быстро, жестоко и
