шуточками! Разве Ваше Высочество не слышали о вздорном характере своей будущей супруги?
Владыка ещё больше помрачнел и привалился к стене. Ага! Задела за больное место!
— Всё, иди. Сил моих больше нет с тобой разговаривать.
Я сделала реверанс и обворожительно улыбнувшись, поспешила скрыться прочь с глаз Владыки.
Сделав несколько шагов остановилась, услышав усталый голос эмпата.
— Знаешь, иногда я мечтаю, чтобы в Ирриэтоне никогда не появлялись ни ты, ни Солея, — он помедлил. — Жаль, что это всего лишь мечты…
Я глубоко вдохнула холодный воздух и убежала. Кажется, мы его действительно достали.
Что-то мягкое и шелковистое коснулось моего лица. Феня. Я повернулась на левый бок в надежде, что птенец от меня отстанет. Да зачем же в нос лезть?!
Пришлось разомкнуть глаза.
Вместо Фени опустившись на корточки возле кровати, сидел Рэй и с налётом творческого вдохновения на лице, щекотал меня пером. Совсем с ума сошёл!
— Делать больше нечего?
Я отмахнулась от пера, намеревавшегося теперь залезть мне в рот.
— Прекрати!
Эльф убрал перо, но уходить не собирался. Почувствовав, что сейчас в моей комнате появится свежий труп, он поспешил объясниться.
— Я будил тебя, кричал, но ты ни в какую не хотела вставать. Пробормотала только: «Иди к лешему в…»
Я оборвала приятеля.
— Тогда почему ты ещё здесь? И вообще, какого демона ты будишь меня в такую рань?!
Рэй расплылся в жизнерадостной улыбке и уже хотел ответить, но я решила высказать ему всё.
— Или ты забыл, во сколько мы вчера, то есть сегодня легли?! А всё из-за вашего желания устроить очередную «облаву» на эльфов!
— Но ведь было весело!
Я скептически усмехнулась.
— Кому? Им то уж точно было не до смеха. В частности Солее. И, Рэй, я хочу спать!
Я снова повернулась на бок, настраивая себя на продолжение так нагло прерванного сна.
— У нас сегодня праздник!
— И кто этот несчастный кому вы хотите его устроить?
— Вол. У него сегодня День Рождения.
— Ага, День Рождения.
День Рождения!
Я окончательно проснулась. Вскочив с кровати, кинулась к сундуку, где хранила свои скромные сбережения.
— Что ты там ищешь?
Чёрт! Один золотой и три медяка. За такие деньги хватит разве что оплатить ему ужин в трактире.
— Смотрю сколько осталось. У тебя есть какие-нибудь деньги?
Эльф виновато развёл руками.
— Если ты ещё помнишь, последний свой золотой я потратил на твой… как ты говорила? Энергетик. Вот. У Лора и Стэна денег нет. — Поспешил добавить приятель.
Я со вздохом опустилась на кровать. Совсем забыла, что выклянчила у ребят последние монеты на бутылочку с энергетической жидкостью ещё три дня назад. Наверное, не стоило быть такой расточительной и оставлять все свои (и их) сбережения в магазинах Эсферона.
Эльф робко предположил:
— Может, попросишь у Владыки? Тебе он не откажет.
— С чего бы это? После вчерашнего он мне разве что в белых тапочках и осиновом коле не откажет.
Я невольно улыбнулась, вспоминая полуночный инцидент. Вчера поздно вечером нам с ребятами пришло в голову попортить нервы Солее и её фрейлинам. Мы вошли в «портретную галерею» эльфийки. Принцесса в окружении своих верных подруг играла в карты с несколькими эмпатами. Видимо игра шла уже не первый час, так как придворные нервно поглядывали на двери в надежде, что найдётся добрая душа и избавит их от общества эльфийки. Как мне сказали, выигрывать у её светлейшей персоны считалось дурным тоном. Вот эмпаты и расставались со своими кровными сбережениями, не в силах что-либо с этим поделать. Моё появление они встретили чуть ли не стоя, с аплодисментами. Согнав с ближайшего места симпатичную белокурую фрейлину, я умостилась поудобней и приказала раздать мне карты. Эмпаты опустили глаза, изо всех сил стараясь скрыть счастливые улыбки. Уж я то поддаваться Солее не собиралась. Через час всё выигранное принцессой плавно перекочевало в мои руки. Чего там только не было: украшения, монеты, какие-то светящееся шарики, бутылочки с цветной жидкостью…
На моё предложение сыграть на раздевание, принцесса фыркнула и надменно произнесла, что она — не я и никогда не опустится до подобных игр. Я пожала плечами, мол, как знаешь и кинув карты на стол, подошла к друзьям, внимательно изучавшим в это время портреты эльфийки. Придворные, воспользовавшись моментом, поспешили скрыться в неизвестном направлении.
Солея уходить не собиралась. Делая вид, будто увлечена беседой с подругами, она всё же следила за нашим разговором. Мои эльфы то и дело вставляли свои замечания по поводу написания очередного портрета и его натурщицы. Чего они только не говорили! Даже мне стало обидно за эльфийку. Если хотели, ребята могли быть очень коварными.
Я кинула на неё осторожный взгляд. Глаза принцессы начали медленно наливаться слезами. Лориэн хотел было шикнуть на друзей, но поздно. После фразы Рэя о женской красоте, которая столь редко сочетается с наличием хотя бы малой толики ума (при этом он многозначительно посмотрел на принцессу), эльфийка поднялась и, прошипев какое-то проклятие на незнакомом мне языке, сделала шаг в нашу сторону.
И тут как всегда не кстати мимо проходил Владыка с одним из старейшин. Услышав сбивчивый рассказ молоденькой фрейлины (остальные в это время обмахивали веерами «вовремя» грохнувшуюся в обморок принцессу), Дорриэн пришёл в страшный гнев. Проводить со мной очередную воспитательную беседу Владыка отказался. Наконец-то понял, что толку от этих самых бесед, как лысому от расчёски.
Обозвав нас кровопийцами, которые уже успели высосать из него все жизненные соки, он убедительно попросил нас убираться в свои комнаты. И пригрозил, что если мы в ближайшие дни попадёмся ему на глаза, то он прикажет устроить по Ирриэтону охоту на четырёх несносных демонят, превративших его жизнь в кромешный ад.
Пожелав всем присутствующим спокойной ночи, и позабыв о выигранном добре (жаль, оно бы сейчас нам пригодилось), мы заперлись в комнате близнецов вместе с прихваченной с кухни едой и ещё долго веселились, пересказывая диалоги фрейлин и принцессы.
А всё эта микстурка! Только после неё хочется сходить с ума и не спать ночь напролёт…
— Надо что-то придумать. — Я сосредоточенно уставилась в пол, гадая чем бы таким порадовать нашего вампира.
Словно прочитав мои мысли, Рэй произнёс:
— Может, подарим Волу Эдель? Украсим бантиком и приведём в его комнату.
— Нет, лучше запихнём в торт. А когда Вол задует свечи, эмпатия из него выпрыгнет.
Сдвинув брови, эльф покачал головой.
— Нет. Не практично как-то. Торт испортим, и Эдель испачкается.
— Это была шутка.
— А, я понял.
Вошли Стэн и Лор, у которых мыслей по поводу подарка было ещё меньше. То есть они в принципе отсутствовали.
— Откуда хоть узнали, что Вол именно сегодня стал на год старше?
